Trascendental paso adelante del Oporto en Moscú: 0-2 (Quaresma y Lucho González), donde el CSKA ha pagado los 13.000 kilómetros que se echó entre pecho y espalda el fin de semana (Moscú-Vladivostok y regreso) para ganar la Liga rusa: no había encajado ningún gol en casa en esta Champions y hoy le han caído dos. El campeón portugués aún no está clasificado, pero puede incluso ser primero de grupo. Su último partido en casa ante el Arsenal promete ser terrorífico y decisivo.
Alineaciones en el Bernabéu:
Casillas – Ramos, Helguera, Cannavaro, Roberto Carlos – Emerson, Diarra, Raúl, Guti – Robinho, Van Nistelrooy
Coupet – Réveillière, Cris, Squillaci, Abidal – Clerc, Toulalan, Tiago, Juninho, Malouda - Carew
Atención a la posición del lateral diestro Clerc en el centro del campo, donde pueden juntarse cinco hombres del OL, que se viste con el ‘mono de trabajo’ para esperar atrás al Madrid.
Alineación del Arsenal en Londres:
Lehmann – Eboué, Touré, Senderos, Clichy – Flamini, Cesc, Hleb, Ljungberg – Van Persie, Henry
Alineación del Manchester United en Glasgow ante el Celtic:
Van der Sar – Neville, Ferdinand, Vidic, Heinze – Carrick, Scholes, Cristiano Ronaldo, Giggs – Saha, Rooney
No juega Miller en el Celtic de entrada. Sorprendente.
Alineación del Milan contra el AEK en Atenas:
Dida – Simic, Costacurta, Maldini, Bonera – Pirlo, Brocchi, Seedorf, Kaká – Oliveira, Inzaghi
Segundo partido consecutivo en 72 horas para el tándem central Costacurta-Maldini (78 años entre ambos). Veremos si resisten.
Foto: AP.
Os parecerá sorprendente, pero yo veo favorito al Madrid frente al Olympique. Incluso con capacidad para remontar el 2-0 encajado en Lyon a poco que los de Houiller se despisten en el centro del campo, que no será fácil que les ocurra. ¿Razones? El Madrid está creciendo en eficacia y el OL se ha encasquillado desde hace algunas semanas y no sólo por la falta de competencia en la Liga francesa, sino especialmente por la baja de Fred (y las de Benzema, Govou y Wiltord), prácticamente sin delantera y con pesadez de ideas en el centro del campo, menos fino, más lento que hace dos meses. 
Que vea favorito al Madrid significa poco. Una internada de Tiago, un remate de Carew, un cabezazo de Cris y adiós muy buenas al primer puesto del grupo. Por no hablar de Juninho Pernambucano, el mejor chutador de faltas del mundo, que esta temporada ha modificado ligeramente el modo de lanzarlas. Ahora coloca el pie en una posición más baja cuando golpea el balón, lo que le da menos rosca e inferior parábola, pero mayor velocidad. Contra lo que pueda parecer, Juninho ha salido ganando con el cambio. Sus lanzamientos tienen menos efecto, pero engañan más a los porteros, que esperan una rosca prodigiosa y se encuentran con un disparo rotundo y recto que les despista. Apenas dos zancadas de impulso, golpeo seco, treinta goles de falta con el OL. Como ha dicho en “Fiebre Maldini”, el secreto es entrenar: “Entrenar mucho, cunde”. Obvio, pero indiscutible. 
Este Madrid de Capello es más sólido que el de años pasados o que el propio cuadro que fue apabullado hace un par de meses en Stade Gerland. El mismo técnico del OL, Gerard Houllier, lo ha explicado perfectamente hace un rato: “Este Real Madrid está más rodado, más acostumbrado a jugar juntos, más fiel a los principios tácticos de Capello”. Así es. Al Madrid hay que empezar a elogiarle, más allá de sus buenos resultados. No por su estética o plasticidad, que siguen brillando por su ausencia. Pero sí por su coherencia. Capello está imponiendo su plan estratégico y el equipo empieza a cumplir sus tres puntos básicos: cohesión defensiva, transiciones veloces, remates directos. De hecho, cumple perfectamente todo lo referente a las transiciones rápidas y los remates efectivos, pero todavía no la cohesión defensiva por más que Capello quiera maquillarlo. Así hay que interpretar su intempestivo desprecio a la labor de Casillas frente al Racing.
Para un técnico que plantea un sistema defensivo rotundo e indiscutible no pasa nada si su equipo sólo remata tres o cuatro veces a puerta (sobre todo, si el 60% va dentro), pero es un mal balance que tu rival fabrique ocho ocasiones de gol. Capello lo valora como un fiasco, pues para él un partido es perfecto únicamente cuando el contrario no tiene ni una sola oportunidad. Por esa razón soltó que Casillas apenas hubo de intervenir dos veces, cuando todos vimos que fueron por lo menos seis paradas de mérito. Pero Capello no está por la labor de reconocer en público esa laguna, que intentará corregir en privado con sus seis hombres de atrás. Al margen de este aspecto, el Madrid está cumpliendo fielmente el resto del plan trazado. No hay entretenimiento, sino juego directo y efectivo. El OL será hoy un excelente termómetro para ver si las virtudes superan ya a los defectos.
