Dos cenas de Navidad totalmente opuestas. La del Milan, con una puesta en escena sobria, aderezada por el discurso demagógico de Berlusconi disparando dardos verbales contra la esposa de Shevchenko. Más 'showman' que presidente de club. Ancelotti, serio y preocupado, pues la temporada se le está yendo de la manos. Costacurta y tantos otros, ya en las despedidas. Kaká, sonrisa intacta. Si no fuese por el astro brasileño, la cena parecería una reunión de señores mayores, encorbatados e impolutos, casi de vuelta de todo. Imagen de equipo en retirada, decadente, de obligada renovación. Equipo glorioso y legendario, pero necesitado ya de aire fresco.
La otra cena es la de disfraces del Liverpool. Cachondeo indescriptible, sentido inglés del ridículo, jóvenes con ganas de comerse el mundo. Ningún apuro por mostrarse en público con alegría y desparpajo. Aunque, ¿lo aceptaríamos aquí? Serán imaginaciones mías, pero frente al hieratismo milanista se detecta una jovialidad entusiasta en el vestuario inglés.
Steven Gerrard abre la parada con su imitación de un Bob Geldof punkero:
Le sigue Bolo Zenden, vestido de Capitán América:
A continuación, el chileno Mark González, reconvertido en Hulk:
Y, por supuesto, Dirk Kuyt es Superman:
Debajo del gran loro está el inmenso Peter Crouch:
Y tras el maquillaje surrealista de un zombie, Pepe Reina:
Concluye el desfile (de momento), el nuevo 'rey de la noche': Luis García:
Fotos: AC Milan.com - The Sun (vía Bar Deportes).
El deporte es caer y levantarse. El fútbol es equilibrio: ganar y perder, brillar y oscurecerse, tropezar y reivindicarse. No hay equipos imbatibles eternamente, ni perfección consagrada. Lo que hay es un camino a recorrer, con sus peligros y sus amenazas, pero también con sus días plácidos. No hay final en el camino de la perfección, porque nadie llega a ese final. Lo que hay que hacer es recorrer el camino, intentar superarlo con los menores tropiezos posibles, sonreírle al mal tiempo y planificar mejor el día después.
Lo peor del Barça de Rijkaard no es su desequilibrio defensivo, ni la falta de entrenamiento físico de su estrella, ni los errores que sin duda comete el entrenador, ni siquiera la incapacidad de desbaratar los antídotos que aplican los rivales. Lo peor del Barça de Rijkaard es su entorno. Mucho peor que el que rodeaba hace quince años al ‘dream team’. Ese entorno capaz de insultar por escrito a un jugador por ‘pesetero y mercenario’ y elevarlo a los altares tres semanas más tarde. De idolatrar a otro delantero hasta que, legítimamente, cambia de club. De escribir el jueves que el Barça ya era campeón del mundo, pese a las proclamas prudentes de entrenador y jugadores. Un entorno hecho de zalamerías, alabanzas infinitas y elogios fatuos, pero ciego y sordo. Incapaz de ver, analizar ni escuchar. Un entorno al que le importa un pimiento lo que digan o hagan jugadores y entrenador. Un entorno que, todo por la audiencia, decidió en su momento que el Barça era el 'mundo perfecto' y no está dispuesto a que la realidad le disloque sus titulares.
Ese entorno creó la ridiculez del ‘Barça de las 7 Copas’ al que el presidente Laporta hizo el caldo gordo y que la realidad está poniendo en su sitio. A base de engordar egos y no señalar nunca los defectos, ese entorno está consiguiendo los objetivos opuestos. Por supuesto, no es el entorno el culpable de esta nueva derrota blaugrana en un partido trascendente, pero sí es el principal colaborador de la derrota. El camino del Barça sería más sencillo si ese entorno estuviera dispuesto a ver y oír. Escucharía a Rijkaard hablando claro y alto de ‘fracaso’. Vería a Ronaldinho en un estado físico paupérrimo, al margen de que sus gestos técnicos sean mágicos. Oiría cómo crujen las junturas del equipo por el desequilibrio defensivo. Observaría que el conocimiento es esencial en el fútbol y que todos los equipos saben ya cómo desactivar al Barça, aunque sólo unos pocos puedan aplicar la receta, mientras Rijkaard sigue sin hallar el ‘antídoto del antídoto’.
