viernes, junio 30, 2006

Elogio de la eficacia


Cualquier crítica es válida salvo una: la eficacia. No hay quien gane a Italia en cuestión de eficacia. Por genética o por aprendizaje, Italia tiene clara una cuestión: sólo le interesa el camino más directo. Ni se adorna, ni se ocupa de asuntos colaterales, ni se interroga sobre los métodos o se preocupa por su identidad. Italia no duda: quiere ser el que sale del campo con la sonrisa en los labios.

Italia no necesita crear apenas ocasiones para llevarse los partidos por delante. A veces le basta con que el rival se suicide a base de locuras tácticas o errores pueriles. En otras, simplemente espera con la caña lanzada a que pique el pez. A que el ratón mordisquee de nuevo el queso.

Es urgente elogiar esta eficacia. En semifinales y ningún rival le ha metido un gol. Nos hartamos de criticarles por su falta de estética, por su propuesta rácana, por el escaso juego. Pero su eficacia resulta demoledora y envidiable. Y también la inteligencia estratégica de Marcello Lippi. Con el billete a semifinales prácticamente comprado (primero con el 2-0 y poco después con el 3-0), otros muchos seleccionadores habrían buscado la exhibición, el alarde, la goleada ante la deprimida Ucrania. Lippi ha optado por retirar a los tres hombres clave del centro del campo (Gattuso, Pirlo, Camoranesi), los que resultarán decisivos frente a Alemania. Y no le ha importado nada acabar jugando con seis defensas y dos centrocampistas de contención. Cualquier otro habría pensado en las críticas. Lippi ha pensado en el siguiente paso y eso, por encima de los gustos futbolísticos que tengamos, es digno de elogio.

Foto: AP.

Un plan para España

Música | Alone, Jealous And Stoned
# Secret Machines



Ninguna empresa soportaría cincuenta años seguidos de fracasos. En cualquier empresa, un problema crónico como el de la selección española habría sido tratado y atajado hace mucho tiempo. De entrada, con el sencillo análisis DAFO (Debilidades – Amenazas – Fortalezas – Oportunidades). Cualquier gestor haría el diagnóstico y aplicaría las soluciones. Diseñaría un plan de negocio. Apostaría por las fortalezas e intentaría mitigar las debilidades. Veamos el DAFO de la selección española:

Debilidades


1.- No hay cracks ni goleadores
2.-
No abundan los jugadores corpulentos

3.-
Falla la capacidad competitiva

4.-
No existe un estilo consolidado


Amenazas


1.- La dinámica de fracasos se está convirtiendo en un mal crónico
2.-
Los títulos ya sólo son cosa de seis equipos (ver Notas de Fútbol) y ca
da día es más difícil romper ese núcleo
3.-
La desconfianza general se ha aposentado sobre la selección

4.-
El bienestar general desactiva el hambre de triunfo entre los jóvenes


Fortalezas


1.-
Grandes porteros y excelentes centrocampistas

2.-
Es el país con más jugadores finalistas de Champions en el siglo XXI

3.-
Posee una Liga competitiva y brillante

4.-
Cada día exporta más jugadores a campeonatos extranjeros importantes


Oportunidades

1.-
La selección interesa (para apoyarla o para denigrarla)

2.-
Se han conseguido excel
entes resultados en categorías inferiores
3.-
Los clubes españoles obtienen grandes resultados internacionales que provocan emulación

4.- En el deporte, el trabajo bien hecho se impone a las jerarquías


Hasta aquí el análisis. ¿Cuál es el plan a partir de este punto? Primero, definir un estilo. Por ejemplo, el siguiente:

La selección debe ser el reflejo fiel del fútbol español. Fútbol de toque rápido y vertical, espíritu atrevido, posicionamiento valiente y actitud presionante.


A continuación, fijar objetivos de acuerdo con el estilo y las capacidades y no por lo que diga la prensa. Nada de campeones ni estupideces. El objetivo ha de ser mejorar el nivel competitivo de la selección siendo fiel al estilo diseñado. Clasificarse para la Eurocopa de Austria-Suiza 2008 intentando ganar el grupo (Suecia, Dinamarca...). Una vez en ella, el objetivo es alcanzar los cuartos de final, primera ronda del KO.

Para conseguir todo lo anterior hace falta planificar inmediatamente estos dos años. Primero, contratando a un entrenador serio, moderno, experto, educado y dispuesto a ejecutar este plan. Candidatos:



1.- Felipao Scolari
2.- Javier Aguirre

3.- José Pékerman

4.- Rafa Benítez


Segundo, contratar un secretario técnico que diseñe y ejecute la logística imprescindible: aplicación de tecnologías actuales; análisis internacional exhaustivo; coordinación para que todas las categorías inferiores practiquen el mismo estilo; contratación de psicólogos y especialistas modernos. Debe ser una persona joven y discreta, con deseos de ayudar en la construcción de un proyecto innovador. No puede ser uno de esos entrenadores de palillo en la boca y boina cazurra.


Tercero, explicación pública y detallada del plan para que todo el mundo sepa a qué atenerse, empezando por los poderes periodísticos. Un ejemplo: esta selección siempre aplaudirá con el máximo respeto el himno rival (por si parte de la afición quiere captar el mensaje). Cuarto, búsqueda de los jugadores que posean el perfil exigido por el estilo de juego y sus capacidades: jóvenes, con buen toque, competitivos, líderes. Convocatorias reducidas y por líneas para trabajar el aspecto táctico y mental.


Esto no es más que un esbozo ligero de lo que debería ser un plan de negocio a dos años vista. Digamos también que nada de todo lo anterior se llevará a cabo, no en vano el presidente de la Federación Española lleva ya 18 años fracasando estrepitosamente en toda su gestión sin el mínimo síntoma de rectificación hacia la seriedad. Dudo que ahora aprenda a hacerlo, sobre todo cuando ya incluso el propio Luis Aragonés da marcha atrás en su palabra. Otra vez será.


Referencias
- Seis naciones se reparten los títulos


Fotos: Reuters - AP.

jueves, junio 29, 2006

Descanse en paz


Tras una larga y cruel agonía, el ciclismo ha muerto.