P.D. 1: Renovado Guti, renovado Roberto Carlos, pronto a renovar Beckham... ¿Limpieza de establos?
Referencias
- Fiel a los principios de Capello
- Dos paradas y el resto, películas
Fotos: AFP - EFE.
Madrid y Barça han disparado a puerta 11 veces cada uno en la suma de sus dos últimos partidos y han metido siete goles cada uno: el 63,6% de sus ocasiones han sido transformadas. Una eficacia espectacular, sobre todo si consideramos que Osasuna casi siempre fue un reino difícil de asaltar y que los mallorquines presentaban el mejor saldo defensivo tras diez encuentros ligueros. Añadamos que esa eficacia se ha logrado a partir de dos delanteras menguadas por las sucesivas bajas de Eto’o, Ronaldo, Messi y Saviola, cuatro fenomenales atacantes.
Se podrá argumentar que es fácil alardear de eficacia ante rivales modestos. Pero debemos replicar: el Zaragoza está en zona Champions cuando llevamos casi un tercio de Liga; el Mallorca era la defensa menos goleada del campeonato; el Racing llegó al Bernabéu tras siete partidos consecutivos imbatido... Y además, no quiero referirme tanto a la exuberancia goleadora, aunque siete goles en dos partidos son muchos, sino al porcentaje realizador: 7 tantos de 11 remates. Difícilmente mejorable y eso no tiene relación con la mayor o menor calidad del rival. Incluso podría decirse que si los rivales fueron flojos bien podían haberse creado muchas más ocasiones de gol. En realidad, once ocasiones en dos partidos no son muchas para dos conjuntos como Barça y Madrid, que perfectamente podían haber construido el doble. Pero aprovechar más del sesenta por ciento, eso sí es excepcional.
¿Causas de esta eficacia? Pienso que en el Madrid es cuestión de estilo y en el Barça, de necesidad. El sistema defensivo de Capello patrocina el juego directo y el contragolpe, sin pausa ni creación en el centro del campo, lo que limita su número de oportunidades reales, pero las que afronta son claras y abiertas, propicias para transformarse en gol: 4 goles de 5 remates a Osasuna (todo de Van Nistelrooy); 3 de 6 al Racing. Por el contrario, el número reducido de ocasiones no es habitual en el estilo del Barça, acostumbrado a fabricar un elevado número y desaprovechar muchas. Las graves bajas en su delantera y las tremendas dudas por el titubeante inicio de algunos jugadores han motivado cierto ‘blindaje’ en el estilo, más reforzado en el centro del campo, menos alegre y frívolo. De ahí el bajo número de ocasiones, que contrasta con el alto aprovechamiento. Justo cuando faltan los goleadores se aprovechan más eficazmente las oportunidades de marcar: 3 goles al Zaragoza en 6 remates; 4 de 5 en Mallorca.
Dejemos sin comentario por hoy el crecimiento sostenido de Andrés Iniesta, capaz ya de haberse convertido en el jugador más esencial del Barça.Celta, líder visitante
Mismo botín que el Barça fuera de casa: 4 victorias, 1 empate, 1 derrota, 13 puntos. El Celta es líder como visitante, un punto más que el Madrid, dos triunfos más que el Sevilla. El Celta de Fernando Vázquez ha vencido en los campos del Nàstic, Athletic, Madrid y Depor, ha empatado en Santander y sólo ha caído en Montjuïc. Una cosecha fantástica que tendría al equipo vigués en la cabeza del torneo si no fuese... porque en casa es un desastre: apenas una victoria y cuatro derrotas, sólo mejor balance que Nàstic, Athletic y Real Sociedad. Un equipo que se crece a domicilio y se descose en casa. Qué estadística más rara...
Espanyol, cuarto por derrotas
Es moneda corriente que la directiva del Espanyol desconfíe de sus entrenadores, como si se tratara de una deformación congénita. No hay excepción con Ernesto Valverde, que ha sido amenazado de cese durante semanas. Pero si uno mira el balance liguero observa que el Espanyol sólo ha sufrido tres derrotas en todo el campeonato, dos más que el Barça, apenas una más que Madrid y Sevilla. Las mismas derrotas que Zaragoza, Atleti o Valencia. Desde el 24 de septiembre no ha perdido (Mallorca) y hasta su triunfo agónico de ayer frente al Athletic había encadenado seis empates consecutivos. Sólo las dos derrotas seguidas en los dos primeros partidos lastran un balance más que notable. ¿Por qué esa permanente amenaza sobre Valverde? ¿A quién le interesa tanto?
Fotos: AFP - EFE.
La jornada ha sido riquísima y daba para mucho: desde el Werder encasquillado hasta el Madrid 'metalúrgico' pasando por los golazos 'a lo Ronaldinho' de Geremi y Garay, el doblete de Rooney, los codazos de Guti, Alves y Silva, la incapacidad goleadora del Liverpool fuera de casa (dos empates, 5 derrotas, un gol) o la del Arsenal en su estadio, la implacable marcha de Chelsea y Sevilla, la poca coordinación defensiva entre Albiol y Ayala, los impecables contragolpes del Madrid (5 ocasiones, 3 goles), su emotivo minuto de homenaje a Puskas bajo los acordes del "Cant dels Ocells" de Pau Casals, el partidazo de Woodgate, los centros envenenados de Dani Alves, el fabuloso control y vaselina de Raúl, la 'gerontocrática' defensa del Milan con Cafú (36), Costacurta (40) y Maldini (38), 114 años les contemplan, la segunda asistencia consecutiva de Emerson, que va a más, las tremendas ocho ocasiones de gol que ha concedido el Madrid de Capello, la mayestática enésima actuación de Casillas... En fin, una jornada maravillosa, rica y plena, si no fuese...