¿Defectos graves? Defectos corregibles. Pero para eso, el grupo de Rijkaard debe hacer tres cosas de inmediato: levantarse, andar y prescindir del entorno.
Cannavaro, felicidades
Mi escasa afección a los premios individuales en un deporte colectivo no evita la felicitación pública a Fabio Cannavaro. No sé si es el mejor del año y, desde luego, no me interesa para nada escarbar entre los méritos intangibles porque son humo. Pero sí hay que recordar que fue el mejor y más destacado del Mundial, sin duda alguna. Y que este defensa sonriente, todavía mal adaptado en su aventura española, no tiene ninguna culpa de que Maldini no tenga los mismos trofeos. Así que felicidades a Cannavaro.
Fotos: EFE - AP - AFP.
Ausente por un viaje, no he podido ver la final del Mundial de clubes, pero Marta se ha animado a echarme una mano. Os agradeceré aportaciones y comentarios que den una visión completa de la final:
El barça ha caído contra un internacional que no ha echo un buen juego.
A el barça le falto chispa en el partido , en la primera parte el partido estuvo mas movidito y ambos equipos tuvieron ocasiones de gol.Guily desbordo la banda derecha con sus cambios de ritmo y Ronaldinho protagonizó un buen partido.Despues en la segunda parte los dos equipos no desarrollaron un buen juego y no hubo muchas ocasiones . No fue un partido de mucha emoción .Al final el internacional se llevo el partido con un gol de Adriano .
Con los habituales:
Valdés - Zambrotta, Márquez, Puyol, Gio - Motta, Iniesta, Deco - Giuly, Gudjhonsen, Ronaldinho
Clemer - Ceara, Indio, Fabiano Eller, Rubens Cardoso - Edinho, Welington Monteiro, Alex, Fernandao - Iarley, Alexandre Pato
Salgo de viaje y me pierdo la final de este Mundial de clubes. Le he pedido a Marta, que sí podrá verlo, que escriba el post del partido.
Poca cosa el Mainz 05. Colista de la Bundesliga, con apenas 11 puntos sumados tras 17 partidos, una victoria, ocho empates y ocho derrotas. Poco sparring para el Bayern de Magath, que ha celebrado su último partido del año con un festín de goles (0-4). Cada tanto ha mejorado el anterior: bueno el de Salihamidzic; mejor el de Makaay; brillante el de Pizarro; espectacular el de Schweinsteiger. Y al palo el jugadón fantástico de Santa Cruz, que habría sido la guinda del año para el campeón alemán.
El Bayern, y toda la Bundesliga, se detiene ahora durante seis semanas para evitar el frío y las nieves germánicas. Un parón invernal que nunca sienta bien a los equipos de aquellas tierras. Antes de visitar el Bernabéu, el Bayern disputará cinco partidos contra estos rivales: Borussia Dortmund (8º clasificado entre 18 equipos), Bochum (14º), Nuremberg (9º), Arminia Bielefeld (6º) y Alemania Aachen (13º). Rivales sin excesiva complicación que servirán para pillar de nuevo el ritmo y también para hacer nuevas probaturas.
El Bayern de hoy ha sido el clásico: Oliver Kahn en la portería, lento de reflejos. Sagnol y Lahm en los laterales, sobrios, poderosos en el marcaje y veloces en las subidas. Dos jugadores excelentes. Lucio y Van Buyten en el centro de la defensa. Imbatibles por alto, pero muy frágiles cuando se les encara de frente, con regates y velocidad. Especialmente el belga, al que veo muy potente en lo físico, pero frágil si le enfrenta un Robinho o un Ronaldo en velocidad y con ánimo de driblarle. En el centro del campo, Magath ha planteado un ensayo relevante dentro de la habitual movilidad constante de sus cuatro hombres: Van Bommel como mediocentro.
Buen experimento, con brillante resultado, aunque debemos relativizarlo mucho dada la debilidad del rival. Pero muy interesante ver al holandés llevando la manija, ordenando posiciones y pases, marcando el ritmo, cortando los ataques contrarios y jugando casi al primer toque. A Ottl le ha colocado de interior diestro, a pierna cambiada, y se le ha visto algo despistado en esa posición. Salihamidzic por la derecha y Schweinsteiger en la punta de un rombo elástico, casi gelatinoso. Y para móviles, el letal Makaay y su guardaespaldas Pizarro. Buen equipo el Bayern, con puntos fuertes muy fuertes y debilidades muy señaladas también.
