Un Mundial es un camino muy largo en el que no importa demasiado el primer paso, sino los siguientes. Es un camino repleto de trampas en el que lo verdaderamente trascendental no sólo es la capacidad futbolística, sino también la confianza en uno mismo para seguir adelante. Para llegar lejos hay que crecer. Los tigres de papel se quedan en la cuneta, exhaustos de ambición y expectativas. Van adelante los que tienen fe en sí mismos, los capaces de construir una moral colectiva, una dinámica ganadora. La autoconfianza es un motor que convierte en gigantes a los que poco antes apenas eran molinos.
Un Mundial es muy largo y aunque Brasil es el único favorito, nada está escrito. En un Mundial la eficacia vence a la estética por más fantástica que esta sea. Puedo decir que yo estuve ahí, en el estadio de Sarriá, aquella tarde del 5 de Julio de 1982 en que la eficacia le dio un repaso definitivo a la belleza. Fue el día en que Italia eliminó al mejor (quizás) Brasil de la historia. Fue el ejemplo perfecto de lo que sostengo. Italia tenía buenos argumentos futbolísticos, pero su preparación fue catastrófica y sus tres primeros partidos del torneo acabaron en tristes empates frente a Camerún, Perú y Polonia. Italia se clasificó milagrosamente por una carambola del ‘goal average’. Pero el equipo creyó en sí mismo, fue creciendo y en un partido terriblemente violento (Gentile destrozó a Maradona) se comió a Argentina, vigente campeón, y fue a por un Brasil gigantesco.
Aquel Brasil era un monstruo, un prodigio de técnica, de belleza, de riesgo atacante; un equipo sin miedo ni prevención: Sócrates Brasileiro Sampaio da Souza Vieira da Oliveira, el bigardo de nombre infinito y pies enanos tras cuya estela formaban Zico, Falcao, Junior, Eder... Era un Brasil destinado a superar al de Pelé. Sus tres primeros partidos fueron pim pam pum. De una tacada, la Unión Soviética, Escocia y Nueva Zelanda. Diez goles a favor y dos en contra. En la siguiente ronda, 3-1 a Argentina, un baño al campeón saliente, Maradona expulsado por violento, un fútbol genial, un recuerdo imborrable. Así que ahí llegaba este Brasil mítico y se enfrentaba a la paupérrima y gris Italia. Pero ya saben lo que pasó. Rossi, Rossi y Rossi. Tres veces , echó a los infiernos a los magos del balón. E Italia siguió creciendo y levantó al final la gran Copa.
Eso es el Mundial. Favoritos que pierden pie; equipos inferiores que crecen alimentados por la fe, se agigantan con los días. Así que ahí estamos de nuevo: ¿Brasil o la eficacia? Aunque también podría ser, por una vez y aunque sirva de precedente, Brasil y la eficacia.
Vídeo: Aquella tarde del 5 de Julio de 1982, en que el mundo del fútbol cambió... (gentileza FútbolArte).
El Congreso de la FIFA acaba de aprobar una propuesta de resolución de obligado cumplimiento para que todas las ligas nacionales reduzcan a 18 el número de equipos participantes en la temporada 2007-2008. Suena bien, pero la propuesta tiene dos problemas: será rechazada en España, Inglaterra, Italia y Francia; y no aporta nada bueno a clubes y jugadores. Más bien es una propuesta estética, cuya principal virtud es la homogeneidad que crearía, no en vano Alemania, Holanda o Bélgica ya juegan su campeonato con 18 participantes. Pero más allá de homologarse unos con otros, la propuesta de Blatter es un brindis al sol. La gran ventaja que dice aportar es liberar cuatro semanas de campeonato, lo que puede resultar cierto pero también inútil.