Si no fuese por Edu. Pobre Edu. Llegó al Valencia hace año y medio y sin deshacer las maletas bajó a los infiernos. Permaneció ahí mucho tiempo, demasiado tiempo, ese tiempo infinito que tarda un futbolista en curarse los ligamentos cruzados, la peste de nuestros modernos estadios. Casi un año sin Edu, mediocentro fino, inteligente, sutil pese a su estatura. Cuando regresó quizás no era mejor jugador, pero sí una persona más curtida. Sin temor a nada deshizo las maletas, tomó la manija del Valencia y se hizo el amo. Marcaba los tiempos y ordenaba el ritmo. Con Edu, el Valencia fue un reloj de precisión hasta que anoche, Edu regresó a los infiernos, esta vez por culpa de su otra rodilla, la derecha, nuevamente los malditos cruzados, miserables hijos de puta, plaga que ya se ha llevado por delante esta temporada a una quincena de jugadores sin la menor piedad.
Cualquier lesión es triste. Pero la reincidencia de Edu nos aplasta. Demasiado castigo, demasiado infierno para este buen hombre.
Fotos: AFP - Marca.
La elección de Fabio Cannavaro como nuevo Balón de Oro provoca una cierta unanimidad: barcelonistas, juventinos y ‘gunners’ se muestran irritados, en tanto los madridistas observan que el premiado viste de blanco, pero todavía no es uno de los suyos. No le falta razón a quien sugiere que esta edición debió declararse desierta. Los barcelonistas le restan méritos a Cannavaro porque le comparan con Eto’o y Ronaldinho y anteponen la longitud de Champions y Liga a la brevedad del Mundial. Los juventinos se sienten agraviados por la derrota de Buffon, al que consideran más trascendental que Cannavaro en el rendimiento de la Juve y el triunfo mundialista de Italia, y mucho más fiel. Los ‘gunners’ asisten chocados al enésimo ninguneo hacia el elegante Henry, el hombre que se echó sobre sus espaldas la cabalgada londinense en la Champions. Y los madridistas sienten ambivalencia (creo yo) porque ahí está Raúl sin Balón de Oro cuando lo merecía y, sin embargo, contabilizan tres premios recientes por jugadores que labraron su mérito en otros equipos (Figo, Ronaldo, Cannavaro). Algo parecido a lo que ocurriría con los barcelonistas (creo yo) si el premiado hubiera sido Zambrotta: jugó un gran Mundial y un excelente ‘scudetto’, pero en el Barça aún no ha aparecido.
A mí, Cannavaro me pareció claramente el mejor jugador del Mundial y no es discutible que se trata de uno de los centrales más fiables del mundo en los últimos años. En el Madrid aún no se le reconoce, por las mismas tres razones que aquejan a Zambrotta: mala forma física; poca coordinación con sus compañeros; y proceso de adaptación a un fútbol distinto al que se practica en Italia. Pero uno y otro aparecerán en su mejor nivel si persisten en el trabajo de integración. Más allá de este punto, la discusión tiene poco recorrido. Premios individuales en un deporte colectivo. Ese es el factor que distorsiona el debate. 
No hablamos de si el Barça jugó con mayor cohesión que el Arsenal o el Olympique. Ni si Italia planteó tácticas más acertadas que Francia, el Chelsea o el Milan. Tampoco discutimos sobre las capacidades estratégicas de construir colectivos de Rijkaard, Capello, Lippi, Doménech o Mourinho. Simplemente estamos entrampados en las redes del márketing feroz, dispuesto a construir ídolos de urgencia para vender lo que sea a cualquier precio. Pretenden hurtarnos la propia esencia del fútbol, que es un juego de equipo y no de individuos aislados. Andamos enmadejados en un ovillo infernal de esta industria sin escrúpulos que se alimenta exclusivamente de las pasiones ciegas de los aficionados. Permitidme que lo diga de otro modo: estos premios (todos los premios) individuales tienen un alto componente de absurdo conceptual.
Referencias
- Diarios de Fútbol- Notas de Fútbol- Madridadas- La Finta- La Quinta del Buitre- Las razones del premio- Mister Pallone Fotos: AP.
Leo Messi posee todas las condiciones necesarias para convertirse en un fenómeno del fútbol universal: talento, regate, velocidad, técnica, creatividad, energía y voluntad. Todas las características de un genio, pero con un problema muy serio: un exceso de tensión muscular en las extremidades inferiores que acelera la fatiga y le impide realizar esfuerzos competitivos muy continuados. Es un problema con el que deberá convivir, pero que con una buena gestión puede reducir sus efectos a niveles intrascendentes. Expliquemos en detalle el problema, sentando algunas premisas que eviten confusiones.
