sábado, diciembre 31, 2005

¿Quién parará a Liverpool y Chelsea en la Premier?

La Premier inglesa cierra el año. Los ‘grandes’ han ganado sin problemas, salvo el Arsenal que apenas ha logrado empatar con el Aston Villa (0-0) en un partido gris en el que los de Wenger han demostrado hallarse más cerca del abismo que de la excelencia. ¿Dónde anda aquel equipo que maravillaba y ganó 49 partidos consecutivos de liga? Henry debe sentirse muy mal en ese vestuario que padece añoranza de Vieira.

Rafa Benítez ya es el rey de Anfield Road. Su Liverpool ha logrado ante el débil West Bromwich Albion su décima victoria consecutiva en Premier (1-0, gol de Crouch) pero sobre todo, ha subido otro peldaño en la solidez de su juego, que empieza a ser apabullante y equilibrado. Reina es una roca en la portería. Hyypia y Carragher cierran una defensa de hierro. Xabi Alonso está colosal, Gerrard parece Sebastien Coe y, delante, Cissé y Crouch están pillando la forma. Incluso Kewell empieza a centrar buenos balones. Fútbol ‘siderúrgico’, por supuesto, pero de ‘altos hornos’ de calidad. ¿Quién parará a este Liverpool?

Sólo parece capaz el Chelsea de Mourinho, que ha bajado el pistón a la espera del Barça. Está rotando jugadores a la vista del maratón de partidos y anda cerca de fichar a Maniche para cubrir la ausencia de Essien en el gran enfrentamiento de Champions. El Chelsea no echa ni un borrón (2-0 contra el Birmingham, Crespo y Robben) en esta Premier, en la que ya suma 55 puntos tras 20 partidos en los que ha tenido que desgastarse muy poco. La de hoy ha sido su octava victoria consecutiva, lo que tampoco está nada mal.

Sir Alex Ferguson parece mascar el mismo chicle desde hace casi veinte años. Su Manchester no está fino, eliminado de Champions y UEFA, y a 11 puntos del Chelsea, pero sigue siendo mucho Manchester. El Bolton le ha aguantado media parte, pero ha caído en Old Trafford ante la pegada del demoledor Rooney y del estilista Cristiano Ronaldo, que ha logrado doblete (4-1). El centro del campo del United ha sido un monumento a los despropósitos: Fletcher, O’Shea, Giggs, pero incluso así sus delanteros han resuelto. Pero este centro del campo no da para muchas alegrías más y hay que renovarlo por completo.

El lunes, nueva jornada de Premier, con Chelsea y Liverpool jugando fuera de casa y un gran Arsenal-Manchester United previsto para el martes.

A todos, feliz 2006.

¿Quién ha querido matar la cantera del Madrid?

El Madrid acaba el año con victoria aunque haya sido por penalties y frente al At. Madrid (1-1) en un amistoso intrascendente que ha arrojado dos conclusiones.

La primera, la escalofriante ineficacia rematadora del Atlético, que teje buen fútbol pero no sabe golear. Destaca en esa labor negativa el papel de Fernando Torres, que cada día juega mejor pero remata peor. Es un excelente 'boya' y un pésimo goleador, una especie de Kluivert blanco.

La segunda, que hay que averiguar el nombre de quien ha 'matado' la cantera del Madrid. Los mejores del partido han sido Balboa, Soldado, Jurado, De la Red, Diego López... Resulta incomprensible que desde Pavón ningun canterano haya encontrado sitio en un equipo desequilibrado y asimétrico. Y resulta más incomprensible viendo jugar a estos chicos que tienen más fútbol que muchos 'galácticos'.

Horas antes se confirmaba que Ronaldo sufre una rotura fibrilar, con lo que se pierde la Copa frente al Athletic y la reanudación liguera en el peligroso campo del Vila-real, más lo que tarde en recuperarse al cien por cien pues dudo que esta vez vuelva a arriesgarse. La lesión en el gemelo es de las peligrosas: no es muy dolorosa, pero tiene una curación lenta. Debería andar con cuidado. En cambio, Raúl me ha sorprendido echándose a correr. Me parece medio milagroso por parte del doctor Del Corral que el capitán madridista pueda evitar el quirófano. Si lo consigue es un exitazo para el doctor y un acierto de Raúl ante su dilema. Aunque, en este caso, ¿vendrá Cassano?

Referencias
- La rotura de Ronaldo
- Raúl ya corre
- Cassano está a punto

viernes, diciembre 30, 2005

Aprobado el gran ‘pelotazo’ del Valencia

Tras Florentino Pérez, Juan Soler. Tras el Madrid, el Valencia. El Ayuntamiento de Valencia, gobernado por Rita Barberà (PP), acaba de aprobar la recalificación de Mestalla en lo que supone un nuevo ‘pelotazo’ inmobiliario que limpiará las deudas del club, en un negocio en el que ganará 850 millones de euros. En realidad se trata de una permuta de solares en el que ni se conoce a cambio de qué terrenos el Ayuntamiento ha permitido semejante actuación y para la que ni siquiera existe abierto un expediente justificativo de la permuta.

Referencias
- La permuta de terrenos
- Sin expediente justificativo
- Un negocio de 850 millones

jueves, diciembre 29, 2005

Del Liverpool imparable a la exhibición del Camerún alevín y la cantera del Espanyol

Ya estoy aquí. Gracias por esperarme. Los que no esperan a nadie son los ingleses, que se han metido en su tradicional marathón navideño de partidos: cinco en trece días, una barbaridad que molesta a los entrenadores, pero entusiasma a las aficiones. Los estadios han vendido todo el billetaje estas dos semanas, pese al frío y la nieve. Es una gozada, mientras aquí sólo hay sequía de fútbol y vacaciones. Repasemos cosas.

A estas alturas, el Liverpool lleva ya jugados 33 partidos (mañana el 34º) desde que el 13 de julio debutara en los preliminares de Champions ante el TNS galés (3-0). Y en vez de cansados, parecen revolucionados. Noveno triunfo consecutivo en Premier y primer gol encajado por Reina en su liga desde el 25 de octubre. La victoria en el derby local contra el Everton (1-3) ha sido brillante. El mismo fútbol 'siderúrgico' en defensa, pero ataque lúcido y veloz con Cissé, Gerrard y Crouch, los tres goleadores, a cual mejor. Xabi Alonso le ganó la mano a Mikel Arteta, expulsado en el descuento, y Benítez apunta como único rival de Mourinho.

El Chelsea anda como el Barça: al ralentí pero imparable. Por primera vez en cuatro años, Frank Lampard no pudo alinearse (164 partidos consecutivos sin fallar), pero el equipo apenas lo notó. A mitad de campeonato ha sumado 52 puntos de 57 posibles (el 91%) por lo que va camino del centenar que prometió Mourinho. Su fútbol es más gris que nunca, pero igual de eficaz (0-1 al Manchester City, gol de Joe Cole) . Le saca 11 puntos a un Manchester United que se deshincha por momentos (2-2 en Birmingham) y en el que incluso acabó alineando al noruego Soljskaer, que llevaba año y medio sin jugar (sólo faltaba Roy Keane para que pareciese un partido de veteranos). En Londres, Bergkamp, Reyes y Henry por dos veces desmontaron al pobre Portsmouth y parecen reactivar al Arsenal de Wenger.

En casa, alegría porque Di Stéfano parece recuperarse y desconcierto permanente en el Madrid, donde López Caro parece desaparecido en beneficio de un Floro que amaga, pero no remata y deja todo en manos de un Florentino que a base de ganar 250.000 euros diarios tiene hoy casi 700 millones como fortuna personal. El mismo 'ser superior' ha presentado esta mañana a Cicinho, un magnífico jugador que desequilibra aún más la plantilla del Madrid, como bien explica Elías Israel. Y, entre tanto, lo más espectacular de estos días es la exhibición del equipo alevín de fútbol-7 de Camerún que apadrina Etoo. En Tenerife están las figuras del futuro, sobre todo un delantero centro curiosamente llamado Etock, auténticamente portentoso.

P.D. 1: Espectacular final alevín entre Camerún y el Espanyol, con triunfo catalán por 0-2. Un primer gol de cabezazo fino de Soler y un segundo golazo espectacular de José Quíles, un mediocentro con un talento altísimo. El Camerún de Etock, Moussima y Ella es fortísimo, pero la histórica cantera del Espanyol es tan rica y sus fundamentos estratégicos tan poderosos que se han comido a los chavales africanos. Un prodigio. Con esa cantera y chicos como Cristian Márquez, Victor Cocera, Carlos Galindo, Aitor Lorca o Xavier Soler, el Espanyol adulto debería tener un potencial mucho más elevado.

P.D. 2: Ronaldo ha llegado a Madrid y se ha lesionado en el primer entrenamiento. Contractura en el gemelo derecho. No jugará contra el Athletic en la Copa. En paralelo, Liverpool y Vila-real se han permutado laterales: Krompkamp por Josemi.