Si la FIFA quiere reducir cuatro semanas las ligas no es para incrementar el descanso de los jugadores, ni para ‘esponjar’ la competición y establecer arcenes de seguridad con los que resolver incidencias (el Sevilla-Barça aplazado por el diluvio), ni siquiera para provocar mayor competitividad en los torneos. La FIFA quiere esas cuatro semanas para aumentar sus competiciones oficiales, sean nacionales o de clubes. Para que proliferen inventos como ese Mundialito de clubes que no es sino la Copa Intercontinental alargada durante una semana. Para reclamar a los jugadores internacionales con mayor antelación si cabe y que los clubes que les pagan dispongan de ellos aún por menos tiempo. Para crear nuevas competiciones, más derechos televisivos, más dinero, más poder.
No encuentro ningún argumento a favor de esta medida. Los jugadores no descansarán más; al contrario, los internacionales tendrán más viajes con sus selecciones. Las ligas no serán más competidas, porque da absolutamente igual que sean 20 que 18 o 16 clubes, visto el nivel de la mayoría de campeonatos. Las ligas no se organizarán mejor ya que esas cuatro semanas serán automáticamente rellenadas por la propia FIFA, aparte de que ahora mismo Inglaterra o Francia ya se organizan más que bien y España lo hace tan mal con 20 equipos como con los 22 que hubo hace unos años.
En el fondo de esta medida detecto demasiada demagogia como para que me resulte sensata y sincera. Me la creería si la FIFA se hubiese comprometido primero a reducir sus propias competiciones en vez de ampliarlas sin freno. O si hubiese pactado primero las compensaciones a los clubes por el uso y abuso de sus jugadores.
MERCATO & MUNDIAL
Kily González será baja en el Inter y podría acabar en el Villareal si Sorín se marcha. El Milan se muestra interesado en Diego Forlán por quien también se interesan Barça y Valencia. El joven central César Arzo también deja el Villareal, cedido al Recreativo de Huelva. Johan Neeskens es el nuevo técnico ayudante de Frank Rijkaard en el Barça, club que ha traspasado al lateral izquierdo Fernando Navarro al Mallorca.
La lista de bajas para los primeros partidos del Mundial se incrementa. Tras la definitiva de Djibril Cissé (sustituido en Francia por Sidney Govou), se perderán el debut por lo menos Ballack, Gattuso y Zambrotta y quizás Gerrard, Nedved y Nesta, mientras Ronaldo está con fiebre.
España ha terminado los ensayos y está lista para el Mundial. ¿Está lista? Está al máximo de lo que puede estar, vistas sus fortalezas y debilidades. Está para pelear partido por partido, sin ser superior a casi nadie, pero tampoco muy inferior a los más grandes. Posee un amplio número de futbolistas que pueden ser titulares en cualquier situación; un fondo de banquillo amplio; excelente condición física; buen estado de ánimo; predisposición al esfuerzo, la tenacidad y la lucha; jugadores fuertes y jugadores técnicos; y varias alternativas de juego para modificar los partidos.
Esta es la parte positiva. En el lado negativo figuran la dificultad para conseguir goles; la indefinición en el sistema básico de juego; la perplejidad que genera Luis Aragonés con sus vaivenes; y la desconfianza atávica. Hay más balance positivo que negativo, como estimulantes han sido los tres equipos seleccionados para estos amistosos, eficaces en la oposición y relativamente similares a los tres de verdad.
No hay ningún motivo para que nadie se sienta eufórico con esta selección, pero tampoco lo hay para sentirse excesivamente pesimista. Francia, Italia, Holanda o México no se han mostrado mejores que España durante esta fase preparatoria. Tampoco peores. La selección se mueve en ese terreno intermedio que para unos significa la clase media y para otros la mediocridad. No está entre la elite fantástica, pero tampoco entre los condenados al patadón.