Messi posee una gran calidad en las fibras musculares de las piernas. Son fibras del Tipo IIa y IIb, es decir, las denominadas ‘fibras rápidas’ clásicas en cualquier velocista. Para los esfuerzos explosivos de un delantero son las fibras óptimas y en un velocista pueden alcanzar el 70% o 75% del total de la masa muscular mientras que un marathoniano apenas tiene un 5% en sus piernas. Poseen tres grandes características: una elevada velocidad de contracción; una elevada producción de energía; y una alta sensibilidad al cansancio. En otras palabras, piernas con dichas fibras son capaces de moverse muy rápido y con gran potencia, pero con enorme desgaste. Messi tiene todas esas características: explosividad inicial, excelente aceleración, notable velocidad máxima... y escasa resistencia (muscular).
Señalemos aquí un punto fundamental: la composición fibrilar tiene una vertiente natural elevadísima. Se puede entrenar, pero se nace con una determinada composición muscular que varía con el trabajo, pero no radicalmente. Lo digo porque Leo Messi fue tratado hormonalmente hace unos años y puede creerse que a raíz de dicho tratamiento ‘construyó’ esas fibras rápidas de las piernas. No es así. Nació con ellas y las desarrolló con el entrenamiento.
Lo que no quita que el tratamiento hormonal que recibió sea en parte causante del problema que estoy relatando. En 1998 se le diagnosticó un déficit en la producción de la hormona del crecimiento lo que tenía como consecuencia un retraso en su crecimiento natural o incluso una detención prematura del mismo. Está documentado que su familia no pudo costear el tratamiento médico para resolver ese grave problema, que podía concluir en enanismo, y que el Barça lo costeó dos años más tarde. La Agencia Española del Medicamento, organismo oficial dependiente del Ministerio de Sanidad, señala seis posibles causas que aconsejan el tratamiento médico con Hormona de Crecimiento Recombinante (Somatropina o HGH). La primera de dichas causas dice así en el texto legal: “Retraso de crecimiento debido a deficiencia de hormona de crecimiento”. Exactamente el diagnóstico realizado a Messi.
A partir de dicho diagnóstico, Messi se sometió al tratamiento terapéutico bajo control médico. En ese momento, su estatura era inferior al promedio (1,46 m.). En la actualidad ha completado totalmente su crecimiento, alcanzando el 1,69 m. de estatura. (1,70 m. según otras versiones). Digamos que las dosis de HGH que recibió Messi fueron las estipuladas legal y médicamente para dicha terapia: entre 0,025 y 0,035 miligramos/kilo/día. Lo cito para que quien quiera tergiversar este punto y hablar de dopaje ni siquiera lo intente: las dosis de HGH que utilizan quienes se dopan superan entre ocho y diez veces las dosis terapéuticas que recibió Messi. Y quienes se dopan con HGH no son niños ni adolescentes, sino precisamente adultos.
Quede, pues, rotundamente claro que la calidad muscular de las piernas del jugador argentino no está relacionada con el tratamiento hormonal. Pero dicho tratamiento sí provocó un efecto indeseable en su sistema músculo-esquelético ya que los efectos de la HGH sobre el metabolismo del hueso y el cartílago son omnipresentes también en la vida adulta. Dicho de otro modo: el tratamiento ayudó a que sus huesos crecieran, pero también provocó un desequilibrio entre sus paquetes musculares y los propios huesos de las piernas. En resumen, los músculos de sus piernas están en permanente tensión.
Eso es positivo cuando se trata de esprintar. Pero es tremendamente negativo para recuperarse de los esfuerzos. Y esa es la realidad que puede incluso visualizarse: Messi aparece explosivo y veloz cuando sólo disputa un partido semanal, aunque en las segundas partes acostumbra a perder lo que llamamos ‘chispa’. No es un problema de resistencia cardiovascular general, ni de ausencia de entrenamiento, sino de fatiga muscular unida a una falta de elasticidad en dichos músculos. Y si juega dos partidos semanales, en el segundo sus piernas parecen mucho más pesadas que en el primero. Tras cada partido, sus músculos cuádriceps e isquiotibiales no sólo sufren un agotamiento profundo, sino especialmente un acortamiento por tensión, lo que exige reposo, cuidados de fisioterapia, estiramientos y una recuperación adecuada y gradual.
Éste es el problema: Messi no puede rendir muscularmente al máximo nivel si debe repetir los esfuerzos de forma recurrente y continua. Si los repite, su rendimiento decae notablemente y es entonces cuando percibimos que ‘no tiene chispa’. Pensemos que, además, Messi juega siempre a máxima velocidad, tanto en ataque como en defensa, donde no escatima el menor esfuerzo. Recordad lo sucedido en las últimas semanas: excelente actuación en el Camp Nou contra el Chelsea (tras diez días de recuperación); tono bajo tres días más tarde en Riazor; salida explosiva en el Camp Nou ante el Zaragoza, tras una semana sin jugar...
Solución: gestionar con inteligencia su capacidad muscular. De forma genérica, Messi puede rendir al máximo nivel unos 30 partidos completos anuales más otras 15 apariciones de una media hora. En total, 45 encuentros, en la mayoría como titular, y en otros saliendo en la segunda parte. Con la máxima recuperación posible tras cada esfuerzo, intentando que sólo dispute uno por semana. Esa es la gasolina muscular de que dispone Messi y hay que administrarla con cabeza y sentido. Puede parecer poca cosa si hablamos de temporadas con 60 partidos, pero 45 serían bastantes más de lo que jugó el año pasado, cuando deslumbró. Así que este problema, que puede ser grave, provocar lesiones serias e importantes caídas en el rendimiento, también puede convertirse en una molestia apenas leve si el cuadro técnico del Barça sabe administrarle con cuidado, seleccionar los esfuerzos (partidos) a disputar y enseñarle que la recuperación muscular será la clave de su futuro.