Referencias
- El Liverpool lleva 33 partidos
- Lampard cierra su récord en 164
- El Chelsea se va
- La asimetría del Madrid
- Los alevines de Camerún
- El equipazo del Espanyol
- Contractura de Ronaldo

martes, diciembre 27, 2005

Florentino ha aumentado su fortuna personal en 500 millones desde que preside el Real Madrid

En la edición de hoy de “El Periódico de Catalunya” publico un amplio reportaje sobre el incremento de la fortuna personal de Florentino Pérez desde que accedió a la presidencia del Madrid, que empieza así:

"Abrazado apasionadamente a la inmaculada bandera del Real Madrid, Florentino Pérez ha incrementado en 500 millones de euros su fortuna personal desde que accedió a la presidencia blanca. En estos cinco años y medio transcurridos desde que tomó el palco del Bernabéu y lo transformó en el “kilómetro cero” de los negocios españoles, Florentino ha visto crecer su patrimonio público desde los 150 millones de euros que tenía al llegar al club hasta los 685 que declara hoy. El gran “pelotazo” no sólo lo dio el club y también la constructora ACS, que ha multiplicado por cinco su capitalización bursátil, sino sobre todo la cuenta corriente de Florentino, que cada día que ha transcurrido como presidente del Madrid ha incrementado su patrimonio en unos 250.000 euros".

Reportaje íntegro en “El Periódico de Catalunya”:
- Parte I
- Parte II

sábado, diciembre 24, 2005

Feliz Navidad y algunos consejos

Feliz Navidad y Bon Nadal a todos los amigos que han convertido este blog en un gran estadio de debate y discusión educada. Mucha salud para todos. Tomo vacaciones hasta el martes 27, por lo que os espero de nuevo aquí el miércoles por la mañana. Para estos tres días, tres cosas:

1.- El regalo que Ferran Adrià le ha mandado a mi hija.

2.- Algunos consejos contra los kilos navideños.

3.- Y el primer disco del grupo musical de mi hijo, Sixty Nine Million Inches, de venta ya en FNAC, Corte Inglés y tiendas especializadas. A mí me parece espectacular, pero claro, qué voy a decir yo... Hay que registrarse gratuitamente y clicar en el navegador de la izquierda o el de la derecha.

- El blog de Marta
- Los consejos antikilos
- Para escuchar el CD de Sixty Nine

viernes, diciembre 23, 2005

¿Están las grandes ligas europeas decididas?

La percepción general es que la Liga española está sentenciada, mitad por las bondades del Barça, mitad por la catástrofe del Madrid. Los 11 puntos que les separan (12 en realidad si consideramos el ‘goal average’) superan la distancia existente hace un año, lo que parece pronosticar un segundo paseo consecutivo del Barça. Cuatro victorias de diferencia en Navidad es mucha ventaja, sobre todo psicológica si consideramos que a estos 11 puntos habría que añadir los cinco que el Madrid le llevaba al Barça en la séptima jornada, el 16 de octubre, por lo que le ha remontado 16 puntos en poco más de dos meses.

Mientras el Madrid se busca y el Barça se gusta, quizás los grandes rivales de Rijkaard sean Valencia y Vila-real, a 8 y 10 puntos respectivamente del líder, equipos sólidos ambos. Lentamente, el Valencia le ha pillado el ritmo al campeonato y ha sumado 16 de los últimos 18 puntos, lo que le convierte en un rival notable. Hace dos años ganó la Liga en un sprint final en que remontó nueve puntos al Madrid. Por segundo año consecutivo, el Vila-real sigue desarrollando su ‘fútbol-control’. Si algo le falta esta temporada es la puntería del pasado, de ahí que sea el menos goleador junto a Osasuna de entre los cinco primeros. En cuanto a Osasuna, su actuación hasta ahora ha sido tan extraordinaria que da la sensación que en cuanto tenga asegurada matemáticamente la permanencia (le faltan apenas seis puntos), Aguirre relajará la presión y perderá comba, aunque eso no puede pronosticarse con certeza, tal como demostró la Real Sociedad hace tres años.

Osasuna es uno de los cinco equipos europeos que no ha perdido ni un solo punto en casa. Ese honor, además de los ‘rojillos’ pertenece a Juve, Milan, Chelsea y Bayern. Nunca Osasuna había osado soñar con pertenecer a ese olimpo. De hecho, Osasuna es lo que impide que la Liga española esté al nivel de las otras cuatro grandes, es decir, totalmente rota. En Inglaterra, Chelsea es rotundo líder con nueve puntos sobre Manchester United. En Italia, la Juve distancia en ocho puntos al Inter y en nueve a Milan. El Bayern se destaca del Hamburgo por seis puntos en la Bundesliga. Y el Olympique de Lyon le saca doce al Lens. Sólo en España la distancia entre primero y segundo es tan escasa como los dos puntos que hay entre Barça y Osasuna.

No hay ningún equipo imbatido en estas cinco ligas y si algo distingue a los cinco líderes es su capacidad para no perder: Chelsea, Juve, Bayern, Barça y OL sólo han perdido un partido de liga cada uno tras 17 jornadas (en Francia son 19). Juve y Chelsea han obtenido 15 victorias y un empate; Bayern, 14 victorias y dos empates; Barça, 12 victorias y cuatro empates; y OL, 13 victorias y 5 empates. Por diferencia de goles, el mejor es la Juve con +31, seguido de Chelsea (+30) y Barça (+29). El máximo goleador es el Werder Bremen, con 46 tantos, seguido del Barça con 43 y Milan con 39. El menos goleado entre los grandes es el Chelsea, con 7 tantos encajados, seguido por Liverpool con 8 (pero dos partidos menos) y Hamburgo y la Juve con 9.
Por supuesto, queda mucho campeonato por delante, pero los cinco líderes europeos parecen rotundos favoritos a ganar sus ligas. Dentro de pocos meses veremos si hemos acertado.


P.D.: Benito Floro sustituye a Sacchi en el Madrid como director deportivo. ¿Es un parche o una buena solución? Acaba de anunciar que quiere un 80% de jugadores españoles en el equipo, lo que implica una limpieza profunda. Pero a los cinco minutos el club ha confirmado el fichaje del lateral brasileño Cicinho, el undécimo extranjero de la plantilla, a la espera de Cassano. Según el cálculo de Floro, sobran seis... (¿Roberto Carlos, Woodgate, Gravesen, Baptista, Zidane y Ronaldo?).

Referencias
- El análisis de quien le conoce bien
- Su currículum
- "Quiero un 80% de españoles en el equipo"
- Cicinho, primer fichaje ya oficial
- Once extranjeros de momento
- "Marca" asegura que Cassano ficha ya
- El Madrid de Florentino nunca remontó 11 puntos

miércoles, diciembre 21, 2005

La galaxia se extingue

Hace un año eran diez y hoy son 11 puntos respecto del Barça. El Madrid está como hace un año, sin Luxemburgo, sin Sacchi y todavía con Butragueño, pero está mucho peor. La galaxia se extingue lentamente, en una agonía muy dura, casi trágica. La Liga no está sentenciada, pero el Madrid se apaga. Las estrellas de hace años han transformado al equipo en un agujero negro que engulle todo cuanto entra, llámese Robinho, Baptista, López Caro o Sergio Ramos. El Bernabéu ya no sabe a quien señalar, pues tras seis entrenadores y cientos de millones de euros, desde el palco sólo recibe buenas palabras y en el césped apenas ve otra cosa que impotencia. Ronaldo acaba de aparecer en Telemadrid pidiendo clemencia: ha negado conversaciones con el Inter, afirma que quiere seguir en el Madrid tres años más y pide ayuda a la afición. Son declaraciones que le honran, pero que no justifican la debacle continuada. Ya son 21 meses seguidos rodando pendiente abajo y la bola de nieve es cada vez mayor. Florentino lo ha probado todo: ha comprado, ha vendido, ha empleado seis entrenadores, mano dura, mano blanda, brasileños, uruguayos y hasta defensas centrales. Pero todo ha sido inútil y ya no le quedan más fusibles por quemar. El revulsivo del equipo ha sido un chico del filial (Javier Balboa) que el día antes jugó 90 minutos contra el Lleida... Lo peor de la catástrofe es que nadie en Madrid advierte el menor asomo de solución. Todo el mundo aquí está convencido que el agujero negro seguirá engullendo cualquier remedio que le echen. Y que lo peor aún está por llegar.

Referencias
- El 'belén' de Florentino
- La historia se repite un año después

Etoo es el cañón decisivo

Si contabilizamos los goles que han sido decisivos para su equipo, podemos decir que Etoo ha logrado 10 goles trascendentales para el Barça en la Liga (porque ha abierto el marcador o ha logrado el tanto clave) y con ellos ha permitido sumar 22 puntos de los 40 que tiene el líder español, más del 50%. Este es el auténtico valor del goleador camerunés: la trascendencia de sus goles. No es el delantero que redondea una goleada. Es el goleador que abre las latas. El artillero que desmonta la acorazada defensa rival.