No he podido ver la goleada del Liverpool en campo del vicecolista Charlton (0-3), con tantos de Xabi Alonso de penalti (minuto 3), Bellamy (82’) y Gerrard (88’), pero sí el dramático empate del Arsenal en casa frente al Portsmouth de Kanu (2-2). Dominados por 0-2, los de Wenger han tenido que remar otra vez cuesta arriba y han logrado empatar en dos minutos (Adebayor y Gilberto) sobre la hora de partido. Pero no han podido pasar de ahí pese a su juego de toque, el genio de Van Persie y la velocidad de Theo Walcott, que va camino de la titularidad permanente. El Arsenal sigue encallado, pero la Premier nos muestra por primera vez esta temporada a los cuatro ‘grandes’, los cuatro de la Champions (Manchester, Chelsea, Liverpool, Arsenal), precisamente en las cuatro primeras posiciones a pocos días de la ‘SuperNavidad’: un maratón de cuatro jornadas ligueras en ocho días.
La respuesta de los canteranos
De la Red, Mata, Javi García, Negredo, Granero, Adrián González (el hijo de Michel), Alberto Bueno... los canteranos del Madrid han respondido sobre el gélido césped de Valdebebas a las contrataciones ‘mediáticas’ del presidente Calderón. El Castilla es un equipo de jovencitos, en plena reconstrucción tras el ‘derribo’ de la cantera efectuado en verano. Blandito atrás y muy inocente, el conjunto de Michel se enfrenta a veteranos aguerridos en esta Segunda división a veces áspera y rocosa. Pero lo hace desde una propuesta hermosa: pasión por el balón, jugadas elaboradas, toque rápido, cuero al suelo, entrada por las bandas, equipo al ataque. Una propuesta que contrasta con el juego del primer equipo. Es el cuadro más goleado de Segunda, pero uno de los principales goleadores. El domingo estuve ahí viendo esta delicia de equipo remontar al potente Salamanca y hoy ha sido otra exhibición frente al colista, el Vecindario (3-2). Y en ambos partidos me he quedado con la impresión de que Michel y sus muchachos estaban respondiendo en el campo a las incorporaciones de Marcelo, Higuaín y Gago.
P. D. 1: Gattuso ha regresado. El Milan ha empatado en el último segundo en campo de la Fiorentina (2-2). Pero ha seguido jugando al paso...
Fotos: Bundesliga - AFP - Bayern.com - Getty - Real Madrid.com.
El periodista del micrófono legendario me dice antes de comenzar: “Esta es la noche de la consagración”. Todo apunta en esa dirección: el llenazo, la tensión general, esa emoción que parece surgir de los ojos ansiosos... La duda es: ¿cómo saldrán? ¿enchufados o distraídos? Pero en el primer minuto ya vemos que la concentración es completa. La motivación anímica da alas. Hoy no hay despistes individuales, ni desorganización colectiva. La máquina está engrasada y se mueve con la precisión de los momentos estelares.
Juego asociativo, colaboración fluida. Energía desbordante, fruto de esa adrenalina de los grandes partidos. Victoria completa, exhibición fenomenal. Noche de consagración, como había predicho el legendario periodista. Noche mágica, de las que no se borran. Pongamos que hablo de Underwater en la Sala Sol. Esta tarde, a las 16 h., el periodista legendario lo explica en Radio 3, donde supongo que también contará otro notición: una discográfica norteamericana distribuirá este primer disco en Estados Unidos, Canadá y Australia.
Anfield, Allianz Arena, San Siro. Tres grandes escenarios, dos de ellos legendarios, para tres eliminatorias espectaculares. Evitaré hacer pronósticos, visto mi tradicional desacierto en este terreno, pero sí diré que los emparejamientos me parecen positivos para los tres equipos españoles. Para el Barça, porque evita al Manchester. Para el Madrid, porque ha driblado al Chelsea. Y también para el Valencia, porque el Inter es menos fiero de cómo lo pintan.