Referencias
- Tratamiento terapéutico a Messi
- La dosis terapéutica
- 10 veces menos dosis que el dopaje
Fotos: AFP - Getty - EFE.
Leo Messi tiene dos problemas relacionados con su físico: el primero, que el cuidado de su salud personal no es el más adecuado. Del segundo hablaré mañana porque es más serio. Hablemos hoy de ese primer problema, que más que físico es de comprensión de las verdaderas necesidades de un deportista de elite.
Remontémonos unos meses atrás. El 7 de marzo, en el Camp Nou, ante el Chelsea, Leo Messi sufre una rotura fibrilar de 5 centímetros en el bíceps femoral (isquiotibiales) de la pierna derecha. Es una lesión muy seria. De las que hipotecan entre mes y medio y dos meses. De hecho, ahí terminó su temporada con el Barça, pues ni siquiera pudo estar en el banquillo de la final de la Champions. Durante días se habló mucho del porqué de la lesión, pero muy poco del antes y del después de la misma. Y ambos son trascendentales.
Antes: el 5 de febrero, treinta días exactos antes de la fatídica noche de la rotura, Messi sufrió una elongación de grado 1 (una contractura) en la misma zona del bíceps femoral de la pierna derecha. Era una lesión que debía ser tomada en cuenta, pero ocurrió 17 días antes de la visita del Barça a Stamford Bridge. Era una lesión para cuidarla y vigilarla, sobre todo conociendo los antecedentes musculares del chico. Para curarla con mimo y sin prisa. Pero no hubo ni lo uno ni lo otro. Ni en el vestuario ni en el jugador. Así que apenas doce días después, bastante antes de lo razonable, Messi volvió a jugar (contra el Betis, 14 minutos). Y siguió haciéndolo cada tres días: el día 22 contra el Chelsea (en su mejor actuación hasta la fecha) y el 25 en Zaragoza (70 minutos). Por supuesto, Messi era importante en aquella tesitura competitiva y forzó (y se le forzó) a recuperarse de urgencia. El 7 de marzo sufrió la rotura grave del músculo lesionado.
Después: Cualquier jugador del Barça tiene a su alrededor, como mínimo, a cinco especialistas: el entrenador; el doctor; el preparador físico; el fisioterapeuta; y el recuperador de lesiones, aunque en algunas épocas han sido seis ya que también se sumaba un preparador específico de fuerza. ¿Hablan (o hablaban) todos el mismo lenguaje? ¿Dan las mismas instrucciones a un jugador lesionado? Es una pregunta retórica, pues conozco perfectamente la respuesta y la podéis imaginar. Pero no son sólo cinco los que opinan. También está el entorno del jugador, que en el caso de Messi no es un entorno despreciable. ¿Qué sucedió tras la lesión? Que hubo prisas. Era un lesión grave que necesitaba tiempo y calma. Pero ya sabemos que el proceso se aceleró, nuevamente por la impaciencia del jugador casi más que por las necesidades del equipo. Todos recordamos que Messi recayó de la lesión en mitad de la recuperación, que se perdió el resto de la temporada, se fue a Argentina, sufrió un nuevo aviso en forma de pinchazo muscular y prácticamente pasó de puntillas por el Mundial. En resumen, una simple elongación de grado 1 sufrida el 5 de febrero dejó a Messi fuera de combate hasta la siguiente temporada por la permanente precipitación en la recuperación. Jugó un partido, cierto. En realidad, un partidazo (el de Stamford). Pero fue su punto final. Por las prisas, cinco meses de baja.
Ahora se ha repetido el error. Como ha reconocido el doctor Ricard Pruna, hace año y medio que los servicios médicos del Barça conocen los riesgos que rodean los pies del jugador. Ese riesgo se tradujo en sendas ‘fracturas de estrés’ que el jugador arrastró durante largo tiempo. Una ‘fractura de estrés’ no es, en realidad, una fractura sino una pequeña fisura ósea, dolorosa y persistente, que debe ser solventada sin dilación. Resulta casi imperceptible en una radiografía clásica y tiene causas variadas, pero dos de las principales son los malos apoyos plantares y la reiteración de los movimientos. Acertadamente, el Barça aplicó “medidas biomecánicas, de refuerzo y de ajustes en los tacos de las botas” y solventó el problema del pie derecho, pero no el del izquierdo. Pudo resolverse durante los cinco meses de la lesión muscular, pero tampoco se hizo. Por impaciencia, prisas, ansias por jugar y teóricas necesidades. Ahora ha bastado un pisotón para mandar a Messi otros tres meses a la enfermería. El pisotón fue reprobable, pero tampoco podemos obviar que en ese pie había un elevado factor de riesgo previo.