Etoo ha marcado 17 veces en 17 partidos de Liga y lleva otros tres goles en Champions y dos en la Supercopa de España (22 en total).
Etoo es decisivo en la trayectoria imparable del Barça esta temporada: el equipo de Rijkaard ha jugado 24 partidos (17 de Liga, 6 de Champions y uno de la Copa Catalunya), al margen de los dos de la Supercopa en pretemporada. Ha ganado 19 (13, 5 y 1), empatado cuatro (3 de Liga y uno de Champions) y sólo ha sufrido una derrota, frente al Atlético de Madrid (2-1) en el Calderón el 18 de septiembre. Desde aquella noche ha encadenado 19 encuentros consecutivos sin perder, de los cuales los últimos 14 (10 de Liga, 3 de Champions y el de Copa Catalunya) han sido victorias seguidas.

El balance es mejor que el de la pasada temporada. A estas alturas había disputado 25 partidos (17 de Liga, 6 de Champions y 2 de Copa Catalunya). Había ganado 18 (13, 3 y 2) y empatado 4 (3 de Liga y uno de Champions) pero ya había perdido 3 (1 de Liga, At. Madrid, y 2 de Champions, Milan y Shaktar). El balance goleador de los hombres de Rijkaard desde agosto es demoledor: en los 26 partidos (incluidos los dos de Supercopa española) ha obtenido 69 goles a favor y 18 en contra. El 31,88 % de los goles han sido marcados por Etoo. Los balances parciales son: en Liga, 43-14; en Champions, 16-2; en Copa Catalunya, 6-0; en Supercopa, 4-2.

Referencias
- Volverá de la Copa de África
- Calendario de la Copa de África

Consejos para no engordar demasiado en Navidad

Loles ha empezado a publicar en su blog su lista de Consejos antikilos, una guía para no engordar excesivamente esta Navidad.

Referencias
1.- Comer con cinturón
2.- Cuidado con los turrones

El Barça no suma 13 victorias consecutivas, sino 14

Un lector meticuloso advirtió anoche en un post anterior que el triunfo del Barça sobre el Celta no era la decimotercera victoria consecutiva del equipo de Rijkaard, sino la decimocuarta. Y tiene razón. El Barça lleva ganando partidos desde el sábado 22 de octubre, cuando derrotó en el Camp Nou a Osasuna por 3-0. Desde ese instante ha ganado 14 partidos consecutivos: 10 de Liga, 3 de Champions y la semifinal de la Copa Catalunya frente al Nàstic de Tarragona (6-0, 15 de noviembre).

Desconozco la razón por la que nadie ha contabilizado este partido disputado cuatro días antes del Madrid-Barça. Es probable que al tratarse de una competición “menor” se haya olvidado. Pero estadísticamente es irrefutable contabilizarlo, al igual que lo será el Zamora-Barça de Copa del Rey del próximo 4 de enero, tanto si suma otro triunfo como si rompe la racha. La Copa Catalunya, efectivamente, es una competición menor pero es oficial y cuenta con todos los requisitos formales. Luego, estadísticamente debemos hablar de 14 victorias consecutivas. En estos 14 partidos, el Barça ha marcado 45 goles y encajado sólo cinco. En los de Liga ha marcado 29 y encajado cuatro. En los de Champions, 10 a favor y uno en contra.

Referencias
- El partido "olvidado"
- La Copa Catalunya 2005
- 10 partidos de Liga
- 3 partidos de Champions

martes, diciembre 20, 2005

El Barça supera la 'prueba del espejo' con un fútbol de plomo

El Barça ha superado la prueba más difícil de la temporada hasta el momento: la de mirarse demasiado al espejo. El narcisismo que ha rodeado al equipo en las últimas semanas ha sido de tal magnitud que lo más previsible era un cataclismo inesperado en cualquier momento. En los ambientes bursátiles, a este efecto se le denomina "sentimiento contrario": cuando los que apuestan por una subida de la bolsa son inmensa mayoría, entonces cae. Y viceversa. En fútbol pasa algo similar: cuando un equipo se gusta tanto que pasa más tiempo recibiendo premios, posando para los fotógrafos y coleccionando elogios que dedicado a la farragosa tarea de la preparación, entonces cae.

No ha sido así gracias a dos instantes fugaces y relampagueantes. Han bastado un paradón de Valdés, dos destellos de Ronaldinho, un giro panorámico de Iniesta y otros dos zarpazos de Etoo (17 goles en Liga, 51 en 16 meses como barcelonista), a quien tanto se añorará dentro de poco, cuando se marche a la Copa de África. Fútbol de plomo en el Barça, que parece tener la cabeza sólo en el Chelsea y las piernas agotadas por tanto premio. Me temo que no volveremos a ver la verdadera dimensión de este equipo hasta que pase la gran batalla con los de Lampard. Pero es tanta la distancia con el resto de clubes españoles que Rijkaard sigue incrementando la leyenda y el récord (13 partidos seguidos ya). Aunque para bajar el narcisismo y la euforia deberíamos recordar que a estas mismas alturas de campeonato, hace un año, este mismo Barça había ganado un partido liguero más y empatado uno menos (sumaba dos puntos más). No olvidemos que la Liga, contra lo que pueda parecer, aún no está decidida.

Referencias
- Etoo ha marcado a todos los equipos españoles
- Lluvia de elogios en Argentina

P. D.: Por cierto, la pastilla que tomó Puyol sobre el césped en el minuto 55, ¿era para el dolor de muelas?

Florentino empieza a reconocer la deriva

El primer paso para corregir un problema es aceptar que existe. Después hay que acertar en el diagnóstico. Florentino ha reconocido hoy que el rumbo deportivo del Madrid anda a la deriva. Lo ha dicho con la boca pequeña: “Hemos perdido un poco el rumbo deportivo”. Es un pequeño paso para Florentino, pero un gran paso para el madridismo. Hay que corregir el rumbo.

Y no sólo el deportivo. Hoy ha sido un día de excesivas palabras en el Madrid. Parece que en vez de hablar sobre el césped, prefieren hacerlo fuera. Tras confirmarse en la comida de la plantilla que españoles y brasileños ya no se soportan, Michel Salgado ha salido en busca de árnica para evitar que el Bernabéu dispare contra los cuatro brasileños, todos ellos en el punto de mira. En el ojo del huracán está Ronaldo, al que después de haber salvado al Madrid del naufragio en mil partidos ahora todo el mundo quiere ver fuera.


Referencias
- "Hemos perdido un poco el rumbo"
- Brasileños incómodos en el Bernabéu
- Los brasileños comen aparte
- Ronaldo anuncia que se va

Oigo Figo tu aflicción, pero Roma no paga traidores

Con su habitual falta de decoro, Luis Figo ha acusado hace poco a Florentino Pérez de haberle traicionado por no abandonar la presidencia del Madrid cuando él se fue al Inter. Aparte de una tremenda frivolidad (Florentino fue reelegido por cuatro años más en 2004) y una malicia inaudita, denota el singular concepto de la fidelidad que posee el jugador portugués. Dice Figo en su entrevista en “La Repubblica” (cuya versión original no he logrado obtener en internet) que Florentino y él “llegamos juntos al Real, unidos por un mismo proyecto. Dijo que habíamos entrado juntos en el Bernabéu y que sólo juntos nos iríamos. En cambio, me he ido yo solo. Creo en las cosas que se dicen. Pérez no ha mantenido su palabra, no ha respetado nuestro pacto".

¿De qué pacto habla Figo? ¿Cómo puede hacernos creer que Florentino puede pactar dejar una presidencia elegida democráticamente y abandonar el club porque Figo se vaya? No dudo que en alguna conversación inicial, cuando Florentino quería convencer a Figo para romper su contrato con el Barça, le hablase de un porvenir feliz, de una jubilación conjunta y hasta del lucero del alba. Pero de eso a creer que un presidente elegido dejará esa responsabilidad social por amor a un jugador media no sólo ingenuidad, sino estupidez e incluso mala intención. ¡ Qué sarcasmo el de Figo, hablando de fidelidad !

Luis Filipe Madeira Caeiro ha sido siempre un futbolista mercenario. No lo digo en el sentido peyorativo del término, sino en el etimológico: aquél que lucha sólo por dinero. Para evitar errores lingüísticos he buscado la acepción portuguesa del término, que dice así: “aquele que luta apenas por dinheiro”. No hay duda: Figo es el "gran mercenario". Jamás tuvo escrúpulos en traicionar los contratos firmados ni en romper con quien le estaba pagando el sueldo. Recuerden su historial:

- En 1996, un tribunal de Lisboa le condenó por incumplimiento de un contrato de categoría promesa firmado en 1989 con el Benfica, cuando contaba 17 años de edad y militaba en el Sporting de Lisboa. Tuvo que indemnizar al Benfica con 265.000 dólares.
- En 1995 firmó dos contratos paralelos con Juventus y Parma, pero acabó fichando por el Barça, que le pagó más que el Madrid, que pretendía abonarle el dinero en una cuenta de Uruguay. La UEFA le suspendió durante 45 días por duplicidad de contratos.
- En mayo de 2000 firmó un acuerdo con el candidato a la presidencia del Madrid, Florentino Pérez, por el que aceptaba abandonar el Barça y fichar por el Madrid si Pérez ganaba las elecciones. Se aseguraba 6 millones de euros netos anuales durante seis temporadas. Florentino ganó y Figo firmó el contrato definitivo la noche del 17 de julio de aquel año.