Liverpool: Encerrado atrás en la ida del Camp Nou, con la duda permanente de si Gerrard va o viene. Es un equipo rápido, pero no un maestro del contragolpe pese a la velocidad de Luis García, Pennant o Kuyt. Defiende muy bien en estático y por alto, pero es un caos cuando se enfrenta a un equipo que toca rápido el balón y se mueve entre líneas. Partido ideal para Deco, Iniesta y Ronaldinho. Vuelta mítica en Anfield, con el estadio rugiendo. El Liverpool se crece en casa, pero tiene los mismos defectos: le cuesta elaborar juego ofensivo y su defensa es aún más débil que en el exterior. Las asistencias de Crouch a Kuyt son lo más peligroso, así como el hecho de que en febrero estará a un mundo de los lideres de la Premier y se jugará toda la temporada en la Champions. Ventaja barcelonista en el global.
Bayern: Equipo atormentado por las dudas. Durante años ha vivido del miedo escénico y de su pegada mortífera en los minutos finales. Amarrado atrás en el Bernabéu, con sus dos torres centrales (Lucio y Van Buyten) despejando todos los balones altos. Esos mismos centrales naufragan en el regate corto y su centro del campo posee buena elaboración y gran presencia física, pero está ligeramente encallado en cuando a consistencia defensiva. La vuelta, en un Allianz que hierve incluso en los partidos menores de la Bundesliga. Pizarro en buena forma será una pesadilla para Cannavaro y compañía, pero Ronaldo y Robinho al contragolpe pueden sentenciar. Ventaja madridista en el global.
Inter: Mucho ruido en el calcio, pero poco fútbol en las botas. Dureza defensiva, dos excelentes mediocentros, un bazooka en las piernas de Stankovic y el oportunismo del gran Crespo. Poco más. Táctica italiana: un gol decisivo y todos amarraditos atrás. Pero atrás es más débil de lo que aparenta la ferocidad de Materazzi. Un Valencia con la columna vertebral intacta (Ayala-Albelda-Silva-Villa) puede aguantar en San Siro y machacar en Mestalla a poco que los tres habilidosos (Silva, Vicente, Villa) empiecen a driblar. Ventaja valencianista global.
Oporto-Chelsea: Mourinho vuelve al estadio de Dragao que le vio triunfar. El fútbol siempre da estas revanchas. Sin duda, el Chelsea es favorito por su contundencia en Stamford, pero el Oporto juega hoy un fútbol espléndido: desde Pepe a Quaresma pasando por Meireles y Lucho González.
Celtic-Milan: Euforia en Italia por el sorteo. Yo no cantaría victoria tan pronto. El Celtic es mucho Celtic en casa, donde venció al Manchester y apalizó al Benfica. En los desplazamientos se ahoga, pero los de Ancelotti no tienen buena pinta.
PSV-Arsenal: Cuidado con el PSV, que es algo más de lo que aparenta y los ‘gunners’ siguen atrapados en la melancolía que aqueja a Henry. El Arsenal juega de lujo, pero remata de pena, justo al revés que los holandeses.Lille-Manchester: Keita contra Rooney. Demasiado desequilibrado.
Roma-Olympique: Dos centros del campo acorazados chocando con frenesí. De Rossi, Pizarro, Aquilani, Perrotta y Mancini contra Toulalan, Tiago y Juninho. Fuerza contra arte. Veremos.
En cualquier caso, el sorteo deja una promesa segura: unos cuartos de final explosivos.
P. D. 1: La UEFA se pondrá interesante: Werder-Ajax; Feyenoord-Tottenham; Steaua-Sevilla; Girondins-Osasuna; Livorno-Espanyol; Spartak Moscú-Celta.
P. D. 2: Esta noche, Underwater Tea Party presenta su disco en Madrid: 23 horas, Sala Sol.
Fotos: Liverpooolfc.com - Inter.com.
La Champions es el acontecimiento cultural más importante que ha conseguido producir la industria europea del ocio. Sin ninguna duda, es el contenido de entretenimiento fabricado en Europa que obtiene mayor difusión universal, audiencias gigantescas en todo el mundo. Un envoltorio espectacular, docenas de partidos emocionantes, excelente fútbol, estrellas rutilantes, estadios preciosos, escenificación majestuosa, la Champions es el gran espectáculo audiovisual de este lado del océano. Naturalmente, tiene defectos y detractores, pero nadie podrá negar sus virtudes y la pasión que engendra.