Éste es el primer problema de Messi: un deportista de alto nivel debe cuidarse y él aún no ha aprendido a hacerlo. No sólo en las facetas más conocidas (comida, bebida, descanso, nocturnidad y alevosía), sino también en las menos: escuchar las voces documentadas; cuidar el cuerpo como herramienta delicada de trabajo; tomarse el tiempo necesario en las recuperaciones. A lo largo de todo el año, Messi ha incumplido estas leyes fundamentales del deporte. Lo ha hecho con la mejor intención y voluntad (jugar, ayudar a su equipo), pero con el peor resultado. Debería aprender esta lección para no recaer (y también quienes le rodean, en casa y en el club).Mañana trataremos el segundo problema.
Referencias
- La lesión de marzo
- Año y medio sabiéndolo
- Lo que se previno
- La fractura de estrés
Fotos: AP - Chelseafc.com - El Mundo Deportivo - AFP.
A Mijatovic y Capello se les ha criticado por envejecer aún más la plantilla blanca con los fichajes de Cannavaro, Emerson y Van Nistelrooy, pero ahora se les quiere criticar por la juventud de Gago, Higuaín y Marcelo (20, 18 y 18 años, respectivamente) si finalmente acaban siendo contratados por el Bernabéu. Los tres son excelentes proyectos y sus fichajes serán acertadísimos... si el Madrid no tiene prisa. A corto plazo sólo pueden fracasar. A medio, triunfar. Pero si alguien espera que sean la solución para mejorar el juego del equipo de Capello (el juego, no los resultados), se equivoca.
Marcelo Vieira da Silva (Flumínense) es un lateral zurdo prometedor del que se destaca su golazo con la selección brasileña ante Gales. No he visto más que resúmenes de sus jugadas, pero me parece indiscutible que le queda mucha mili por delante para desbancar a Roberto Carlos, quien está en un buen momento físico y cumple con corrección las órdenes tácticas de Capello, lo que le da mejor tono defensivo. Si se utiliza a Marcelo para que Roberto Carlos tome descansos, el perjudicado será Raúl Bravo, aunque no parece que eso vaya a importarle demasiado a Capello. Una posibilidad muy eficaz sería cederle a un equipo de inferior categoría para empezar su adaptación española (o incluso al Castilla).
Gonzalo Higuaín (River Plate) no ha jugado ni una treintena de partidos de primer nivel con su club y ha marcado siete goles, los dos más famosos hace un mes contra Boca. He presenciado cuatro de esos encuentros y el chico tiene buenos fundamentos, rapidez de desmarque, excelente remate y una planta sensacional. Lógicamente, le falta todo lo demás: experiencia en alta competición y adaptación al juego europeo. Eso va a ser arriesgado de obtener en el Madrid de Van the Man, a menos que cambien las condiciones y Ronaldo deje el barco en enero camino del Milan Lab, lo que dicho sea de paso es una de las pocas soluciones para el crack brasileño.
Fernando Gago (Boca Juniors) es el más experto de los tres, el más mediático, el más capacitado para triunfar. Pero también quien más arriesga. En Boca es una figura que arrolla en la mayoría de partidos, con su físico imponente, tan similar a Redondo pero en diestro, con su excelente posicionamiento. Se habla de él como de un Guardiola, y lo parece por personalidad, pero los partidos que le he visto me han mostrado otro estilo, un peldaño menos sutil técnicamente, un peldaño más veloz, casi siempre al primer toque y con vocación de irse arriba de forma constante. Deja huecos en la posición defensiva, de ahí que necesite un volante cercano que le cubra las espaldas. Un Davids, un Gattuso. Es un ‘5’ puro (en el Barça, un '4'), único mediocentro con largo recorrido y lagunas atrás.
¿Cómo encajaría en el doble pivote de Capello? Mal. Habría que desmontar la jaula: dejar toda la iniciativa en manos de Gago, adelantar a Guti y que Diarra cubriese las espaldas de sus colegas. Inviable en Capello. Pero esta dificultad de encaje podría resolverse también con una cesión al equipo adecuado. De entre todos, se me ocurre el Zaragoza (probablemente dentro de un año), con Zapater cubriendo a Gago y Aimar y De Alessandro por delante. Ahí se curtiría bien, como hizo Redondo en el Tenerife, y sería perfecto para el nuevo Madrid de la 2008-2009. Las tres operaciones demandan visión a medio plazo y mucha paciencia en el club y los jugadores. Algo no muy corriente en estos tiempos de urgencias.
Fotos: AP - As.com.
Los aficionados barcelonistas se agitan en estas horas porque se creen los más afectados del mundo por las lesiones: Eto’o, Belleti, Xavi, Messi, Edmilson, Saviola, Iniesta... Pero eso ocurre en todas partes. Steve McClaren, el seleccionador inglés, acaba de sufrir su octava baja consecutiva en un par de días cara al amistoso contra Holanda. En Valencia, Quique ha visto cómo se quedaba, uno tras otro, sin Del Horno, Baraja, Albelda, Marchena, Gavilán, Moretti, Regueiro...
Para algo tiene el Barça una de las plantillas más compensadas y amplias de Europa. Para superar estos problemas. Es indiscutible que los tres delanteros lesionados de larga duración (Eto’o, Messi y Saviola) dejan muy desnudo el ataque, resumido en Ronaldinho y dos suplentes más el eterno descartado (Ezquerro). Pero de los suplentes cabe decir que Giuly formaba en el equipo titular que conquistó la Champions y de Gudjohnsen, que difícilmente se encontrará un hombre más polivalente que el islandés.