El 20 de mayo de 2000, Figo declaró al diario “Sport” lo siguiente: “Quiero asegurar a los socios del Barça que el 24 de julio estaré en el Camp Nou”. Justamente ese día fue presentado en el Bernabéu por Florentino. A la pregunta de si había firmado un acuerdo con el candidato Pérez manifestó: “Rotundamente, no. No estoy loco para hacer una cosa así”. Pero lo había hecho.


Este futbolista mercenario y sin escrúpulos, incapaz de votar a ningun jugador de Barça o Madrid en la elección mundial, propietario de un historial espectacular de dobles contratos firmados, acuerdos signados a escondidas e incumplimientos flagrantes, es el que ahora acusa de traición al presidente que le hizo rico. Atrás quedaron grandes críticas contra José Luis Núñez o Vanderlei Luxemburgo. Pronto leeremos algo semejante contra el Inter.

Referencias
- Definición de mercenario (portugués)
- La traición de Florentino
- "No estoy loco para hacer una cosa así"
- Críticas a Luxemburgo
- Contra la insinceridad de Florentino y los entrenos de Luxe

lunes, diciembre 19, 2005

López Caro, confirmado hasta fin de temporada

Decisión sensata de Florentino: López Caro continuará como entrenador del Madrid hasta final de temporada. La propuesta ha sido de Butragueño, al que últimamente no hacían demasiado caso pero que ha logrado quitarle la etiqueta de "provisional". No entro a valorar si es un premio al esfuerzo de López Caro en estas duras semanas o bien la ausencia de un recambio de garantía o la angustia de no quemar otra nave. Pero me parece una medida correcta. Quizás la menos mala dentro de la crisis madridista que ya dura 21 meses. La afición le apoyará y probablemente cargará contra Ronaldo y demás brasileños, ya todos en el ojo del huracán. Otra cuestión bien distinta es si desde el banquillo López Caro va a intervenir en alguna decisión de futuro ("limpiar los establos", por ejemplo, o los refuerzos de invierno) o si sólo se trata de maquillarle como un "nuevo Del Bosque" para seguir huyendo hacia delante.

Referencias
- Comunicado oficial del Madrid
- La interesante reflexión de Elías Israel

Vodafone, Alonso, O2, Emirates y el Barça

La trascendencia de los patrocinadores en el deporte de alto nivel está alcanzando cotas estruendosas. McLaren no habría podido acceder a Fernando Alonso si antes no hubiese firmado un contrato suculento con Vodafone que le aportará 160 millones de euros en cuatro años (2007-2010). Vodafone ha realizado un giro estratégico en sus patrocinios, pues antes rescindió anticipadamente su contrato de 16 millones anuales con el Manchester United, que tenía aún otras dos temporadas más de vigencia (hasta junio de 2008). Vodafone, por tanto, iba a invertir 33 millones en el club de Old Trafford que ahora dedicará a la escudería de Woking, localidad vecina a Londres, al margen del patrocinio global de la Champions (3 años, 90 millones). No es esta la única mala noticia para el Manchester, que puede perder también la esponsorización de Nike a mediados de 2008, por lo que el club de Malcom Glazer está a la caza desesperada de un sponsor que le reporte entre 21 y 26 millones por año, cifra que me parece desproporcionada aunque hasta hoy hay tres candidatos: O2, Google e IBM.

O2 es el actual patrocinador del Arsenal, pero eso está a punto de terminar. En vez de O2 (telefonía móvil recientemente adquirida por Telefónica), la próxima temporada el equipo de Wenger lucirá Emirates, la línea aérea de Dubai, que invertirá 150 millones de euros en el club londinense hasta 2021. Esa cifra le da derecho al “naming right” del nuevo estadio (60.000 espectadores) que llevará el nombre de Emirates Stadium durante 15 años, además de la camiseta, que lucirá esa marca ocho temporadas. O2 se queda como partner exclusivo de telefonía móvil y abonará 1,1 millones anuales por cada uno de los próximos tres años. El nuevo estadio costará 628 millones de euros y supone una gigantesca hipoteca para el club. Sólo queda por conocer el patrocinador del Barça, que según tengo entendido podría haber subido su petición hasta los 20 millones anuales.

Referencias
- Acuerdo Vodafone-McLaren
- Vodafone patrocinará la Champions
- O2 deja la camiseta del Arsenal
- 628 millones para construir Emirates Stadium

Fernando Alonso ficha por McLaren para 2007

Bomba en la Fórmula 1: el campeón mundial Fernando Alonso correrá el próximo año por última vez con Renault ya que ha fichado por McLaren para 2007. El patrocinador será Vodafone, que hace pocos días rompió con Ferrari por el bajo rendimiento de 2005 (al igual que en fútbol ha hecho con el Manchester United). McLaren pagará 40 millones de euros anuales a la escudería de Ron Dennis a partir de 2007 y durante cuatro años. Kimi Raikkonen o Juan Pablo Montoya (presumiblemente este) deberán abandonar la escudería.

Ronaldinho triplica en votos a Lampard y arrasa en el FIFA World Player

Por segundo año consecutivo, Ronaldinho ha ganado el FIFA World Player, mejor jugador mundial. Pero esta vez ha arrasado. Según ha adelantado Jordi Basté en RAC-1, Ronaldinho ha obtenido 956 votos por 306 para Lampard y 190 de Etoo. El año pasado, Ronaldinho obtuvo 620 por 552 de Henry y 253 de Shevchenko. La votación se efectúa entre los 157 seleccionadores y 145 capitanes de selecciones nacionales. Sólo Ronaldo (1996 y 97) ha conseguido el galardón dos años consecutivos, aunque volvió a lograrlo en 2002. Zidane cuenta asimismo con tres títulos (1998, 2000 y 2003).

Resultado:
1.- Ronaldinho (956)
2.- Lampard (306)
3.- Etoo (190)
4.- Henry (172)
5.- Adriano (170)

Tras ellos, Shevchenko, Gerrard, Kaká, Maldini, Drogba, Ballack, Ronaldo, Zidane, Ibrahimovic y Deco. El único español de la lista es Raúl, en vigesimotercera posición, con 8 votos.

Luis Aragonés ha votado a Etoo, Henry y Ronaldo. Raúl lo ha hecho por Maldini, Henry y Etoo. Beckham por Ronaldo, Ronaldinho e Ibrahimovic. Zidane por Drogba, Maldini y Raúl. Figo por Maldini, Henry e Ibrahimovic. Ballack por Kaká, Ibrahimovic y Etoo. Cafú ha elegido a Cristiano Ronaldo, Zidane y Maldini. Sorín votó a Maldini, Gerrard y Drogba. Cannavaro a Ibrahimovic, Ronaldinho y Raúl. Y Van der Sar a Lampard, Ronaldinho y Rooney.

Referencias
- Resultado 2005
- La lista de votados
- Elección 2004
- Historial

La historia interminable

Hace 366 días, el Madrid estaba a siete puntos del Barça. Ahora está a ocho. Hace 366 días, Florentino estaba meditando cesar a su entrenador. Ahora también. Hace 366 días, una genialidad de Zidane salvó al Madrid ante el Racing y su entrenador (García Remón) dijo: “No estamos muertos”. Ahora, Zidane ha vuelto a salvar al Madrid y su entrenador (López Caro) ha dicho: “Hay que mejorar”. Hace 366 días se decía que la plantilla del Madrid estaba desequilibrada, que sus jugadores andaban desquiciados, que su fútbol era inexistente. Ahora también. Hace 366 días, Florentino se agitaba en el palco y torcía el gesto. Ahora, más. Y hace 363 días llegó el Sevilla al Bernabéu, Baptista metió un gol y echaron a García Remón. Ahora llega el Racing.

domingo, diciembre 18, 2005

Arsenal y Chelsea se lo han jugado todo en el centro del campo

Cuando esperas mucho de un espectáculo, acabas decepcionándote. El Arsenal-Chelsea ha sido así: una decepción como espectáculo. Se enfrentaban dos gigantes y ha sido un partido menor, aunque muy interesante para Madrid y Barça, que a mediados de febrero deberían repasar el vídeo de hoy. El 0-2 (Robben y Joe Cole) con que Mourinho ha roto 15 años seguidos de derrotas del Chelsea en Highbury (y 35 años que no ganaba por dos goles) podía haber sido distinto si no se hubiera anulado el tanto inicial de Van Persie (los árbitros ingleses también yerran, oh sorpresa), lo que sumado al disparo de Henry al palo hubiera supuesto un panorama radicalmente distinto. Pero ni uno ni otro han subido al marcador y la fuerza del Chelsea no ha perdonado. Tercera derrota consecutiva del Arsenal en liga, todo un récord. Mourinho se dispara en la Premier: 9 puntos sobre Manchester United; 15 sobre Liverpool (con dos partidos menos, eso sí); y 20 sobre Arsenal, apenas octavo. La Premier está casi sentenciada.