Veinte segundos de publicidad en la final de la Champions costaron 49.236 euros el pasado mes de mayo en España. Cifras proporcionales en Inglaterra y muy parecidas en cada país que logra tener a uno de los suyos en una final. Centenares de millones de euros publicitándose alrededor de esta gran competición. Esta temporada, Antena 3 vende su espacio publicitario a razón de 27.300 euros cada veinte segundos, desde el inicio de la competición, con abono superior a los 350.000 por los trece partidos. El precio del spot en la final ya ha sido valorado en 53.500 euros. Precios muy altos, justificados por la audiencia. Comparemos con la Superbowl: 130 millones de espectadores en Estados Unidos, 933.000 euros por un spot de 20 segundos. Si lo extrapolamos al universo televisivo español significa un precio de 71.794 euros por spot, es decir, un precio superior al de la final de la Champions, pero no estratosféricamente distinto.
Pero la cuestión es: ¿mejoraría una Liga Europea la actual Champions? A simple vista, sí. Podríamos presenciar todos los duelos que el sorteo de hoy nos negará. Cuando a mediodía, el Barça conozca a su rival (50% de posibilidades de que sea inglés), el Madrid al suyo (66,6% inglés) y también el Valencia, sin duda surgirán comentarios de todo tipo: habría preferido el Milan o el Olympique, el Liverpool, quizás el Bayern, y así sucesivamente. Pero nada de ello ocurriría con una Liga, donde estarían todos los que son. La Liga nos permitiría presenciar cada jornada partidos magistrales entre los grandes colosos europeos. Sería un plato fabuloso, sin respiro ni medianías.
Pero, en realidad, ¿no acabaríamos también saturados de tanto enfrentamiento estelar? ¿No añoraríamos entonces los partidos grises del campeonato nacional, donde los pequeños se crecen y los grandes tropiezan? Confieso que una Liga Europea me fascina, pero temo perder esta pieza de orfebrería llamada Champions.
Que llueva siempre
Mexicanos acostumbrados a jugar caminando frente a barcelonistas empeñados en que el balón corra a la velocidad de la luz. Sobre un césped magnífico y bajo una lluvia constante que convertía la hierba en un acelerador de partículas para el balón. Situación idónea para la exhibición del Barça en el Mundial de clubes. Momentos hubo en que el cuero iba más rápido incluso que las ideas y, por supuesto, que la mirada de los mexicanos. Que llueva siempre.
Fotos: AP - AFP.
Escribía ayer el amigo Perico en los comentarios del post que “fútbol y globalización van muy deprisa y quien no lo entienda se quedará sin trabajo muy pronto”. Interesante afirmación confirmada por los hechos: los hinchas japoneses entonan a la perfección el himno del Barça; miles de aficionados asistimos atónitos a la increíble caída de Boca; los niños españoles se quedan boquiabiertos con el pase milimétrico de Cesc a Adebayor en campo del Wigan, mientras en Italia, pero no sólo en Italia, el debate es si Mourinho debe echar mano de Shevchenko para desatascar al Chelsea.
Vemos en una pantalla que Ronaldinho se queja del ‘jet lag’ y en otra, a Lavolpe, desencajado pero honesto, que dimite en vivo y en directo. El mundo del fútbol ya es un pañuelo, donde los satélites nos muestran todo y empezamos a derribar fronteras virtuales. Quien lo entienda accederá a una dimensión superior del fútbol. Quien no comprenda que debe dar ese paso adelante se quedará anclado en una concepción antigua: la del enfrentamiento con el vecino; la comparación permanente con un rival; la del ombligo eternamente observado.
Canal + emite en su ‘prime time’, con todos los honores, el vibrante desempate argentino y prolonga la emisión, en un acierto absoluto, para mostrar el indescriptible festejo de Simeone y su Estudiantes campeón. Ya no es TV3 haciendo lo mismo con ‘su’ equipo. O Telemadrid con el ‘suyo’. Nos estamos globalizando, ampliando horizontes y pasiones. Nos gusta o nos repele el planteamiento de Wenger sin delantero centro; polemizamos sobre si Mourinho acierta abriendo las bandas con Robben y Wright-Phillips; comprendemos que el ‘jet lag’ no es una excusa preventiva, sino un rival más en el Mundialito.