Sus íntimos: Eufemiano, Manolo, Rudy, Vicente y tantos médicos, directores y asistentes, amigos y cómplices...


Sus allegados: Lance, Jan, Ivan, Roberto, Quique, Santi, Paco, Tyler, Santiago, Joseba y los casi 500 ciclistas que dieron positivo el año pasado...


Sus ahijados: Richard, Alex, Ángel, Stéfano, Raimondas y tantos otros que fueron atrapados con las manos en la masa, así como los muchos que se escabulleron por la puerta de atrás un minuto antes de ser pillados...


Todos ellos quieren pedir una oración por el alma de lo que fue un deporte noble y duro, pero acabó convirtiéndose en una gran mentira.

Viñeta: El Roto ("El País").

Un viaje alucinante


Poca ilusión. Eso concluyo después del viaje a la entrañas del proceso electoral del Madrid, de la mano de Jordi Basté. Poca ilusión, bastante desconcierto, notable desinterés. Da la sensación que la próxima no será una presidencia con personalidad propia, sino apenas otra transición dentro del ‘florentinismo’, que todavía lo abarca todo, mueve los hilos, maneja voluntades, decide debates reducidos. Florentino embarcó al Madrid en un viaje alucinante que acabó en pesadilla mareante y como remate dejó este calendario de la aberración: dimisión en febrero, presidente de paja al que hay que defenestrar en abril, elecciones en pleno Mundial. Pocas veces un madridista le ha hecho tanto daño al Madrid.

Si la selección no hubiese caído y tuviese que jugar el sábado contra Brasil, este proceso electoral estaría congelado. Sólo la eliminación de España ha sacado de la UVI a los candidatos madridistas, que ahora se afanan en lanzarse nombres como quien colecciona cromos, apenas avalados por compromisos entre intermediarios en los que se intercambia un dinerillo por tres días sin negar el fichaje prometido. Poca seriedad. Aquí no hay un Florentino que tenga cerrado a su Figo y lo garantice con su compromiso económico. Hay mucho afán por salir en los medios, por hacerse un nombre dentro de la grisura, ahora que ha quedado evidenciado que todo lo que dijimos era cierto: que las giras asiáticas obedecían a intereses de ACS; que el Madrid se había convertido en un tráfico de influencias en el que el fútbol apenas era un pretexto; que el voto por correo era una grandiosa mentira en la que participaban hasta los muertos.

No hay ninguna candidatura que encarne el cambio al que se apuntaría el socio. El Madrid ha tenido su Gaspart, su Reyna y hasta su Trayté; tiene a su Bassat y hasta su Minguella (reencarnado en el engominado Mijatovic), pero no tiene a su Laporta. Releo los nombres: Villar Mir, Ramón Calderón, Lorenzo Sanz, Del Bosque, Camacho, Pirri, Florentino Pérez. Todos ellos protagonistas de las elecciones... de 1995. Has transcurrido once años y nada parece haber cambiado: los mismos siguen ahí, peleando por el mismo pastel.

¿Dónde están los madridistas jóvenes aunque sobradamente preparados? Escondidos tras la desilusión. Ya no hay ni favoritos en este concurso de decepción social. Puede ganar Villar Mir, el hombre de Florentino; pero también Palacios, el de la vieja guardia pretoriana; o incluso Calderón, aupado tras la decisión judicial de frenar la chapuza por correo y abanderado del fichaje de Cesc.

Última reflexión por ahora: pese a todo, el Madrid puede resucitar. Bastarían algunos toques sensatos. Contratar a su Rijkaard, fichar a su Ronaldinho, encontrar a su Deco, buscar a su Etoo. Y, por supuesto, limpiar los establos.

Fotos: EFE.

miércoles, junio 28, 2006

El largo adiós

Música | Real Bad News
# Aimée Mann




Como siempre, miel en los labios y adiós amargo. La que sigue es una relación (no exhaustiva) de posibles causas. Pero, sobre todo, un apunte: Luis Aragonés hizo una propuesta atrevida, hermosa y gratificante, pero está por ver si fue flor de un día o tendrá continuidad. Se ha escrito hasta la extenuación que por primera vez España sabía ya a lo que jugaba. Que tenía una idea y una propuesta de juego. Pronto confirmaremos si la idea y la propuesta son firmes y duraderas a pesar de la caída. O si se da un nuevo volantazo para partir otra vez de cero. En cualquier caso, sobre el largo adiós español al fútbol mundialista (adiós que ya dura más de cincuenta años), apunto algunas causas, tanto coyunturales como estructurales.

CAUSAS COYUNTURALES

1.- Detalles erróneos

No sólo el detalle del gol de Vieira. Esa concatenación de errores provocó la eliminación. Pero antes hubo graves problemas tácticos: el pésimo marcaje de Pernía a Ribéry, sin ninguna ayuda desde el centro del campo; el excesivo riesgo defensivo, sólo pendiente de Henry, que jugó al engaño; la libertad con que se movieron Makelele y Vieira; la ausencia de verticalidad... Y, por encima de todos, la falta de oficio. A España se le puso el partido como quería: 1-0 a favor y control del balón. Italianos o argentinos habrían congelado el tiempo. España siguió frenética como si nada. Y no sólo le empataron, sino que rompieron su confianza.

2.- Alineación equivocada y cambios inoportunos

Quise interpretar la entrada de Cesc y Raúl como pinceladas de mejora, pero no lo fueron. Raúl ni jugó dentro del área esperando el rebote (su hábitat natural), ni lo hizo a la espalda de Makelele como enganche con los delanteros. Cesc aportó toque, pero poco más. Con la titularidad de ambos se eliminó su demostrada capacidad como revulsivo en el tramo final y no se ganó nada de entrada. Luis hizo una lectura del partido que resultó equivocada. Lo planteó justo al revés que el de Ucrania y sus cambios fueron, cuando menos, chocantes.