Pronóstico confirmado: el Arsenal es un blando y el Chelsea, un duro. Al jovencito Cesc le ha tocado pegarse con Essien: un peso pluma contra Mike Tyson mordiendo orejas. El centro del campo del Arsenal es un monumento a la ligereza y el del Chelsea, a la fortaleza. Ahí está todo resumido. El Arsenal que encontrará el Madrid se reduce a Henry, un genio en un baldosín. Y el Chelsea que afrontará el Barça es una locomotora de inercia feroz. El Madrid hará bien en plantear un centro del campo potente, fuerte y rotundo, del tipo Ramos, Guti, Beckham. Si lo hace así le hará daño al equipo de Wenger. El Barça debe plantearse algo parecido (Edmilson, Deco, Motta) y evitar el cuerpo a cuerpo que buscará Mourinho. Quedan dos meses todavía, pero ya se puede adivinar dónde estarán las claves para llegar a cuartos.

En Italia, goleada del Milan (4-0 al Messina) con el habitual preciosismo de Pirlo (otro gol de falta), la eficacia de Shevchenko (dos tantos), el virtuosismo indescriptible de Kaká y la torpeza mayúscula de Vieri. Sus vecinos del Inter también han ganado por cuatro tantos (0-4 al Reggina) y acumulan su quinto triunfo consecutivo.

Goleadores europeos:
Werder Bremen lleva 46 goles en 17 partidos (2,70 goles/partido)
Barça lleva 41 goles en 16 partidos (2,56)
Chelsea lleva 37 goles en 16 partidos (2,31)
Milan y Juve llevan 36 goles en 16 partidos (2,25)
Bayern lleva 35 goles en 17 partidos (2,05)

Olympique Lyon lleva 30 goles en 19 partidos (1,57)

Referencias
- 15 años sin ganar en Highbury
- Mucha ventaja en la Premier
- Brillante Kaká
- Eficaz Inter
- Inter y Milan, a por la Juve

Récords superados, récords quebrados

Un rato después de que el Barça de Rijkaard superara el récord del Barça de Kubala, Pepe Reina recogía un balón dentro de su portería. Al portero del Liverpool se le quebraba su récord de imbatibilidad: 1.027 minutos tras once partidos invicto. En el duodécimo ha encajado su primer gol, mazazo duro al tratarse de la final del Mundial de clubes (la antigua Intercontinental). El autor del ‘sacrilegio’ ha sido el mediocentro Carlos Luciano Mineiro da Silva que le ha otorgado el título al Sao Paulo y le impide a Rafa Benítez conquistar la ‘triple corona’ (Champions, Supercopa europea e Intercontinental). Al Liverpool le han anulado tres goles en la segunda parte (Luis García, Hyypia y Sinama Pongolle), que se ha jugado íntegra en campo brasileño. El Liverpool ha sacado 17 corners por ninguno Sao Paulo y chutado 21 veces a puerta (dos al travesaño) por 4 los brasileños. Otro récord: Sao Paulo es el primer club brasileño en ganar tres veces la Intercontinental.

Algo antes, en su partido más gris de la temporada el Barça había batido en Cádiz dos récords: 12 victorias consecutivas (nueve en Liga) y menor posesión del balón (42% apenas, aunque no he logrado confirmar el dato). Parece como si el emparejamiento de Champions con el Chelsea hubiese bajado el telón del juego brillante: basta de buen fútbol hasta el 22 de febrero. Ya sé que suena a exageración y que en estos dos meses que quedan hasta Stamford Bridge aún asistiremos a grandes momentos, pero da la impresión que Rijkaard y compañía han bajado un punto el ralentí, han reducido una marcha y decretado que ya es invierno en can Barça. Invierno frío y gris hasta el 22 de febrero. Castigados sin fútbol hasta el día del Chelsea, salvo las diagonales zigzagueantes de Messi (gran afición la de Cádiz, ovacionándole), los taconazos de Deco o las vaselinas de Giuly. Pero poco más: 42% de posesión de balón, plusmarca negativa en un equipo que ha alcanzado este año cotas del 73%. Por cierto, Rijkaard haría bien en prohibir de una vez los “piscinazos”: Ronaldinho, Deco, Messi, Márquez, artistas del balón, no deberían caer en la tentación de ser también artistas del teatro balompédico. Tienen demasiado talento como para estas patrañas.

Otros récords:
- Primer ‘hat trick’ de Owen desde que abandonó el Madrid que ahora tanto le añora (creo yo).
- Bayern de Munich, primer campeón de invierno en Europa.

- Olympique de Lyon pierde su imbatibilidad y además en casa (1-3 frente al Lille): 13 victorias, 5 empates, primera derrota en Liga, tras cinco victorias y un empate en Champions. Total: 18 triunfos, 6 empates, 1 derrota en 25 partidos.

Referencias
- Sao Paulo, campeón
- Benítez, mosqueado
- Ficha del partido

sábado, diciembre 17, 2005

Chelsea, Barça, Arsenal y Madrid: cuatro historias

El Chelsea es una locomotora que necesita tener siempre la caldera a la máxima potencia. Leña y más madera. Motores al cien por cien. Presión extrema. Alimento para la fogata. Madera y más madera. Su caliente entrenador genera las brasas para la caldera.

El Barça es la cuchilla del patinador artístico. Precisa un afilado escrupuloso para cortar el hielo pulido, frío y fino. El Barça no juega, se desliza y ejecuta piruetas inverosímiles sobre baldosas minúsculas. Su gélido entrenador afila la cuchilla y enfría el hielo.

El Arsenal es la lluvia fina de Londres. Paseas desde Westminster hasta Picadilly y sin darte cuenta estás calado hasta los huesos. Lluvia imperceptible y sutil, pero profunda y constante. Gota a gota acabas empapado. Su tibio entrenador canta bajo la lluvia.

El Madrid es un gato que ronronea. Perezoso y remolón, huye del agua y se refugia en su gatera. De pronto, lanza un zarpazo demoledor y se acaba el cuento. Maúlla sin parar, se lame las heridas y de repente caza otro ratón. Su catecuménico entrenador reza y acaricia al gato.

Referencias
- Mañana, Arsenal-Chelsea en Premier
- John Carlin sobre el Arsenal
- Tomás Roncero sobre el Madrid
- José Luis Carazo sobre el Barça
- Julià García Candau sobre todos

Descomunal
- Blatter se desmelena

viernes, diciembre 16, 2005

Chelsea-Barça: la eliminatoria de "los sin miedo"

Dos meses para la gran revancha. Eso es lo que falta hasta el 22 de febrero. Serán dos meses largos, en los que el barcelonismo deberá alimentarse sólo de la Liga y Copa: campos fríos y noches oscuras, 11 partidos desde hoy hasta que llegue el gran día. Será esta vez en Stamford Bridge donde empezará la gran eliminatoria, la gran pelea entre Barça y Chelsea. ¿Quién tiembla más, Londres o Barcelona, Mourinho o Rijkaard, Lampard o Ronaldinho? Estoy seguro que nadie. Esta es la eliminatoria de "los sin miedo”. Nadie teme a nadie porque estamos ante dos grandes equipos, posiblemente dos de los cuatro mejores de Europa actualmente. Ante dos extraordinarios entrenadores. Ante dos docenas de fabulosos jugadores. Nadie tiembla, pero todos aprietan los puños porque dentro de dos meses se verá "la gran revancha”. No estará Essien en el Chelsea, una baja trascendental, quizás tan decisiva como lo fue la de Márquez en el Barça la temporada pasada. Nos esperan dos meses de Liga fría y Copa gélida (Cádiz, Celta, Espanyol, Athletic, Alavés, Mallorca, At. Madrid, Valencia y Betis amén de Zamora), pero sobre todo de declaraciones bravuconas, recuerdos de pasadas polémicas, manifestaciones de superioridad y demás zarandajas. Dentro de dos meses llegará el gran duelo, callarán las bocas y hablarán futbolistas y entrenadores sobre el césped. Sólo hay una cosa segura: uno de los ‘grandes’ de Europa no llegará a cuartos. El 7 de marzo sabremos quién es.

Y no sólo uno: Bayern o Milan tampoco. Emparejamiento terrible. Otro ‘monstruo’ que no llegará a cuartos. Al Madrid, en cambio, dentro de la dureza le corresponde el rival más asequible de cuantos le podían tocar: el Arsenal de Wenger, alimento para los comentarios maliciosos. Arsenal está imbatido en Champions, pero suena a 'equipo blando' que jamás supera los grandes obstáculos. No veo a Touré y Campbell frenando a Ronaldo. Gran escaparate para Cesc, Reyes, Henry y Wenger (21 de febrero y 8 de marzo). Tampoco imagino al férreo Glasgow Rangers superando al poderoso Vila-real. Ni al Liverpool sufriendo frente al Benfica, la Juve ante Werder Bremen o Inter con Ajax (partido de vuelta, 14 de marzo por coincidencia con Milan). Y segunda revancha de estos octavos: otra vez PSV-Olympique de Lyon. La temporada pasada ya hubo sorpresa, pero esta vez me cuesta mucho más aceptarla. Así que ahí va mi pronóstico:


Pronóstico para Cuartos

- Barça
- Madrid
- Vila-real
- Milan
- Juventus
- Liverpool
- Olympique Lyon

- Inter

Para los que se interesan por un hipotético Barça-Madrid en cuartos, el reglamento actual dice que los cuartos se sortean, sin mención ninguna a coincidencia de países. Por tanto, es posible.