¿Adónde nos llevará esta globalización? Depende de cómo la aprovechemos. Hoy conocemos mucho algunas ligas, algunos clubes, pero no sabemos nada de otras muchas. Si no fuese por el ‘Piojo’ López, el América mexicano que juega hoy con el Barça sería un desconocido, como lo es el campeón africano, al que ninguneamos para ocultar nuestra falta de conocimiento sobre ese equipo. Igual ocurre con este Mundial de clubes, que sólo sabemos mirar bajo el prisma de nuestros colores.
Si lo gana nuestro equipo será un título muy importante, pero si lo pierde será una pachanga, cuando en realidad es una aventura interesante de la FIFA. De la que sin duda saca dinero. Pero con la que realiza un experimento notable y ambicioso que quizás algún día cuaja en una gran competición. ¿No fue así como empezó la modesta Copa de Europa? ¿Acaso los pioneros de “L’Equipe” que la crearon pudieron imaginar que se convertiría en la esplendorosa Champions que hoy nos apasiona? 
Uno de nuestros grandes periodistas del futuro, Áxel Torres, opina que este Mundialito es “una idea magnífica y un paso más hacia la globalización definitiva del fútbol”. Así es. Ya ocurrió hace un año en el debut que honraron Sao Paulo y Liverpool en aquella final trepidante. Ahora, otro ‘grande’ de Europa se expone a mucho, pues un tropiezo le haría daño y un triunfo será incluso minusvalorado por algunos de sus aficionados. Pero hace bien el Barça en tomarse en serio esta competición, pues el ritmo globalizador del fútbol mundial la convertirá pronto en un escaparate de categoría.
Referencias
- Una idea magnífica
- Seis equipos en Japón
Fotos: AFP - Action Images - Marca.
¿Valoramos a los entrenadores por lo que hacen o por lo que dicen que hacen? ¿Por su actuación en partidos y entrenamientos o por sus ruedas de prensa? Aunque vista la historia reciente, ¿puede sobrevivir un buen entrenador sin ‘camelarse’ a la prensa? Recordemos a Van Gaal y su “siempre nejatifo” ya mítico, o a Clemente, diana de la artillería del grupo Prisa. O al abuelo Robson, sentenciado antes de empezar por más títulos que obtuviese. O a Luxemburgo, al que no perdonamos ni su ininteligible castellano aportuguesado.
La cuestión es que, más que nunca, aunque siempre ha sido un poco así, los entrenadores deben tener capacidades extras más allá de sus conocimientos tácticos, la gestión de un colectivo numeroso, sus propuestas futbolísticas, el ‘toreo’ a presidentes y directivos o la lectura de los partidos y su reacción ante los acontecimientos. Esos técnicos viven uno de sus retos más relevantes cuando se enfrentan a la prensa, que será el filtro que hará llegar su imagen a los aficionados. Y esa imagen marcará el futuro del entrenador en un club. De ahí que cualquier técnico sensato acabe otorgando tanta trascendencia a sus ruedas de prensa y entrevistas como a cualquier partido oficial. De ahí también nazca, posiblemente, que todos los discursos sean correctos y similares, sin excesiva altura técnica ni deseos de profundizar en las cuestiones tácticas.
Capello está viviendo ahora un duro examen en sus comparecencias públicas. Algunos periodistas le arrojan las preguntas al rostro, como buscando herirle o quizás provocar una salida de tono que cambie el ritmo monocorde del veterano italiano. Se le buscan las cosquillas en cada ocasión y cuando la cosa no da para más se estiran sus frases hasta pergeñar un titular acomodaticio. Javier Aguirre, por el contrario, tiene a los periodistas en el bolsillo gracias a su verbo florido, rico en giros idiomáticos aderezados con gruesas palabrotas simpáticas. Desde la campechanía y la franqueza, y también desde la autocrítica, Aguirre gana en las ruedas de prensa lo que a veces no logra en el campo. Schuster es otro triunfador de esos momentos mágicos: le basta su estilo directo y seco, un par de tacos, dos verdades irrefutables y ‘a la buchaca’ (como dicen en Madrid).
A Lotina le perjudica el rictus amargo que luce incluso en los días felices. Es un técnico que lee magistralmente el fútbol, como demostró en público al transmitir por Tele 5 la última Supercopa española, pero en las ruedas de prensa se atranca por culpa de esa melancolía congénita. La prensa le quiere, pero como al gatito herido, más por lástima que por convencimiento, y todo ello transmite una imagen, inmerecida, de perdedor. Y así podríamos seguir con los diversos estilos que, a su vez, proyectan imágenes dispares (y distorsionadas) sobre los entrenadores. Los retos de Clemente, las oraciones de López Caro, los exabruptos de Luis Aragonés, el humor desconcertante de Irureta, el colmillo retorcido de Caparrós, el discurso engolado de Quique, la grisura de Juande Ramos, el poso intelectual de Valverde...