3.- Sin presión arriba

En un 4-3-3 (aunque sea teórico como el del inicio), o los delanteros presionan muy arriba a la defensa rival o los centrocampistas perecen arrasados. Por momentos, el España-Francia tuvo similitudes con el Barça-Arsenal: un 4-3-3 contra un 4-5-1 y Henry de llanero solitario. Pero al margen de la distinta calidad de los jugadores, la diferencia radicó en que los delanteros del Barça presionan sin parar a los defensas para impedir que la superioridad rival en el centro del campo sea decisiva. En la selección no ocurrió así.

CAUSAS ESTRUCTURALES

1.- No hay cracks españoles

Las grandes selecciones tienen su crack decisivo. Algunas, incluso dos o tres. España no. No lo ha tenido prácticamente nunca. Un jugador que se eche el equipo a la espalda, que lidere, resuelva y concrete. España ha tenido siempre grandes porteros, buenos defensas y excelentes centrocampistas, pero ningún crack. Y no se vislumbra. Los grandes clubes españoles ya tienen el suyo y todos son extranjeros.

2.- No hay goleadores españoles

No hay cracks españoles, pero tampoco goleadores. Si Italia tiene déficit de gol y cuenta con Luca Toni, Inzaghi, Iaquinta y Gilardino, ¿qué decir de España? Villa y sólo Villa, el único goleador auténtico, pero todavía por curtir y pulir. Torres es un excelente delantero, pero no un goleador. Y tampoco se advierte mejoría en el horizonte, en especial mientras los clubes sigan en manos de los intermediarios que sólo buscan rellenarlos con extranjeros ‘de garrafónpara hincharse a millones.

3.- Hay pocos ‘emigrantes’

Cesc, Reyes, Xabi Alonso, Reina... ya son varios los buenos futbolistas que juegan en el extranjero, donde adquieren una visión distinta del fútbol. Se curten, ganan experiencia y capacidad competitiva más allá de las fronteras. Pero aún son pocos. Sólo los italianos se quedan en casa, pero el resto sale, viaje y aprende.

4.- No hay tradición victoriosa

La selección aún no sabe competir. La única tradición que conoce es la de la derrota. Pero ese signo se ha cambiado en muchos otros deportes y no sólo individuales. Hace falta paciencia, una buena generación de deportistas, exigencia máxima y un plan. Con el 'gen competitivo' se nace, pero sobre todo se hace. Se consigue entrenando más horas, trabajando duro, cuidándose más, compitiendo al máximo nivel siempre, rechazando el descarado lameteo del entorno medático, peleando por ser campeón. En los demás deportes se ha aprendido a competir y a ganar y no existe razón alguna para que los futbolistas no hagan lo mismo. Aunque el proceso sea lento.

Como he dicho, la anterior no pretende ser una relación exhaustiva de causas, sino apenas un leve apunte de algunas de ellas. Espero que en los comentarios se abra el debate sobre otras muchas razones.

Fotos: EFE - AFP - AP - Reuters.

martes, junio 27, 2006

Un detalle y adiós

Música | Ninguna parte III
# Mercromina



Un mal partido de la selección acaba con las ilusiones. Luis ha muerto con el estilo que quiso imponer y no hay nada que reprocharle. Ha plantado a los jugones, pero no han podido casi nunca con Francia. Ha bastado un detalle: una falta inexistente de Puyol a Henry, un despeje mal concluido de Xabi Alonso, un cabezazo impecable de Vieira, un rebote chocante en Ramos y adiós. En el día clave, el toque no ha bastado. Quizás el debate nunca fue si Raúl o si los peloteros o si Pernía. Quizás la única realidad es que otro detalle le ha bastado a Francia para ganar.

Balón para España, Francia al contragolpe. Esa era la teoría y así fue la realidad. Balón para España, pero sin eficacia. ¿Quién podía haber aportado esa eficacia? Quizás nadie. Francia al contragolpe y casi siempre fuera de juego. Un acierto y han empatado. Un detalle y nos han ganado. Nada que oponer. Si acaso, felicitar a Luis por el estilo adoptado y a los jugadores por interpretarlo. Hay que saber perder, aunque ya estamos demasiado acostumbrados a hacerlo.

Referencias
- La visión española ("Marca")
- La visión francesa ("L'Equipe")
- La visión italiana ("La Gazzetta dello Sport")
- La visión argentina ("Olé")

Foto: AFP.

El récord del Gordo


A Ronaldo le ha bastado un ligero pase de Kaká y su clásico gambeteo para batir el récord goleador de los Mundiales. Cuatro tantos en 1998, el doble en 2002 y tres de momento aquí, plusmarca mundialista. Adiós al 'Torpedo' Muller. Ni el exceso de peso ha disminuido su capacidad goleadora, confirmando que su talento rematador ha sido y es demoledor. Ya casi no es ni futbolista, pero continúa siendo goleador.

A su alrededor, Brasil sigue escondiéndose de acuerdo con esa declaración de intenciones de Parreira, que se ha quitado todas las caretas y ha dicho que sólo le importa ganar, para lo que está dispuesto a todo. Dicho y hecho. Parreira insiste en su ‘embudo mágico’ y sólo la infinita torpeza de Ghana en ambas áreas ha evitado un resultado diferente. Podremos criticar que Parreira esté dilapidando el inmenso talento de Ronaldinho (todavía sin noticias suyas), Kaká, Juninho et al, pero ya no podemos afirmar que nos engaña. Ha renunciado a la identidad del juego brasileño, pero mientras siga ganando tendrá razón.

ESPAÑA - FRANCIA: ALINEACIONES


Alineaciones confirmadas:

Casillas - Ramos, Puyol, Pablo, Pernía - Xabi Alonso, Xavi, Cesc - Torres, Raúl, Villa

Barthez - Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal - Makelele, Vieira - Ribéry, Zidane, Malouda - Henry

Foto: EFE - DDP.