Curiosidad:
- Partidos de liga antes de la ida: Barça-Betis; Madrid-Alavés; Vila-real-Espanyol; Middlesbrough-Chelsea; Liverpool-Arsenal; Rangers-Hibernian; Hannover-Bayern; Milan-Cagliari; Messina-Juventus; Livorno-Inter.
- Partidos de liga antes de la vuelta: Barça-Depor; Madrid-At. Madrid; Vila-real-Alavés; West Bromwich-Chelsea; Fulham-Arsenal; Falkirk-Rangers; Liverpool-Charlton; Bayern-Hamburgo; Milan-Empoli; Sampdoria-Juventus; Roma-Inter.

Referencias
- El sorteo
- La UEFA dice: Barça and Chelsea to meet again
- Chelsea dice: It's Barcelona again !
- Barça aséptico
- Madrid, también
- Y Arsenal igual
- ¿Estará aún López-Caro?


SORTEO UEFA

- Tremendo para el Espanyol: el Schalke 04 de Kuranyi, Kobiashvili, Poulsen y Lincoln.

- Durísimo Betis-AZ Alkmaar (el equipo de Van Gaal)

- Difícil Lokomotiv de Moscú-Sevilla (campo helado el 15 de febrero)

jueves, diciembre 15, 2005

Pepe Reina, 1.000 minutos imbatido (o casi)

Once partidos consecutivos sin encajar un solo gol: 990 minutos imbatido, a sólo diez del millar. Pepe Reina ha batido su récord y el del Liverpool. El equipo de Benítez ya es finalista del Mundial de clubes (jugará contra Sao Paulo, como estaba previsto) gracias al 3-0 endosado al costarricense Saprissa. Para seguir con la racha, no sólo Reina se ha mostrado imbatible, sino que Crouch ha sumado otros dos goles. El 'fútbol siderúrgico’ sigue invicto.

Referencias
- La final esperada
- El 'fútbol siderúrgico'
- El éxito de Benítez

Otras noticias
- Roy Keane ha fichado por el Celtic de Glasgow
- Dos partidos de sanción a Essien por golpear a Hamann
- Y ninguno a Oriol por romper a Aranburu
- Control antidopaje por sorpresa al Barça

miércoles, diciembre 14, 2005

Florentino empieza a hacer balance

Ahora que Roy Keane está ya a un paso de firmar con el Celtic de Glasgow en vez del Real Madrid (la sensatez se ha impuesto en la casa blanca), leo con atención la conferencia dictada hoy por Florentino Pérez a un grupo de estudiantes. "No estamos pasando por nuestro mejor momento" ha reconocido el presidente, aunque eso sólo lo publica "Marca" y lo oculta la web del club, lo que es bastante lógico. No es eso lo importante. La conferencia marca la voluntad de Florentino de empezar a reescribir la historia del club, algo que viene haciendo desde hace algunas semanas. Parece como si todo hubiera empezado en Bernabéu y culminado en Florentino. Juan Carlos Escudier, un periodista que le ha estudiado en profundidad porque ha escrito su biografía crítica ("Florentino Pérez. Retrato en blanco y negro de un conseguidor", libro que les recomiendo encarecidamente) me dijo ayer: "Ya no habla de sus cinco años como presidente, sino que hace balance de la primera década del siglo XXI".

¿Está pensando retirarse? En las dos últimas líneas de la noticia que publica la web oficial del club, Florentino responde a la pregunta de si se presentará a la reelección: "Lo que ocurra en 2008 no lo sé. He cumplido mi objetivo de cambiar el curso económico del equipo. En mi vida profesional en ACS tengo un compromiso muy grande con mucha gente, así que no sé qué pasará con el tiempo". ¿Estamos asistiendo al sprint final de la etapa Florentino?


Referencias
- Conferencia Florentino Pérez
- "No estamos en nuestro mejor momento"
- Biografía crítica de FP
- ¿Butragueño sucesor?

P.D.: Luxemburgo demanda al Real Madrid

lunes, diciembre 12, 2005

Inmobiliaria valenciana patrocina modesto club inglés

De forma sorprendente, una empresa inmobiliaria valenciana (Grupo Llanera) acaba de firmar un gran acuerdo de patrocinio del Charlton Athletics, equipo de la Premier inglesa que marcha en undécima posición con la mitad de puntos que el Chelsea. Sus únicos jugadores conocidos son Romedahl y Smertin. El acuerdo se extenderá durante cuatro años y medio (junio de 2006 hasta diciembre de 2010) por un mínimo de 10 millones de euros, cifra ampliable en función de los resultados del modesto club británico. Es decir, unos 2,5 millones por temporada, lejos de los grandes equipos, pero muy por encima de cualquier acuerdo anterior del Charlton (su actual sponsor, All:Sports, quebró hace tres meses). Llanera esponsoriza al Menorca de baloncesto (Liga ACB) y es uno de los patrocinadores menores del Valencia, aunque en la web del Charlton se le anuncia como “uno de los principales socios”. ¿Qué hace una inmobiliaria valenciana patrocinando a un modesto de la Premier? ¿Vender urbanizaciones costeras a los turistas ingleses? Probablemente. Si la noticia les parece modesta tienen razón, pero ¿y si les hablo de 3 millones metros cuadrados situados a sólo 500 metros de la futura Ciudad Deportiva del Valencia (previo 'pelotazo'), entre cuyos propietarios figuran Raúl y Cañizares?

Referencias
- El acuerdo con el Charlton
- El Grupo Llanera
- 3 millones de metros cuadrados

Barça, Osasuna, Madrid: tres mundos

Los aficionados del Barça querrían que la Liga española fuese como la Premier inglesa: un paseo militar. Pero ahí están Javier Aguirre y López Caro para impedirlo. El Barça de Rijkaard ha batido su récord de victorias consecutivas (11), superando por fin al ‘dream team’ en algo e igualando la histórica plusmarca del Barça de Platko y Kubala del año 55. El talento natural de Ronaldinho y la habilidad rematadora de Etoo han conseguido superar al rival más difícil de la temporada, un Sevilla con las líneas unidas por pegamento, una coraza defensiva de acero y un contragolpe espectacular. El fútbol brillante de los barcelonistas no ha aparecido, sea por la capacidad del rival de leer el partido, sea por las bajas en el centro del campo (Xavi, Deco, Márquez, Motta, Van Bommel). El Barça ha jugado gripado y espeso, pero ha resuelto el partido con magia en vez de con tiralíneas.

Y justo cuando el Barça había perdido a Márquez, el Madrid ha encontrado al suyo: Sergio Ramos. No ha sido ninguna sorpresa su actuación en Málaga pues ya Luxemburgo le alineó varias veces como mediocentro, pero López Caro ha aplicado tanta sensatez al conjunto que el Madrid ha parecido de nuevo un equipo. El gol de Ramos y el golazo de Robinho impulsarán a los fanáticos a jurar que el Madrid ha vuelto. Aún es pronto para decirlo. De momento, además de rezos, López Caro ha provocado el retorno del sentido común a un vestuario falto de él. Además del entrenamiento físico intenso, del aperitivo confraternizador y de las lecciones básicas de táctica colectiva, el nuevo técnico ha aportado un discurso entendible para la afición y, sobre todo, para sus jugadores. Defensa fuerte, centro del campo coherente y juego por las bandas. La defensa ha sufrido, Ramos y Guti han tenido algunos lapsus y Robinho y Zidane han subido la banda pero intermitentemente. Sin embargo, es una clara mejoría en busca del fútbol colectivo. El domingo llegará la prueba de fuego.

Llega Osasuna al Bernabéu. El equipo del ‘vasco’ Aguirre, el de los jugadores sin notoriedad mediática, anda empatado con el Barça: 34 puntos tras 15 partidos, apenas a ocho de la salvación matemática como gusta de predicar el propio Aguirre. Es cierto que si el Sadar es inexpugnable (8 partidos, 8 victorias) el Osasuna que juega de visitante no resulta tan eficaz (3 victorias, 1 empate, 3 derrotas), pero harían mal los galácticos en despreciarle. Un equipo que está en forma y crecido es un peligro manifiesto. Para López Caro, Osasuna será el domingo la ‘prueba del nueve’ para saber si los galácticos han decidido ‘hacerle la cama’ o prefieren seguir apoyándole en el sacrificio, el esfuerzo físico, la tenacidad, el coraje y el esfuerzo colectivo. Veremos.

sábado, diciembre 10, 2005

El fútbol 'siderúrgico' del Liverpool lleva 10 partidos sin encajar un gol

Hace un mes, el Liverpool era decimocuarto en la Premier inglesa. A estas horas, es segundo a 9 puntos del Chelsea. No es extraño que Rafa Benítez haya sido elegido 'entrenador del mes' en Inglaterra: Pepe Reina lleva diez partidos sin encajar un gol, desde el 25 de octubre, pese a haber jugado contra equipos como Chelsea, Anderlecht, Betis, Aston Villa, Wigan o West Ham. El Liverpool lleva 900 minutos sin encajar un gol, diez partidos consecutivos imbatido, con ocho victorias y dos empates. Acaba de igualar el récord histórico de los 'reds' (desde 1988) con siete triunfos ligueros consecutivos. Salvo los dos empates y el 1-0 ante Manchester City, los otros siete partidos se han saldado con dos o tres goles de ventaja. Desde luego, el fútbol de este Liverpool es 'siderúrgico' y nada brillante, soporífero casi, pero arrollador y efectivo.