¿Opciones? Sólo una: resistir. Gestionar la crisis. El Barça tiene dos grandes ‘finales’ (Levski y Werder) en las que debe triunfar obligatoriamente, mientras en el resto de partidos tendrá que administrar los recursos. Los dos partidos trascendentes son de Giuly, Gudjohnsen y Ronaldinho. En los restantes, podrán rotar con Ezquerro y el joven Jeffren, un chaval canario al que vimos en el Europeo Sub-19 y apunta buenas maneras, pero que está lejos de ser un extremo rompedor. La tercera opción será adelantar a Iniesta en ese falso 4-4-2 que permitió ganar la ‘Liga de los cruzados’. Y administrar, quizás la materia en que mejor sobresale Rijkaard.
Otro asunto son las críticas a la eficacia de Gudjohnsen. Su problema es que se le juzga como directo sustituto de Eto’o, lo que resulta inviable por características. Dijimos en su día que Gudjohnsen es un ‘decathleta del ataque', un delantero que aporta polivalencia, sacrificio y llegada desde la segunda línea, pero que no era un referente dentro del área. Veo que poca gente hizo caso, pues se le valora como si fuera el Eto’o blanco. Pero juzgarle así es como colocar a Ronaldinho de mediocentro defensivo y contar los balones que roba.
Fotos: Sport - AP - Marta P. (con Toni Calvo y Jeffren Suárez) - EFE.
La paradoja del fútbol, pero también parte importante de su pasión, es que se puede triunfar desde conceptos opuestos. Desde un concepto ofensivo o desde uno defensivo. No está demostrado que uno sea mejor que el otro. Simplemente son distintos y antagonistas. Ambos buscan idéntico objetivo aunque por caminos diferentes. Rijkaard lo intenta desde una propuesta de ataque. Capello, desde una propuesta de defensa. Ambas ideas sufren problemas de equilibrio, dependen en gran medida del talento de algunos jugadores y precisan un gran trabajo táctico previo.
El Barça actual ha construido su jerarquía a partir de la voracidad de sus delanteros y el talento de sus medios. El Madrid de Capello está gestionando la reconstrucción desde el rigor defensivo y el contragolpe contundente. Por dicha razón, en un bando siempre se exige lo máximo de Ronaldinho, Eto’o, Messi, Deco o Iniesta y, en el otro, también de Ramos, Cannavaro, Casillas, Emerson o Diarra. No ocurre lo mismo con las líneas antagónicas de cada equipo. Se da por descontado que la defensa del Barça está condenada a sufrir, especialmente si enfrente tiene a un equipo fenomenal como el Zaragoza, erigido desde un espíritu similar aunque con distinto sistema operativo. También se acepta por amortizado que la delantera madridista dispondrá de pocas ocasiones a lo largo de cualquier partido y que deberá enchufarlas todas.
Si analizamos las estadísticas, Rijkaard y Capello están cumpliendo objetivos: el Barça es el máximo goleador (pese a la baja de su principal rematador) y el Madrid, el mínimo goleado *. Misión cumplida en la primera parte del campeonato. Las sensaciones subjetivas son algo distintas de las matemáticas: el ataque del Barça vive un momento complicado, que será aún más delicado con la baja de Messi en los próximos noventa días. La defensa del Madrid, por su parte, padece una inestabilidad crónica que convierte a Casillas otra vez en el hombre imprescindible de cada partido.
Desde la óptica mediática, Ronaldinho y Van Nistelrooy se quedan con todos los focos. El primero, por sus espléndidos goles y su indiscutible carisma. El segundo, por su fantástica contundencia: cinco remates, cinco tantos (uno anulado), eficacia absoluta. Pero más allá de los dos grandes protagonistas, no quiero pasar sin señalar otros aspectos. En el Zaragoza, el descaro de Victor Fernández en el Camp Nou con una propuesta futbolística excelente; el crecimiento constante de Diogo desde su llegada; la sobriedad defensiva de Sergio; la excelencia creativa de Aimar y las combinaciones al primer toque de sus delanteros. En el Barça, la omnipresencia de Iniesta en todas las funciones posibles; la energía colectiva del conjunto desde el primer minuto; la mejora en los automatismos de Gudjohnsen; y la exuberancia física de Sylvinho. En el Madrid, el perfeccionamiento ofensivo de Ramos, la entrega de Robinho, el paso adelante de Emerson, autor de una asistencia perfecta, y las eternas manoplas de Casillas. Por supuesto, Ronaldinho y Van Nistelrooy lo oscurecen todo. Merecidamente.
*: Un colega me reconviene que no es el Madrid el mínimo goleado (7), sino el Mallorca (6) y tiene razón.
Referencias
- Cómo distinguir entre ofensivo y defensivo
Fotos: AFP - AP - EFE.
A 17 puntos del vecino interista y a 20 del modesto Palermo. Es cierto que casi la mitad de esa abismal distancia es fruto de la sanción, pero el resto es el resultado de la descoyuntada política de fichajes de Berlusconi, que aún anoche se jactaba de una confidencia telefónica de Shevchenko: que el ucranio quiere volver al Milan, como si cambiar al equipo más fuerte del momento por el más frágil, apenas cuatro meses después de hacer el viaje inverso, tuviese el menor sentido. El Milan se columpia en el alambre sobre el abismo.