La fe contra la duda


Los equipos son momentos y hay que aprovecharlos. Hay momentos dulces o inciertos, pero no se pueden dejar escapar. España vive el momento de la certeza y Francia, el de la duda. El resto es historia, tradición, palmarés, pronósticos y elucubraciones. Luis Aragonés vive su momento de seguridad: cree en lo que está haciendo. Confía en la identidad construida, en el esquema planteado y en los jugadores elegidos. Le saldrá bien o mal, pero no duda. En el bando contrario, Raymond Doménech se agita en los mares de la incertidumbre: ni siquiera el espléndido rendimiento ante Togo le ha dado fe en su conjunto. Jugó a equipo pequeño contra Suiza y Corea y sólo la agonía le obligó a hacerlo a lo grande frente a Togo. Ahora vuelve al esquema conservador, mientras Francia se echa las manos a la cabeza al ver que Trezeguet parece destinado al banquillo. Nada de ello es garantía de nada. Francia puede ganar a España perfectamente. Le sobra talento para hacerlo. Pero los momentos son muy diferentes: España jugará desde la confianza y el atrevimiento; Francia, a partir del temor y la duda.

Referencias
- Recuperar arriba ("L'Equipe")


Foto: AFP.

Los penalties no son una lotería



Es un tópico que se desmiente en cada lanzamiento. Los penalties son una lotería, se dice sin pensar demasiado en la propia afirmación. No es así. Los penalties son una especialidad en la que convergen muchos factores (físico, técnico, anímico, incluso táctico) y ninguno de ellos tiene que ver con las loterías. En un lanzamiento suelto ya se observan esos factores, pero en una tanda colectiva es cuando surgen de forma meridiana.

Un penalti sin presión es un disparo claramente favorable al lanzador por simple cuestión de dimensiones. La amplitud de la portería y la velocidad del balón le dan toda la ventaja al chutador. Pero no es tan sencillo cuando la presión empequeñece la portería, agranda al guardameta y encoge al lanzador. Países enteros depositan su pasión en la bota del chutador, cuyo sangre se espesa y ralentiza su llegada al cerebro. Cuando te la estás jugando, todo cambia. Influye el cansancio físico, pues la velocidad de ejecución de cualquier movimiento decrece de forma espectacular. La acumulación de ácido láctico en los músculos y la ausencia de oxígeno en sangre convierten al jugador más hábil en un hombre torpe. Enfrente, por el contrario, el guardameta sufre un menor deterioro físico y mantiene casi intactos sus reflejos.

La técnica del lanzador se resiente a causa del declive físico. Pero nada de ello es comparable a la trascendencia del factor psicológico. Sobre todo es crucial la confianza en uno mismo, pero no sólo eso. En un lanzamiento suelto influye sobremanera si el penalti señalizado ha sido justo o bien fruto de un error arbitral. También influye el rendimiento ofrecido durante el partido. O cualquier fallo en otro lanzamiento, sea en el mismo encuentro o en uno anterior. Pero por encima de estos factores colaterales, la confianza es primordial. Basta leer los ojos del lanzador para contemplar su estado anímico y valorar casi matemáticamente sus posibilidades de acierto.

No terminan ahí los parámetros esenciales de los penalties. Ya todos los guardametas conocen en estos tiempos cómo lanzan los chutadores rivales gracias a las parabólicas. Las sorpresas se reducen, lo que exige modificaciones en el lanzador, que debe cambiar sus rutinas y eso genera errores. Un último factor, el táctico, también cuenta. Anoche, Blokhin intentó dar un golpe de efecto colocando como primer lanzador a Shevchenko, que ya en el sorteo eligió lanzar antes que Suiza, con el objetivo de empezar matando. Al mismo tiempo, pretendía borrar de su mente el trauma de haber fallado el último lanzamiento del Milan frente al Liverpool en la final de Champions 2005. Pero otro error en el disparo abortó la estrategia ucrania, lo que no invalida la importancia del aspecto táctico en este tipo de tandas.

Sin embargo, nada de lo anterior tuvo tanto peso anoche como la genialidad de Artem Milevskiy, un chaval de 21 años que tras el error de Shevchenko lanzó magistralmente un 'penalti a lo Panenka' que rompió la moral suiza y contagió a sus compañeros. Pocas veces un gesto técnico tan espectacular ha supuesto tal sobredosis emocional para un equipo y le ha catapultado al triunfo.



¿ TREZEGUET, SUPLENTE ?




Entrenamiento a puerta cerrada en Hannover. 18,45 horas de la tarde. Raymond Doménech entrega los petos de color rojo a los téoricos titulares contra España. Cuando llega a la altura de Trezeguet no le da el peto, que va destinado a Ribéry. ¿Estratagema para engañar a Luis? ¿O nuevo paso atrás del seleccionador francés? Los once titulares en el entrenamiento, formando un 4-2-3-1, han sido: Barthez – Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal – Makelele, Vieira, Ribéry, Zidane, Malouda – Henry. Si se confirma es una gran noticia.

Referencias
- Invento de mejora del lanzamiento de penalti (Universidad de Granada)
- Avec Zidane en 4-2-3-1 ("L'Equipe")
- El espléndido análisis de Futbolitis

Fotos: AFP.

lunes, junio 26, 2006

¿Quién se ha llevado mi queso?


Un queso, un ratón y un cepo. Durante hora y media, el ratón mordisquea las puntas del queso. Lo huele, soba, acaricia y sueña con él. Impertérrito, el queso se mantiene quieto como si no tuviera alma (aunque la tiene). El cepo parece inerte, inútil, ineficaz, inexistente. El ratón da vueltas alrededor del queso, amaga varios ataques directos, pero le retiene la memoria grabada a fuego en sus genes a lo largo de cuatro generaciones de ratones cazados por morder el queso.

Noventa minutos de mareo y picoteo. Noventa minutos de pulso entre el queso y el ratón, entre el vacío y el deseo. El queso está curtido en mil batallas contra ratones de todos los pelajes. Sabe que debe quedarse quieto, pues el ratón es el único animal que tropieza mil veces en la misma piedra. Y así ha sido. Un queso lleno de agujeros, sin alma ni ambición, sin sabor ni color, ha atraído al ratón hasta su trampa. Y ha bastado un error (arbitral, por supuesto) para acabar con la vida del roedor. Y a por el siguiente.