Cualquier pronóstico es humo, pues nadie sabe lo que sucederá durante este mes en Alemania. A España la pueden voltear entre Shevchenko y un par de errores defensivos, pero también la podemos encontrar rompiéndole la cintura a Francia o Suiza en octavos y peleando con Brasil a cara de perro. En esa zona intermedia en que está la selección, yo me inclino por las noticias positivas. No es una selección que habita en la excelencia, pero hay síntomas interesantes: buenos peloteros, espíritu de grupo, voluntad colectiva, hambre de pasar rondas, una defensa seria, centrocampistas para correr, cortar, pasar y tocar. Si por mí fuera, le daría la manija al cuarteto Xabi Alonso, Xavi, Cesc, Iniesta, pero quien manda es Luis y él debe ser quien imponga el ritmo. No olvidemos que uno de los aspectos decisivos en un Mundial no es el once inicial del primer partido, sino la capacidad de hacer el largo camino, de abrir o cerrar partidos; de buscar alternativas y reacciones; modelar esquemas de juego; crear dinámicas de asociación; y realizar los cambios adecuados. En fin, más que cómo se empieza lo trascendental es cómo se camina, cómo se crece.
Digamos, por resumir, que desde el profundo escepticismo que nos invade advierto buenas vibraciones.
CISSÉ & ROONEY
Alegría en Inglaterra, pena inmensa en Francia. Rooney estará en el Mundial. No de entrada, pero sí pronto porque la resonancia magnética ha resultado positiva. Djibril Cissé se ha fracturado la tibia derecha en el amistoso Francia-China. Un escalofrío ha recorrido el estadio ante el dolor del delantero francés, que ha sido operado de urgencia. Cissé apenas fue suplente en el Mundial 2002 y se perdió la Eurocopa 2004. En octubre de aquel año se fracturó gravemente la pierna izquierda, perdiéndose casi toda la temporada con el Liverpool. Ahora estaba en plena forma y a punto de fichar por el Olympique de Marsella cuando le ha llegado la desgracia: otra gran cita en la que no estará, muchos meses por delante de recuperación y adiós al fichaje que ansiaba. La cara amarga del futbolista. Y problemas también para Rafa Benítez, que dejó marchar a Morientes y pierde ahora a Cissé por mucho tiempo. Quizás tendrá que acelerar el fichaje de Dirk Kuijt.
La educación recibida se refleja en los comportamientos del deportista. No se trata de haber nacido rico o pobre, acomodado o necesitado, pues nada de ello se elige. Se trata de si el deportista ha tenido la fortuna de recibir una buena educación, o incluso mejor expresado, una buena formación. El comportamiento no depende exclusivamente de esa educación, pero se ve muy influida por ella aunque también por la voluntad personal de asimilar las experiencias (buenas y malas), digerirlas e incorporarlas a la propia actitud. La formación de un deportista es parte esencial de su destino.
Unas líneas más abajo he colgado el vídeo que la cadena Cuatro emitió el lunes sobre el Mundialito indoor de fútbol veterano. Se trata de una pachanga amistosa, sin ninguna trascendencia deportiva ni mediática, apenas la reunión de viejos conocidos (grandes futbolistas) para jugar unos partidillos de fútbol sala. Pero en él se observa a un Maradona sobreexcitado, desencajado, tremendamente fuera de sí por una derrota, quien sabe si merecida o injusta, qué mas da. Es un pésimo ejemplo, una nefasta imagen, otra más, de un futbolista fantástico, quizás el mejor, el de mayor talento natural, protagonista de grandes gestas balompédicas, pero también de un viaje a los infiernos del ser humano del que celebramos su regreso.
No publico el vídeo para criticar a Maradona, pues bastante carga tiene ya al haber emprendido ese largo viaje infernal del que afortunadamente ha vuelto. Lo hago como ejemplo de una mala educación deportiva, de lo que no debe ser un deportista ni siquiera cuando disputa una pachanga entre veteranos. No se trata de ser perfectos, ni siquiera de parecerlo, pues nadie está libre de una rabieta, de un exabrupto, de una derrota mal encajada (o de una victoria fatal llevada). Se trata de asumir que cuanto más gigantesco es un campeón mayor efecto producen sus acciones. Mayor es su responsabilidad. No se trata sólo de luchar y ganar, sino de luchar con las armas correctas y ganar con sabiduría.