La diferencia entre Liverpool y Chelsea reside en su delantera. El equipo de Mourinho lleva seis partidos seguidos sin encajar tampoco un gol, precisamente desde que encadenó dos derrotas por la mínima muy dolorosas (ante Betis y Manchester United), pero su fútbol se ha 'gripado' quizás porque este período ha coincidido con la lesión de Makelele. Entre Liverpool y Chelsea hay grandes parecidos: los dos equipos se construyen a partir de un gran tronco defensivo. Pepe Reina-Carragher-Hyypia en los 'reds'; Cech-Terry-Carvalho en los 'blues'. Resulta difícil discernir qué trío es mejor, pero no hay duda que ambos tríos son los mejores de Europa en la actualidad por delante incluso de los formados por Valdés-Puyol-Márquez en el Barça; Abbiati-Cannavaro-Thuram en la Juve; o Dida-Nesta-Stam en el Milan.

En el centro del campo, Makelele barre para el Chelsea y Essien y Lampard distribuyen y golean. Benítez está intentando algo parecido: que Sissoko sea el Makelele del Liverpool y Xabi Alonso y Gerrard distribuyan y goleen. Aún no lo han conseguido y hay diferencias con respecto al Chelsea, pero no excesivas. Sin embargo, en el ataque hay una distancia abismal, aunque los últimos partidos lo hayan maquillado (doblete de Morientes hoy y de Crouch en el anterior partido, mientras Chelsea sólo marca a través de Terry). Mientras Benítez debe componérselas con Morientes, Crouch, Luis García, Cissé, Kewell y Sinama Pongolle (Zenden, con ligamentos cruzados, terminó su temporada), Mourinho tiene mucha mejor dinamita: Drogba, Hernán Crespo, Robben, Wright-Philips, Joe Cole, Duff, Gudjohnsen y el torpe Carlton Cole. Pero ya hemos comprobado que los delanteros no lo son todo: el Manchester United anda errático y eliminado de Europa pese a contar con Van Nistelrooy, Rooney, Cristiano Ronaldo, Saha, Park y Giggs. Pero su centro del campo es el vacío absoluto, sin nadie que barra, nadie que distribuya y nadie que llegue a gol (salvo el perdido Scholes), un defecto que también sufre el Madrid precisamente desde que se fue Makelele.

Cuando estamos casi en la mitad de la liga, Mourinho le lleva doce puntos a Benítez (al que le falta un partido) y mucha confianza en su capacidad goleadora. Todo el mundo da por sentenciada la Premier, pero el juego 'metalúrgico' del Liverpool parece tan espeso como sólido. No hay que darle por derrotado como nunca, como dramáticamente comprobó el Milan hace unos meses.

Catástrofe del Manchester: Empate en Old Trafford (1-1) del Manchester ante el discreto Everton. Tras su eliminación de Europa, el United se presentaba en casa y ha vuelto a desperdiciar otra oportunidad para demostrar que aún atesora algo de fútbol. Es el fin de un ciclo brillante. Es una sombra de equipo en el que 'los pájaros le disparan a las escopetas', pues al final Giggs ha jugado de lateral y Rooney centrando balones para Ferdinand. Tan mal están los de Ferguson que en el Everton incluso se ha reivindicado Phil Neville como mediocentro, lo que es todo un sarcasmo.

- Newcastle-Arsenal, 1-0 (el equipo de Henry cae al sexto puesto en la Premier).
- Juventus-Cagliari, 4-0 (dos goles de Trezeguet). Decimocuarta victoria de la Juve en 15 partidos de la liga italiana. Líder intratable.
- Victoria del Inter en el derby milanista: 3-2, con gol decisivo de Adriano en el minuto 91. Primera victoria del Inter en diez partidos frente al equipo de Maldini. La Juve se va.

viernes, diciembre 09, 2005

Demasiado fácil: se desatará la euforia

Ucrania, Túnez y Arabía Saudí: demasiado buen sorteo. Demasiado fácil. Relajación asegurada en el horizonte. Pan comido. Euforia desmedida: obligatorio ganar los tres partidos. Cruce cómodo en octavos contra Suiza o Corea, con lo que ya estamos en cuartos donde, ahí sí, como siempre, como toda la vida, 'catacrac'. Porque ahí esperarán Ronaldinho, Ronaldo, Kaká y Adriano y se acabó. Pero nadie quiere hablar del 'catacrac' mientras la clásica y tradicional euforia empieza a tomar cuerpo. Hace poco era una selección indigna de ir al Mundial, pero tras la repesca contra Eslovaquia ya hubo periódico que encuestó a sus lectores sobre si España ganaría la copa mundial. Ahora volverá renovada la ceguera patria. "No tememos a nadie" decía "Marca" en su portada de hoy y ahora mismo ya lo fía todo a la sonriente suerte de este emparejamiento inicial, sin ver que más allá del bombo vive la cruda realidad.

La cruda realidad nos dice que Alemania, como anfitrión, tiene una autopista sin peajes; Argentina, un camino minado; Brasil, una tarea profesional; Italia, su habitual trabajo de quirófano; Inglaterra, un desagradable mal trago; Francia, una perita en dulce; y México y Portugal, un paseo militar. Beckham se encontrará a Larsson; Márquez a Deco; Puyol a Shevchenko; Messi a Drogba, Kezman y Van Nistelrooy; Nedved a Del Piero; Henry a Senderos; y Ronaldinho y Ronaldo a nadie.

Pronóstico para cuartos de final: Alemania-Argentina; Italia-Francia; Suecia-México; Brasil-España.
Pronóstico para semifinales: Alemania-Italia; Suecia-Brasil


- Los grupos de Alemania 2006
- Los cruces hasta la final
- El pronóstico de Elías Israel
- ¡ Cómo se lo han tomado en Argentina !
- La opinión de Messi

Marta, con Ronaldinho y Kaká

Mi hija Marta publica en su blog las fotos de su tarde con Ronaldinho y Kaká.

miércoles, diciembre 07, 2005

FIn de ciclo: el Manchester United no jugará ni la UEFA

Gran noche de Champions, en la que el Vila-real (1-0 al Lille, Guayre) logra la hazaña de ser cabeza de grupo en su debut en la máxima competición. Catastrófica y dramática eliminación en Lisboa del Manchester United (fuera incluso de la UEFA, como el Oporto) ante el Benfica (2-1) y sorpresa en el grupo A porque una Juve cómoda (1-3 al Rapid) supera en el sprint final al Bayern Munich (1-1 en Brujas, golazo de Portillo con la derecha), que en el minuto 94 marcó un gol incomprensiblemente anulado, lo que le coloca segundo de grupo. 'Amistoso' del Barça plagado de suplentes en Udine, jugando cómodo y rematando al final (0-2, Ezquerro e Iniesta).

Rivales del Barça: Bayern, Chelsea, Ajax, Benfica, PSV o Glasgow Rangers

Rivales del Vila-real: Bayern, Ajax, Werder Bremen, PSV, Chelsea, o Glasgow Rangers

Rivales del Madrid: Juve, Milan, Liverpool, Arsenal o Inter Milán

Datos

- Barça, Lyon y Arsenal son los equipos que más puntos han sumado: 16 en seis partidos (cinco victorias y un empate)
- Rapid de Viena es el único equipo de los 32 que no ha logrado ni un solo punto en los seis partidos.
- Equipos más goleadores: Barça (16 tantos), seguido de Lyon (13) y con 12 goles Milan, Schalke, Werder Bremen y Juve
- Equipos menos goleados: Vila-real, Liverpool y Chelsea (1) y Barça, Lille y Arsenal (2)
- 'Pichichi': Shevchenko (6), Ronaldinho (5), Adriano (4)
- Con 3 equipos: Italia, España e Inglaterra. Con 2 equipos: Alemania y Holanda. Con 1 equipo: Francia, Portugal y Escocia
- Por tercer año consecutivo, el Manchester United de Ferguson y el 'glamouroso' Queiroz no supera los octavos de final (esta temporada, ni siquiera ha llegado y tampoco jugará ni la UEFA, como el Oporto, campeón hace dos años), de donde se demuestra que una delantera poderosa (Van Nistelrooy, Rooney y Cristiano Ronaldo) no basta si no hay centro del campo
- Con su décima victoria consecutiva, el Barça de Rijkaard iguala el récord histórico del 'dream team' de Cruyff de la temporada 92-93 y queda a un solo triunfo de la plusmarca absoluta del Barça de Kubala 55-56

¿Por qué el Madrid jugó sin publicidad?