Fotos: AFP - Reuters.

¿Por qué Cesc y Raúl?

Música | Always The Last To Know
# LD & The New Criticism



La interpretación conspiratoria es tan conocida y está tan sobada que me parece más interesante encontrar una explicación táctica. Intentaré esbozarla, aún reconociendo que puedo estar plenamente equivocado. Francia jugará con Zidane, pero también con Trezeguet a la vista del excelente rendimiento ante Togo. Eso lleva al banquillo a Ribéry, el clon jovencito de Zidane. Así que Francia regresa al 4-4-2, con Makelele y Vieira guardando las espaldas de Zidane y Malouda y Henry y Trezeguet en ataque. Haga lo que haga Luis, España tendrá inferioridad numérica en el centro del campo, su terreno favorito, el lugar desde el que edifica su juego. Para compensar esa inferioridad sól caben dos alternativas: renunciar al 4-3-3 con el que se ha forjado la nueva identidad española y alinear también cuatro centrocampistas; o bien colocar a un tercer pelotero que, además, posee fuerza, velocidad, capacidad defensiva y buena llegada al área.

Así que esta es la explicación de porqué Cesc sustituye a Senna, en un cambio que a primera vista no me convenció. Luis busca que el balón tenga una salida que con Senna no alcanzaría. Se da por supuesto que Henry y Trezeguet intentarán tapar a Xabi Alonso y que entre Malouda y Vieira frenarán a Xavi. Si consiguen ambos objetivos de una tacada, Francia se habrá merendado a la selección española. Por eso Luis busca una tercera vía de escape: si no puede Alonso ni tampoco Xavi, que sea Cesc quien se quede con el balón. En este planteamiento hay que dar por supuesto que tres de nuestros cuatro defensas (Ramos, Puyol y Pablo) estarán concentrados en cuerpo y alma en la terrible pareja de atacantes galos. O sea que no hay muchas alternativas: frente a la superioridad numérica, peloteros que escondan el cuero. Y de paso, que agoten a los veteranos franceses.

¿Raúl? También me sorprende. Me gusta más Raúl en la última media hora y sin moverse del área rival, más que correteando como ese media punta que no es. Pero creo que Luis busca romper el eje Makelele-Vieira. Pretende lo que Rijkaard consiguió en Stamford Bridge, cuando sacó a Larsson en punta y colocó a Ronaldinho en la espalda de Makelele, a quien desconectó de sus centrales (Terry-Carvalho). Aquel movimiento rompió los automatismos defensivos del Chelsea y originó la sentencia barcelonista. Creo que eso es lo que busca Luis. Que Raúl se coloque entre Gallas, Thuram y la espalda de Makelele porque eso puede provocar un caos del que se aprovechen Torres, Villa o Cesc.

Las dos maniobras son arriesgadas, pero hasta ahora Luis ha acertado en todo lo que ha decidido. Se queda sin excesivas armas en el banquillo para esa última media hora en que hay que matar el partido: apenas Reyes o Joaquín para las bandas, Luis García para suplir a Raúl o Iniesta para el último pase. Pero es lo que hay.

Fotos: EFE - AP - AFP.

domingo, junio 25, 2006

Dos bandas callejeras


Dieciséis tarjetas, cuatro expulsados y sobre todo la sensación de pelea entre bandas callejeras. Jugadores con escaso cerebro y exceso de testosterona. Futbolistas de mucho talento y ninguna deportividad. Si quieren bronca y bofetadas, que se vayan de los estadios, que se reúnan en una esquina oscura, que se partan las piernas a gusto. Pero que no presuman de futbolistas, de deportistas. Que digan que prefieren las trampas, los golpes bajos, el teatro y la mentira, los piscinazos y el mamporro.

Holanda y Portugal poseen demasiada historia, demasiado talento a sus espaldas como para haber protagonizado una de las páginas más tristes de la historia de los Mundiales. Tangana digna de aquellos lejanos amistosos de verano. El partido de la vergüenza. Demasiado necio elevado a la categoría de mediático. El antifútbol.

Foto: AFP.

Apenas un gesto


¿Qué sería de Inglaterra sin el pie incorrupto del rey Beckham? Poco más que sudor, fe y energía. De entre las brumas siempre aparece el gesto perfecto de Beckham para desatascar las cañerías. El fútbol inglés se ha quedado en casa, quizás por miedo al sofocante calor alemán, y sólo de vez en cuando surge ese mágico pie del capitán para poner todo en orden. El resto es vacío. Pocas veces el fútbol inglés ha estado tan hueco como en este Mundial, en el que sigue adelante pero dejando un reguero de dudas, escasez de juego y ausencia de ideas.

Dijimos que el problema era Eriksson, pero ya no estoy tan seguro. Frente a Ecuador ha planteado un esquema sensato, con Carrick de mediocentro y Crouch en el banquillo. Pero la máquina no va. Cuando no es Gerrard quien se enreda es Terry quien pifia o Lampard quien se embrolla. Nada en este equipo convoca a la ilusión o la solidez. Apenas la feroz convicción de Rooney y la fe colectiva. Poco fútbol. Pero siempre les quedará el pie mágico del capitán.

Foto: AFP.

“El País” confirma que son 58 los ciclistas implicados en la ‘Operación Puerto’


El diario “El País” ha tenido acceso al sumario de la ‘Operación Puerto’ (no hay como ser un gran medio de comunicación) y confirma y matiza lo adelantado el pasado jueves por este blog: el número de ciclistas implicados en el proceso es de 58. Asimismo, “El País” confirma, como expusieron mis fuentes, que la causa que aceleró las detenciones fue que las bolsas de sangre estaban listas para ser enviadas al Giro para su utilización por parte de buen número de corredores.

La info de “El País” parece la primera parte de una serie de reportajes que irán apareciendo en próximas fechas, de ahí que no mencione la presencia en el sumario de otros especialistas (2 boxeadores y 4 atletas) que las fuentes consultadas sí citaron cuando les pregunté hace unos días. Como es lógico, el informe de “El País” ha tenido una elevada repercusión, pues los ciclistas participantes en el Campeonato de España que debía disputarse hoy en Móstoles han decidido no correr en protesta por la información, postura que no deja de ser curiosa teniendo en cuenta lo que ha ocurrido en el ciclismo mundial y español en los últimos años.