Detengámonos aquí un instante y reflexionemos: ¿verdaderamente les valoramos por sus acciones, por cómo leen y actúan en los partidos, por cómo trabajan la táctica en los entrenos o sólo tenemos en cuenta los resultados y sus ruedas de prensa? Yo creo que esas comparecencias públicas, o mejor dicho, la imagen que la prensa transmite de esas comparecencias resulta determinante para el juicio a un entrenador, siempre que los resultados no sean extremos (en el caso de Van Gaal, incluso con resultados extremadamente positivos).
Otros entrenadores han conseguido ir más allá del simple juicio periodístico y han introducido la rueda de prensa como un elemento fundamental de los partidos. Mourinho y Rijkaard, por ejemplo. Escuchemos a Mourinho: “Cuando voy a la conferencia de prensa previa al partido, en mi cabeza el partido ya ha empezado. (...) Y cuando voy a la rueda de prensa posterior, el partido aún no ha terminado”. Más claro, imposible. Lo que se dice antes forma parte esencial de la estrategia de un encuentro. Lo que se dice después resulta crucial para la imagen pública que se dará del partido. Todo el mundo habrá visto el partido, pero Mourinho será quien dé la interpretación definitiva.
Rijkaard es el antónimo de Mourinho. Emplea las ruedas de prensa con la misma precisión que el técnico portugués, pero en este caso no busca provocar una reacción en el rival, sino evitarla. Rebajar la presión, enfriar la euforia, reposar los ánimos. Son dos métodos opuestos de obtener lo mismo. Quizás ellos dos sean de los pocos entrenadores que han logrado dar la vuelta a la tortilla y utilizar a los medios en vez de ser utilizados por ellos.
Fotos: AP - Reuters - Getty - Marca.
Llegó Johan Cruyff y lanzó su propuesta del ‘4’. Primero fue la definición: el Barça jugaría a partir del ‘4’, un único mediocentro, físicamente pequeño, hábil, rápido de mente, ágil con los pies, decidido. Desde ese centro geométrico se edificaría todo el fútbol del Barça. El ‘4’ se convirtió en el sol nuclear en torno al que girarían todas las estrellas del sistema planetario culé. El prototipo fue Milla. Y fue tal éxito que el prototipo voló en pos de un futuro más rico en el Madrid echándole un pulso a Johan que éste despachó en medio segundo. “Buena suerte, Luis”, le dijo para despedir al prototipo y dar paso a la siguiente fase del proyecto industrial: la fabricación en serie.
Se eligió La Masía como factoría de clones. Todos los niños de todas las categorías fueron cortados por el mismo patrón: pequeño, frágil, hábil, rápido de mente, primer toque como religión. El primer ejemplar salido de la fábrica fue Pep Guardiola. Su estilo resultó decisivo para la historia moderna del Barça, pues a ese estilo se apuntó todo el barcelonismo. El primer equipo y los filiales. Esa fue la auténtica 'marca Barça', una filosofía de juego, un proyecto futbolístico engendrado industrialmente, que ha marcado toda una época.
El fútbol evoluciona más de lo que creemos y llegó un momento que ese ‘4’ quedó desnudo ante la fortaleza y la presión de los rivales. De Guardiola a Xavi, el fútbol se volvió más físico y en su errático debut, Rijkaard lo descubrió. Durante veinte jornadas probó todas las alineaciones posibles en el centro del campo blaugrana. Empezó con Xavi-Gerard-Luis Enrique, siguió con Xavi-Cocu-Motta, probó a Quaresma, a Luis García y a Iniesta, pero su Barça cabalgó entre bandazos hasta que se impuso la realidad: en el fútbol moderno, el ‘4’ necesitaba un guardaespaldas. Y llegó Davids. Debutó el 18 de enero de 2004, vigésima jornada, y ese centro del campo compuesto por Xavi-Davids-Cocu resultó demoledor. Rijkaard encontró la llave maestra: si cubría las espaldas del ‘4’, el engranaje volvía a funcionar. Gattuso y Pirlo lo habían demostrado en el Milan.