Una defensa de hojalata, un ataque incapaz de acertarle al arco del triunfo, un entrenador paralizado, sin otra idea que sobrevivir, ningún revulsivo en el banquillo. Esto es el Milan hoy. Ha caído en casa ante la Roma (1-2) de forma dolorosa porque no ha sabido frenar las pocas combinaciones al primer toque entre Aquilani, Mancini y Totti, protagonistas de la victoria número mil del equipo romanista, primer triunfo en sede milanista desde hace casi veinte años. Pero ha peleado sin desmayo. Un poco de Pirlo, bastante Seedorf, algunas gotas apenas de Kaká, abundante torpeza en ambas áreas, espíritu indomable todo el partido, pero empanada milanesa. Síntomas indiscutibles de gran equipo en decadencia, en la pendiente hacia abajo, renovación obligada de pies a cabeza.
A estas horas, Berlusconi y Galliani discuten (imagino) si Ancelotti debe continuar o no. Como cualquier grande de Europa, el Milan no cambia de caballo en mitad del río, a menos que la prudencia dirigente esté hecha unos zorros. Así que ese cambio de Ancelotti por Lippi lo atribuiré de momento a imaginación periodística italiana más que a una certeza concienzuda. Porque ni Lippi ni nadie lo tendría fácil hoy con este Milan y su profunda melancolía. Pero tampoco es sencillo quedarse de brazos cruzados mientras pasan las jornadas, siguen las derrotas (tres consecutivas ya), se alejan los líderes, se esfuma la próxima Champions...
Por supuesto ahí están Dida, Pirlo, Seedorf y Kaká. En enero volverá Gattuso y algún día Oliveira recuperará la puntería. Pero esto es todo lo que hay (más la promesa del niño Gourcuff). Suficiente para el tran tran. Muy poco para marcar el paso.
P.D.1: El Palermo se dispara, con 20 puntos de ventaja sobre el Milan tras derrotar (3-0) al Torino. Ya no es ninguna broma. Nueve victorias y apenas dos derrotas ya lejanas (Empoli y Atalanta). Simplicio, Di Michele y Amauri tejen un fútbol veloz y demoledor, quizás el más directo y eficaz del calcio en estos momentos. Di Michele está en gran forma, pero al que hay que seguir con prismáticos es al prodigioso Amauri, un delantero de primera categoría.
Referencias
- Shevchenko quiere volver, dice Berlusconi
Fotos: AS Roma.com - MilanAC.com - Ansa.
El rival ha sido de mantequilla, pero los de Mourinho no se ablandan ni ante sus madres: 4-0 al Watford con ‘hat trick’ de un Didier Drogba descomunal y partidazo de Carvalho y Geremi. Partidazo en ataque ya que en defensa poco han tenido que defender. El encuentro, por cómodo, no arroja ninguna luz ni conclusión, ni siquiera tras la derrota de hace una semana frente al Tottenham que ya fue compensada el miércoles con el 4-0 al Aston Villa en la Carling Cup. El Chelsea no se afloja ni cuando golea. No sé qué les da Mourinho, pero sus jugadores parecen los más hambrientos del mundo, como si el sueldo lo pagaran en función del esfuerzo y los sprints que acumulan.
De entre todos emerge Drogba, 101 partidos con los ‘blues’, pichichi de la Premier con ocho goles, demoledor en todo lo que hace. Ni siquiera vale la pena detenerse en su ‘hat trick’, pues ya conocemos sobradamente su faceta rematadora. Señalemos dos detalles bien distintos: su asistencia a Shevchenko en el tercer gol, pase ‘a lo Quaresma’ con el exterior del pie que nos habla de una técnica del máximo nivel; y su actitud energética, capaz de desdoblarse como nadie, primer defensa del Chelsea en todo momento, dispuesto a despejar de cabeza en su área pequeña aunque estemos en el minuto 90 de partido. Digamos, en pocas palabras, que Drogba es hoy el jugador en mejor forma de toda Europa, como si la llegada de Shevchenko le hubiese aportado un plus de motivación y confianza en sí mismo, pues ahora mismo estamos frente a un delantero que se atreve con todo.
Demichelis, todoterreno
La lesión de Lucio ha mandado a Demichelis al centro de la defensa del Bayern. El Bayern está como siempre: es la Juve de Alemania. Pero llevaba varios años conquistando la Bundesliga sin bajar del autobús y este año las cosas han cambiado. Werder Bremen, Schalke 04 y Stuttgart marchan por delante y el equipo de Felix Magath pasa las tardes de los sábados sufriendo. En el minuto 79 perdía en Leverkusen, pero en cinco minutos ha remontado (2-3), celebrándolo como si la liga dependiera de esa victoria.
A lo que iba: Martín Gastón Demichelis. Central del River Plate fichado por el Bayern en 2003 y renovado hace pocos meses hasta 2010. 25 años de edad, alto, potente, reconvertido a mediocentro defensivo (¿os suena?) hace dos temporadas. Por la lesión de Lucio ha regresado a su vieja ubicación de central y también ahí manda. Incluso ha marcado de cabeza el gol del empate antes de que Pizarro lograra el del triunfo. Demichelis es un argentino bien adaptado a Europa, con fuerte personalidad y sobrada facilidad en adaptarse a dos puestos clave en cualquier equipo. Una perla en potencia.
Fotos: Empics - FcBayern.com.