Referencias
- 58 ciclistas implicados
- 2 boxeadores, 4 atletas y el resto, ciclistas
- Los ciclistas boicotean el Campeonato


Foto: Guardia Civil.

Mini, pero Maxi


El oficio ha metido a una Argentina menor en la final anticipada. Se ha salvado gracias a su espléndido sistema defensivo y a ese oficio grabado a fuego en el ADN del futbolista argentino. Una victoria sin fútbol, pero con el golazo mágico de Maxi Rodríguez a los cien minutos de partido. Riquelme desconectado, Argentina gripada. Todos los peldaños que ha descendido Argentina los ha ascendido México, pequeño y gris en la calificación, espléndido anoche gracias a esos defensas prodigiosos que driblan, tocan, atacan y golean como los mejores delanteros. México se va, pero deja una propuesta interesante y unos nombres (Osorio, Márquez, Salcido, Guardado) fantásticos.

Alemania-Argentina. Digamos rápidamente que atribuir etiquetas a ese partido que olerá a final es descabellado. Alemania llega agigantada y Argentina, de forma agónica. Dos equipos con oficio y madurez que disputarán unos cuartos demoledores. Dice Luis Aragonés con absoluto acierto que hay que aprender a competir. Que sólo sobreviven quienes saben competir. Por eso Argentina está en cuartos y México, de vuelta a casa. Esto es el Mundial: creer ciegamente en uno mismo. Sobrevivir.

Fotos: AP.

sábado, junio 24, 2006

Una pareja de cuidado



Dos guantazos y a otra cosa. Alemania ha regresado al ‘fútbol bofetada’. Miroslav Klose ha dado una exhibición de movilidad, desmarque, inteligencia futbolística y solidaridad. Lukas Podolski, una lección de pegada. Los dos ‘polacos’ forman una pareja de cuidado que eleva a los anfitriones al pedestal de los grandes favoritos, como se presumía ya antes de empezar. El fútbol de Alemania crece en cada partido y Klose se agiganta: ya no sólo se alaba su remate, sino también su juego e incluso su valor como líder, que corre parejo al de Ballack.

Los equipos son momentos y esos momentos deben aprovecharse. Agarrarlos con las dos manos y no soltarlos. En eso está Alemania, en otro momento dulce de su historia.


Foto: AFP.

¿Con o sin Zidane?

Música | Le Fabuleux Destin d'Amélie Poulain
# Yann Tiersen



La paradoja francesa es que sin Zidane su equipo juega mucho mejor. La paradoja española es que jugando mejor que nunca, en el camino de la selección se alzan los dos últimos campeones mundiales. En un Mundial sin más sorpresas que la presencia de Ghana entre los dieciséis mejores (y sorpresa relativa a la vista de la melancolía checa) llega la hora de la verdad, los partidos del oficio y el temple, las eliminatorias en las que un error te cuesta la vida. Los seleccionadores ya no pueden equivocar las alineaciones, los planteamientos, las propuestas. Llega la hora de las ideas, pero también de los jugadores.

Y ahí está el debate francés: ¿con o sin Zidane? El sentimiento y la tradición apuestan por el gran capitán, pero la exhibición francesa de anoche apunta a lo contrario. Probablemente vencerá la primera opción y Zidane estará contra España dentro de cuatro días. Será el único jugador francés que habrá dispuesto de una semana sin partido, mientras sus compañeros afrontarán los octavos bajo la fatiga de un encuentro estresante frente a Togo. La frescura física favorece a España y aunque parezca lo contrario, en mi opinión también el posicionamiento anímico. Es cierto que Francia creció anoche con su triunfo y su juego espectacular, esa mezcla fantástica de Henry y Trezeguet, el frenético sprint de Ribéry y la imponente presencia de Vieira. Pero el mal partido de España ‘B’ ante Arabia es una buena noticia porque rebaja las expectativas, ese gran enemigo del deportista.

Los once titulares de Luis poseen ya la certeza de la identidad, el estilo y el buen juego. Se saben fuertes tácticamente y poderosos en lo físico. No se sienten superiores a nadie, pero tampoco inferiores. Saben que el mal encuentro frente a los saudíes es un asunto colateral sin otro efecto que rebajar la euforia externa, bendita rebaja. Y están frente a la gran oportunidad de pegar el puñetazo sobre la mesa en lo que será su partido más difícil del torneo, algo parecido al Nadal-Matthieu del último Roland Garros, el enfrentamiento más duro de todos. Para los de Luis no hay dudas: 25 años de promedio, todo el futuro por delante y ganas de comerse a los franceses y despedir a Zidane y a toda la 'generación del 98'.

Los franceses (31 años de media) estarán crecidos tras lo de anoche, pero estar crecido no garantiza otra cosa que grandes titulares en los periódicos previos. Sobre el césped, salir crecido no sirve para nada. Lo que importará es si Doménech da un paso atrás para meter a Zidane y si será Ribéry o Trezeguet el sacrificado. Con Trezeguet en el campo, Henry es más Henry. Con Ribéry y Malouda, el centro del campo galo gana velocidad y desborde. Con ellos, Francia adquiere superioridad en el centro y un peligro irresistible en ataque. Si entra Zidane, Francia gana pausa y toque, pero reduce velocidad. Va a ser un debate interesante y más allá, probablemente, decisivo.

Fotos: AFP.

viernes, junio 23, 2006

El debate de cada selección



Cada día tiene su afán y cada selección, su debate. Argentina discute si la dupla Tévez-Messi debe ser titular en vez de Saviola-Crespo. Alemania aparca las bofetadas a Klinsmann a la espera de que los resultados sigan acompañando. Italia se agita entre sus dos almas: la ‘fantasista’ de Totti y Pirlo frente al espíritu 'cavernícola' de Matterazzi, Gattuso y Camoranesi. Brasil enfrenta las jerarquías contra la frescura. Inglaterra discute el fútbol de balonazos de Eriksson. Francia asiste desconcertada a la jubilación manifiesta de su vieja guardia. México empieza a creer que sus chicos son mucho menos fieros de lo que pintaban. Holanda se despierta estupefacta al ver que sólo Robben parece digno heredero de la ‘naranja mecánica’.