Pero hubo otra vuelta de tuerca al marcharse Davids y llegar Deco. Continuaba siendo un 4-3-3, pero había cambio de roles. El ‘4’ de La Masía debía resituarse: convertirse en el '6'. El '4' se redefinía por completo hacia el perfil defensivo: jugador poderoso; secante del mediapunta rival; barrendero de las combinaciones del contrario; capaz de dar cobertura a la subida de los laterales e incrustarse entre los centrales en los centros enemigos... El elegido fue Motta, que se calzó las botas de guardián de Xavi y Deco. Xavi marcaba los tiempos y la orientación del juego. Era el viejo '4' jugando de '6'. Deco hacía las transiciones veloces al ataque y reaccionaba con urgencia cuando se perdía el balón arriba. En la segunda jornada, Motta se rompió los cruzados y le suplió Edmilson, defensa central del Olympique, hasta que se los rompió él y le sustituyó Márquez, a su vez también defensa central del Monaco.
Hoy nadie discute que el 4-3-3 es la ‘marca Barça’ ni que el mediocentro ha de tener perfil defensivo. Pero Motta y Edmilson plantean dudas. El primero, por su intemperancia en los marcajes, su agresividad un punto frívola y su ausencia de temple, aunque aporta fortaleza física, buena marca al mediapunta rival y velocidad en su pase al primer toque. El segundo, por su debilidad en el marcaje al contrario, su frialdad aérea y la pasión por sobar el balón en zona peligrosa, aunque a cambio muestra un excelente posicionamiento táctico y un pase largo en diagonal prodigioso. Ambos aportan grandes cualidades, pero atesoran también defectos notorios.
¿Existe el mediocentro defensivo ideal para este Barça? Es difícil encontrarlo. Que nadie recurra a Makelele o Gilberto. No olvidemos que si hay algo inamovible con Rijkaard es su estilo: 4-3-3, salvo emergencias. Makelele juega en un 4-1-3-2; Gilberto, en un 4-1-4-1. No digo que no pudieran adaptarse: por supuesto que sí, pero no esperemos que rindieran igual. El Barça no busca un ‘barrendero’ por detrás de tres o cuatro centrocampistas. Necesita un ‘a pecho descubierto’, un mediocentro capaz de barrer, secar, frenar y combinar y hacerlo todo ello desde la soledad de un centro del campo que sólo tiene a dos compañeros más. Un Vieira con cinco años menos. El perfil se acerca más al de Frings (30 años ya) o al de Lucho González (Oporto), habituados ambos a la soledad de la ancha pradera. Poulsen podría reconvertirse y quizás también Mascherano, si acaba jugando en el West Ham y se adapta al fútbol europeo, e incluso De Rossi (Roma), aunque marcado por un exceso de agresividad en su estilo.
Pero mientras se debate si son galgos o son podencos, la mejor opción de Rijkaard es seguir alternando a Motta y Edmilson en función del rival e incluso dentro del mismo partido, como acostumbra. Motta, al principio para marcar, secar y combatir. Sangre caliente. Edmilson, a continuación para tranquilizar, distribuir y congelar. Sangre fría. Seguirán provocando polémica y debate, pero son dos excelentes mediocentros y de momento con ellos basta, una vez Rijkaard ha desactivado la opción Márquez, el más seguro de todos sus defensas.
Referencias
- Quien tiene un mediocentro tiene un tesoro
- En este puesto está el ganador de la Champions
- ¿Clave en el fútbol actual?
Fotos: Barcik - AFP - AP - Marca - Bundesliga - EFE.
Dos cenas de Navidad totalmente opuestas. La del Milan, con una puesta en escena sobria, aderezada por el discurso demagógico de Berlusconi disparando dardos verbales contra la esposa de Shevchenko. Más 'showman' que presidente de club. Ancelotti, serio y preocupado, pues la temporada se le está yendo de la manos. Costacurta y tantos otros, ya en las despedidas. Kaká, sonrisa intacta. Si no fuese por el astro brasileño, la cena parecería una reunión de señores mayores, encorbatados e impolutos, casi de vuelta de todo. Imagen de equipo en retirada, decadente, de obligada renovación. Equipo glorioso y legendario, pero necesitado ya de aire fresco.