Contaba hace pocos días Rafa Nadal que jamás ha lanzado una raqueta contra el suelo porque su entrenador (y tío) nunca se lo habría permitido. Que aún siendo niño le habría echado a patadas de la pista si hubiese cometido esa acción enrabietada. Y que todavía hoy se contiene en los momentos malos o injustos porque la formación que le dio su entrenador así se lo instruye. Es el mismo Nadal que acumula victorias sin freno el que hace detener un partido para ayudar al recogepelotas que sangra por la nariz ante la indiferencia general. El mismo jugador en la victoria que en la derrota: humilde, sereno, trabajador. Absolutamente admirable más allá de su palmarés.
Confieso que la tristeza que me provoca la errática vida de Maradona se ve ahora compensada en parte por su feliz recuperación, pero me irrita verle desaforado y levantisco pudiendo ser un mito viviente que reparte ejemplos y valores a tantos chicos que querrían jugar como él. Chicos que deben aprender a honrar al contrario, aceptar las derrotas como una circunstancia más del deporte y no cual tragedia griega, respetar las reglas sin trampearlas. Chicos que deben aprender a mostrarse serenos en la victoria y honorables en la derrota. Que han de comprender que el deporte es mucho más que un resultado, unos aplausos y muchos elogios, pues sobre todo es una escuela, unos valores y una forma de ser. Que el deporte posee una dimensión ética descomunal y sus campeones son, ante todo, referentes morales. Por todo ello Rafa Nadal es un ejemplo universal y Maradona no. Vídeo: La rabieta de Maradona en un partido de veteranos (Cuatro TV).
MUNDIAL
Baja muy importante para Italia: Gennaro Gatusso sufre una elongación muscular en el cuádriceps derecho y no podrá jugar los dos primeros partidos de Italia frente a Ghana y Estados Unidos. Como mínimo necesitará dos semanas de recuperación. Son los primeros partidos que Gatusso se pierde por lesión en los dos últimos años. Pese a ello, seguirá en Alemania a la espera de recuperarse. En el equipo titular le sustituirá Perrotta. Ya sabemos que tampoco estará Zambrotta y quizás tampoco Nesta. En la República Checa puede ser baja para el debut su goleador Milan Baros. En Holanda se han recuperado Van der Vaart, Gio y Jaliens, pero son muy dudosos Sneijder y Cocu. Wayne Rooney está pasando la resonancia magnética decisiva para saber si estará en el Mundial.
Noticia importante para Inglaterra: Wayne Rooney ya se ha entrenado a pleno ritmo con sus compañeros. En el primer entrenamiento apenas ha compartido unos minutos con ellos y después ha trabajado en solitario, pero de forma intensa: slaloms, sprints e incluso disparos con el pie derecho, el que se fracturó hace mes y medio. Incluso ha efectuado un remate de tijera que ha provocado la furiosa reacción del entrenador del Manchester United, Sir Alec Ferguson, preocupado por si Rooney sufre una recaída a causa de la precipitación en su regreso. Os añado un link al interesante vídeo del entrenamiento de Rooney, que regresa el miércoles a Manchester en jet privado para superar una nueva resonancia que dará el veredicto final sobre su participación en el torneo. Su compañero en el Manchester Gary Neville continúa lesionado y podría perderse el primer partido de los ingleses ante Paraguay, por lo que Jamie Carragher ocuparía su puesto.
Problemas para Alemania e Italia: Michael Ballack puede perderse el primer partido del Mundial entre Alemania y Costa Rica porque no se recupera fácilmente de su gemelo contracturado en el amistoso contra Colombia. El que seguro se pierde el debut de Italia contra Ghana es el lateral Zambrotta, que apenas empieza a trotar tras su contractura en el isquio izquierdo. Y Alessandro Nesta también es dudoso por su reciente contractura en el abductor. Ronaldo, en cambio, se ha curado las ampollas de los pies. Y la pareja de Henry en el ataque de Francia para el amistoso de mañana contra China será Djibril Cissé.