Pocas certidumbres y mucho debate, del que parecen salvarse Portugal, desde que Figo y Deco decidieron mezclar bien, y España, aposentada por fin en su nueva identidad. Luis Aragonés es capaz de presentar hoy un equipo totalmente nuevo y no hacer temblar a la afición porque prevalece el estilo por encima de los nombres. Luis ha decidido jugar de una manera definida e irreversible y no parece dispuesto a apearse de esa identidad ni por jerarquías, veteranía, resultado o rival. Una postura absolutamente elogiable. España vivirá su final en octavos, sea porque Francia tiene el colmillo retorcido pese a sus casi 31 años de media, sea porque Suiza o Corea son equipos considerados menores y eso les hace temibles.

Todo torneo tiene su partido decisivo que no siempre coincide con la final. En Roland Garros, la verdadera final no fue el Nadal-Federer, ni siquiera el Nadal-Hewitt. Fue el Nadal-Matthieu de dieciseisavos. Un partido durísimo, terrible, endemoniadamente complicado. Rafa Nadal estuvo contra las cuerdas, pero logró vencer. Y desde esa dificultad, el resto del torneo fue cuesta abajo pese a la dificultad de los siguientes rivales. Así sucede también en un Mundial. Para España, su gran final será ese temible partido de octavos, una auténtica emboscada, sinuosa, llena de trampas y engaños. Si la supera, Brasil esperará en la siguiente estación y esa es mucho más sencilla: no hay nada que perder y todo que ganar. Para Brasil será justo al revés. Su gran final será ese partido de cuartos, con los Xavis escondiendo el balón, cerrado espacios, asfixiando aún más ese ‘embudo mágico’ al que Parreira ha sacrificado tanto talento.

Si yo fuera Brasil no querría a España ni en pintura, a menos que Parreira hiciera caso al sentido común y le diera la manija a los frescos de espíritu: Cicinho, Gilberto, Gilberto Silva, Juninho, Robinho… Pero en Brasil pesa la jerarquía y el seleccionador parece dispuesto a sacrificar juego, talento, brillantez y fluidez a manos de los veteranos. El mundo advierte de forma clara que Ronaldo y Adriano son incompatibles, que los jóvenes aportan más velocidad, que Ronaldinho está jugando veinte metros retrasado, que Juninho y Gilberto Silva aportan infinitamente más que Zé Roberto y Emerson, pero nada de ello inmuta a ese hombre de piedra. A menos que alguna selección le haga doblar la rodilla. Y entonces, la ira será terrible.

LANCE ARMSTRONG TOMÓ EPO


El diario francés "L'Equipe" acaba de revelar que Lance Armstrong reconoció en 1996 haber ingerido sustancias dopantes. El testimonio pertenece a Betsy Andreu, esposa de Frankie Andreu, ciclista y el mejor amigo de Armstrong, y está efectuado bajo juramento. Ocurrió el 28 de Octubre de 1996 en un hospital de Indianápolis, justo cuando Armstrong acababa de conocer que sufría cáncer de testículos. El doctor que le atendía le preguntó (delante de Andreu y esposa) si anteriormente se había dopado y el siete veces ganador del Tour contestó que sí. ¿Qué productos han tomado?, le preguntó el médico y Armstrong respondió: "Hormonas de crecimiento, cortisona, EPO, esteroides y testosterona".

Referencias
- Armstrong admite que se dopó


Fotos: AFP.

jueves, junio 22, 2006

Juve, Milan, Lazio y Fiorentina, formalmente acusados; y dimisión de Galliani


El expediente sobre la red de corrupción del fútbol italiano acaba de levantar parcialmente su secreto, aunque apenas se conocen los detalles. La información más relevante es que Juve, Milan, Lazio y Fiorentina son acusados formalmente de infringir los artículos 1 y 6 del código de justicia deportiva. En esencia, se les imputa un delito de fraude y manipulación de la competición durante las dos últimas temporadas. El artículo 1 corresponde a deberes generales y respeto a las normas federales. El artículo 6 se refiere a actuaciones para manipular los resultados de las competiciones.

Un total de 30 sujetos jurídicos (personas o entidades) son imputados por algunos de estos delitos y a partir de mañana podrán acceder al expediente para presentar alegaciones. El fallo será dictado entre el 7 y el 9 de julio próximos. Las primeras informaciones citan que el ex-presidente de la Federación Italiana, Franco Carraro, y el vicepresidente del Milan, Adriano Galliani, estarían imputados por infringir el artículo 1. De los 45 implicados, 30 están formalmente acusados y 15 quedan liberados (entre ellos la Sampdoria). La lista de los 30 implicados incluye a Luciano Moggi y Antonio Giraudo (ex-dirigentes de la Juve), Adriano Galliani y Leandro Meani (Milan) y un buen número de árbitros. El vicepresidente del Milan, Galliani, acaba de dimitir como presidente de la liga de fútbol profesional (Lega) y Silvio Berlusconi está en televisión desmintiendo que el Milan hubiese creado una trama paralela a la de la Juve.

La breve notificación ha tenido que ser retrasada y esperar al cierre de la Bolsa italiana dadas las tremendas manipulaciones producidas a lo largo del día con las cotizaciones de la Juve, Milan, Roma, Lazio, Udinese, Fiorentina y Sampdoria, que han subido entre un 8 y un 15% su valor bursátil mediante operaciones sorprendentes y no esclarecidas por la autoridad financiera, hasta el punto que ha habido que suspender de cotización dichos valores.

La previsión actual cita el probable descenso de la Juve a la Serie B, donde le acompañarían Lazio y Fiorentina, en tanto Milan quedaría en la Serie A pero perdiendo varios puestos en la clasificación de la última temporada, lo que podría apartarle de la competición europea. La sede milanista se encuentra en estos momentos rodeada de policía y aficionados.