El Madrid jugó ayer contra el Olympiakos sin publicidad en la camiseta. Ante la sorprendente imagen de la camiseta blanca sin su sponsor (Siemens), de inmediato se informó desde el club que la UEFA prohíbe que dos clubes que se enfrentan luzcan el mismo patrocinador. Dado que Olympiakos también está patrocinado por la empresa de telefonía alemana, rápidamente se dedujo que eso había provocado que los griegos lucieran su sponsor y los madridistas, no. Pero en realidad el reglamento de la UEFA sí permite que el Madrid hubiera lucido publicidad anoche. El punto 16.08 del Reglamento 2005-2006 de la Champions dice lo siguiente:

“Si dos clubes que se enfrentan en la competición tienen el mismo patrocinador de camiseta, el equipo local puede lucir su sponsor habitual mientras que el equipo visitante sólo podrá lucir publicidad de un producto de dicho patrocinador. No podrán aparecer elementos publicitarios idénticos en las camisetas de ambos equipos. El club visitante deberá enviar un modelo de su nueva camiseta a la
administración de la UEFA para su aprobación”.


Es decir, el Madrid no podía lucir la marca Siemens, pero sí publicidad de cualquier producto de Siemens: un teléfono móvil o fijo, una promoción o cualquier otro derivado (incluso la marca BenQ, propietaria ya de Siemens Mobile) que la empresa alemana y el club hubiesen acordado. La UEFA lo permite, previo visionado del modelo de camiseta. Si no lo hizo así fue o por desinterés o por desconocimiento del club, pero no por prohibición federativa. Ni la web del club ni las ediciones digitales de “As” y “Marca” mencionan hoy que el Madrid jugó sin publicidad, ni mucho menos que podía haberla lucido a poco interés que hubiese tenido el club.
Referencias

Chelsea y PSV en el camino del Barça; Milan y Liverpool en el del Madrid

Kaká ha salvado al Milan de la hecatombe. El equipo de Ancelloti ha quedado a un solo gol del precipio: si el Schalke hubiese marcado un tercer tanto en San Siro, los milanistas estarían a estas horas haciendo las maletas para jugar la UEFA, pero ya sabemos que el Milan es como el Bayern: da igual como juegue, que al final gana. El Milan-Schalke (3-2) lo han decidido dos goles de frialdad del majestuoso Kaká, que ni se ha despeinado en su ejecución. Kaká es la cara amable y genial de un equipo que tiene en Gattuso su rostro pendenciero, el de un futbolista desquiciado incapaz de saber ganar, si nos basamos en su reacción final de humillación hacia el eliminado Poulsen. En cualquier caso, el Milan es primero de grupo y aparece en el horizonte del Madrid.

Rivales del Madrid: En el horizonte blanco para octavos de final hay dos equipos italianos (Milan e Inter) a cual más peligroso y vengativo; dos ingleses (Liverpool y Arsenal); y si el Vila-real cumple hoy, un quinto rival a elegir entre Bayern o Juve. Es decir, cinco equipos en el bombo y ninguno fácil para un Madrid que ha confirmado que los chicos del Castilla aún no están maduros para sustituir a los "galácticos". López Caro ha planteado bien tácticamente el intrascendente partido de Atenas y algunos jóvenes han mostrado buenas maneras (De la Red, Adrián Martín, Balboa y Soldado), así como Pavón y Ramos, pero no ha bastado para vencer al veterano Olympiakos (2-1) en un encuentro en que Rivaldo ha recordado viejos tiempos y ha apuntillado al Madrid. López Caro aparenta buenos modos y conocimiento futbolístico, además de sensatez, tres virtudes que se echan en falta en el Bernabéu pero que quizás no bastarán para alargar su tarea más allá de Navidad, ahora que hasta Ruud Gullit se suma a la larga lista de candidatos.

Rivales del Barça: En el horizonte del Barça se atisba ya al Chelsea, incapaz de apurar al Liverpool (0-0) que suma su noveno partido consecutivo sin encajar un solo gol. 810 minutos sin que a Pepe Reina le marquen un tanto, desde el pasado 25 de octubre frente al Crystal Palace. El partido inglés ha sido soporífero, como cada vez que se espera un gran encuentro. Chelsea y Liverpool se han enfrentado cuatro veces en Champions en menos de ocho meses y en 360 minutos sólo han sido capaces de marcar un gol (y además, "fantasma", el de Luis García en las últimas semifinales). Además de Chelsea, al Barça le puede corresponder el PSV, Glasgow Rangers, Ajax, Juve o Bayern y uno de entre Lille, Manchester United o Benfica. El que ya ha quedado eliminado es el campeón de hace dos años, el Oporto, que ni siquiera tendrá el consuelo de jugar la UEFA como el Betis, caído en casa ante el Anderlecht (0-1).

Recomendable: La 'ley del péndulo' se ha instalado en Madrid. No se pierdan el viaje desde la Galaxia a la Edad de Hierro de Relaño.
- Regreso acelerado a la Edad de Hierro

martes, diciembre 06, 2005

Sacchi se fue porque le querían en el banquillo

El intermediario italiano Ernesto Bronzetti ha explicado que la causa del adiós de Sacchi reside en la presión sufrida para que ocupara el banquillo del Madrid.

A estas horas el Madrid presenta ya una alineación mayoritariamente "canterana" en Atenas frente al Olympiakos en un partido que sólo sirve para ver en acción al nuevo técnico, López Caro. Alineación del Madrid: Diego López - Diogo, Pavón, Sergio Ramos, Raúl Bravo - Gravesen, De la Red, Balboa, Baptista -Soldado y Robinho. Los "galácticos" han empezado a saber cómo las gasta el nuevo entrenador.

Y lo más trascendente: Milan, PSV y Schalke se la juegan en Champions mientras en Stamford Bridge se disputan el primer puesto de grupo Mourinho y Rafa Benítez en el impresionante Chelsea-Liverpool, que ha empezado con pánico en ambos conjuntos.

Referencias
- Bronzetti: "El Madrid le quería de técnico"
- Los "galácticos" han sudado
- Resultados Champions

lunes, diciembre 05, 2005

También Sacchi abandona el Madrid

Con nocturnidad y en pleno desconcierto del madridismo, Arrigo Sacchi acaba de abandonar la nave blanca. Florentino y el director de comunicación, García Ferreras, están en Atenas. A las doce menos veinte de la noche del lunes, ni la web del Madrid ni los diarios "As" y "Marca" publican todavía la noticia. Les ha pillado por sorpresa y de 'puente'. Sacchi ha aducido "motivos personales" para dejar el club al que llegó hace casi un año (21 de diciembre de 2004), aunque el temor a verse en el banquillo blanco en el próximo y temible Madrid-Osasuna del Bernabéu podría estar en el fondo de la cuestión.

Eso, más el fracaso en la defensa que el mismo domingo hizo de Luxemburgo ante la directiva. Aún el sábado, Sacchi defendía la continuidad del técnico brasileño con el argumento de que un gran club no debe cambiar a menudo de entrenador. Sacchi se consideró totalmente desautorizado por Florentino, que se ha quedado sin "fusible", y se ha enterado de la dimisión de su director deportivo mientras cenaba en Atenas con la Peña Madridista Vicente del Bosque (¡ ironías de la vida !). Sin dianas a las que lanzar sus dardos, ahora el madridismo queda a la espera de la llegada de Fernando Hierro como mánager y de míster X como entrenador.

- Ver frase de Arrigo Sacchi

- Cena de Florentino con la Peña madridista Vicente del Bosque

P.D.: A las 23,55 h. del lunes, "As" y "Marca" ya publican la noticia. La web del club lo hace a las 00.23 h. del martes.

El equipazo que pudo tener el Real Madrid

Repasen la siguiente alineación: César - Geremi, Walter Samuel, Iván Campo, Milito - Makelele, Rivera, Cambiasso - Morientes, Etoo y Owen. En el banquillo como suplentes: Solari, McManaman, Flavio Conceiçao, Munitis, Anelka, Portillo, Valdo y Figo.

Efectivamente, es el Madrid que nunca podrá alinear Florentino porque les despidió a todos. Junto a seis entrenadores (López Caro firmó ayer su alta y su baja al mismo tiempo, "entrenador para un puente"). Más lo que llegará. Pero, ¿y ahora qué? ¿y ahora quién? No pregunto quién será el nuevo entrenador, que poco importa, sino ¿quién limpiará el establo? ¿quién hará correr a los chicos como reclaman Beckham y Pablo García? ¿quién pondrá orden en el caos, dibujará un esquema sensato sobre el campo, les hará entrenar con ganas y sentir como un colectivo?

Pero no es sólo el entrenador o este presidente. En los últimos veinte años un club como el Madrid que presume de estabilidad ha utilizado 17 entrenadores, el doble que el Barça, a un promedio de 14 meses por técnico. De los 17 entrenadores, sólo dos (Beenhaker y Del Bosque) han superado los dos años en el banquillo. El resto apenas ha estado once meses, justo lo que Luxemburgo. Y estoy analizando un período muy largo, veinte años (1985-2005). ¿Estabilidad? Repasen la lista de jugadores que les he indicado. Todos fueron despachados por Florentino. Ahí hay centrocampistas de talento donde escoger: Makelele, Rivera, Flavio, Cambiasso, Solari, McManaman. Y delanteros con gol: Etoo, Morientes, Owen, Figo, Munitis, Valdo, Portillo, Anelka. ¿A esto se le llama gestionar un club o dilapidar los activos?

Referencias
- Los entrenadores del Real Madrid
- Los entrenadores del FC Barcelona