TORPEDO RONALDO




Gordo y lento, pero con el mismo rifle rematador de siempre. Ya ha superado a Pelé y Fontaine e igualado al 'Torpedo' Muller. Ronaldo ha presentado su candidatura al 'pichichi' y también al pedestal de máximo goleador de la historia mundialista. El Brasil ‘B’ ha sufrido el mismo atasco táctico por culpa del ‘embudo mágico’ de Parreira, pero Juninho ha demostrado infinita clarividencia en comparación con Emerson; Cicinho, mucha más profundidad que Cafú; y Robinho es un prodigio en relación con Adriano. Japón le ha hecho cosquillas y los brasileños han sumado su décima victoria consecutiva en Mundiales, lo que resulta incontrovertible. Pero el talento individual sigue estando inmensamente por encima del juego colectivo, que continúa deficiente, quizás a la espera de mayores exigencias.



La emoción ha estado en el Australia-Croacia, incierto hasta el último segundo, frenético y duro. Los ‘socceroos’ han remontado por dos veces y atrapan una plaza poco esperada en octavos frente a Italia, contra quien el indesmayable Guus Hiddink debería protagonizar su final de trayecto, aunque vaya usted a saber. Bastante habrá hecho ya, en especial tras la patética actuación de Zelijo Kalac, su teórico guardameta, en realidad un coladero. Harry Kewell ha sido el hombre decisivo de Australia, al marcar el tanto del empate final a 12 minutos del final. Ironías del destino, Kewell amenazó en el partido anterior, ante Brasil, al árbitro alemán Markus Merk y la FIFA planteó sancionarle, pero finalmente le permitió jugar contra Croacia. Decisión trascendental.


Fotos: Segundo gol de Ronaldo (DDP) - el decisivo Kewell tras empatar con Croacia (AFP).


Referencias
- 'Tsunami' en el calcio
- El fiscal de 'Tangentopolis' investigará

Operación Puerto: 2 boxeadores, 4 atletas y el resto, ciclistas

Música | Vicious Streak
# New Order



Transcurrido un mes desde las detenciones de Eufemiano Fuentes, Manolo Sáiz y demás implicados, el sumario de la ‘Operación Puerto’ continúa siendo secreto por decisión del juez instructor del juzgado número 31 de Madrid, Pedro Antonio Domínguez Morales, pero fuentes consultadas por el editor de este blog aseguran que dicho secreto podría levantarse parcialmente en breve, aunque la investigación permanece completamente abierta. Por rigor periodístico he consultado tres fuentes distintas (una federativa, otra policial y una tercera gubernamental). Las tres coinciden en la escasez de datos conocidos con respecto al principal caso de doping masivo investigado en España. Pero sí hay algunos datos relevantes que pueden publicarse, con la debida precaución.

Dos boxeadores, cuatro atletas y entre 55 y 85 ciclistas. En total, una horquilla de deportistas implicados que oscila entre los 60 y los 90. ¿Por qué esa duda cuando hace un mes se habló con rotundidad de 100 implicados? Dicha confusión surgió porque en el domicilio del doctor Eufemiano Fuentes se hallaron 200 bolsas de sangre extraída a deportistas y se dedujo que pertenecía a cien deportistas (a dos bolsas por cabeza). Pero no es así de forma exacta, pues la proporción variaba en función de la especialidad y del deportistas. Y la confusión sobre la cifra concreta se extiende a un problema superior de la investigación: varios deportistas están plenamente identificados, pero está costando mucho esfuerzo hallar la pista de otros muchos, por lo que no es posible enumerar exactamente a los implicados. De ahí que la horquilla fluctúe entre 60 y 90 deportistas.

Algunos de ellos han sido identificados directamente por los libros de registro, por fichas encontradas y por vídeos grabados. De otros, por el contrario, no figura ningún dato y los códigos internos de los libros del doctor Fuentes se hallan en blanco. Esta circunstancia ha obligado a que se instruyan pruebas de identificación del ADN de la sangre hallada para cotejarlas con las muestras de deportistas en activo. El proceso es largo y denso y la investigación no descarta que algunos implicados jamás puedan ser identificados. Por el camino, sin embargo, las fuentes consultadas indican que 2 boxeadores y unos cuatro atletas están en la lista de clientes de Eufemiano Fuentes, mientras el resto hasta completar la horquilla son ciclistas. Una única fuente cita a otros cuatro practicantes de otra especialidad, pero al no poder confirmarlo prefiero reservar este dato.

El juez podría levantar parcialmente el secreto del sumario, pero sólo para informar sobre la personalidad de los deportistas identificados y que sus respectivas federaciones procedieran a abrir los expedientes administrativos previos a cualquier sanción deportiva, a la vista de la proximidad del Tour de Francia. Para ellos no habría ninguna otra responsabilidad, más que la deportiva. Dos de las tres fuentes consultadas afirman que un número muy elevado de los 20 primeros clasificados en el Giro de Italia se encuentran en la lista de deportistas cuya sangre se encontró en poder del doctor Fuentes. Si repasamos la clasificación observamos que figuran 9 ciclistas italianos, 5 españoles, dos franceses, dos colombianos, un belga y un polaco. La razón exclusiva de que la Unidad Central Operativa de la Guardia Civil actuara el pasado 23 de mayo apresando a los imputados es que las aproximadamente cincuenta bolsas de sangre destinadas a los ciclistas que estaban disputando el Giro iban a salir al día siguiente hacia Italia para ser inyectadas a sus propietarios. La Guardia Civil llevaba seis meses de investigación minuciosa y habría preferido continuar sus trabajos, pero la alarma saltó ante los movimientos detectados sobre el inminente viaje de las bolsas y hubo que intervenir. El resto del sumario puede permanecer secreto para que concluyan las difíciles investigaciones del ADN, lo que augura un largo proceso.

Referencias
- Eufemiano: "Nunca he hecho daño a nadie"


Fotos: EFE - Guardia Civil - AFP.