Luis Aragonés plantea varios cambios para el amistoso frente a Croacia. El equipo inicial probable formaría con el siguiente 4-4-2: Reina; Salgado, Pablo, Puyol, Antonio López; Xabi Alonso, Xavi, Joaquín, Reyes; Villa y Raúl.
MERCATO
El Villarreal confirma que está negociando la incorporación de Marco Materazzi, el central del Inter que agredió con el codo a Sorín en los cuartos de final de Champions. El Valencia traspasa definitivamente a Caneira al Sporting de Lisboa. Geovanni deja el Benfica y ficha por el Cruceiro. Pavel Nedved está cerca de abandonar la Juve y fichar por el Monaco, como sus compatriotas Jan Koller y Jaroslav Plasil. Roberto Carlos ha confirmado que está aprendiendo inglés. Gabri ha firmado por tres años con el Ajax. El Espanyol ha rescindido el último año de contrato de Pocchettino.
CALCIO
La firma alemana de automóviles Opel anuncia que no renovará contrato con el exárbitro italiano Pierluigi Collina, fichado hace un año, lo que provocó su retirada del arbitraje. Collina ha sido la imagen de los modelos Vectra y Signum, pero su relación con el escándalo que sacude el calcio italiano podrían haber inducido a Opel a no renovarle un contrato que asciende a medio millón de euros.
Silvio Berlusconi, de nuevo presidente del Milan a partir del día 15, ha solicitado públicamente que el 'scudetto' de las dos últimas temporadas pasen a manos del Milan. La Federación Italiana de Fútbol ha renunciado a la plaza que le correspondía para inscribir un equipo en la Intertoto.
El problema de Raúl no es su edad, ni la presión mediática. El problema es que lleva tres años jugando desubicado en el Madrid y ahora mismo ni es delantero, ni mediopunta ni ocupa ninguna posición homologable. Posee un excelente tono físico, una enorme capacidad para correr y sacrificarse, pero ni él mismo sabe a qué juega, al margen de su oportunismo en el gol a Egipto. No creo que Raúl sea el responsable de los problemas de Raúl. A Raúl le sacaron hace años del área, lo que es tanto como cerrar el grifo de sus goles. Le mandaron a correr por todo el campo, como un trotamundos cualquiera de los que tanto abundan. Le exigieron sacrificio y lucha e incluso ahora Luis Aragonés le pide que dé el último pase, en otra perversión de los roles.
Hay casos parecidos al de Raúl: Mourinho mandó un día a Gudjohnsen al centro del campo y luego le recriminó que sólo había marcado tres goles en todo el año. Luxemburgo se sacó de la chistera a Beckham como mediocentro creativo y le convirtió en una alcachofa. Luis Aragonés ha decidido que Villa es extremo izquierdo y le ha birlado el gol. Así que lo de Raúl no es nada raro, pero ya dura demasiado. Insisto en que no es un problema causado por Raúl, sino por sus entrenadores. En la actual selección, Raúl tiene sitio, pero posiblemente como revulsivo para sustituir al segundo delantero o como tercer rematador. Pero siempre dentro del área, para aprovechar bien sus cualidades de gol, al margen de la edad o el estado de forma.
Lo que no tiene demasiado sentido es la vorágine de permutas en que ha caído Luis. ¿Qué hace Cesc jugando como volante en la izquierda? ¿Cómo puede encargarse Senna de marcar el ‘tempo’ del partido? ¿Qué pinta Reyes centrando balones al área sin que haya quien pueda rematarlos de cabeza? ¿Para qué se exilia a Villa a la banda izquierda? Y lo más importante: ¿mantendrá Luis este cambalache durante el Mundial o es sólo para evitar una caída ante Ucrania el primer día?
Más allá de las discrepancias sobre los convocados, Luis está generando desconcierto, lo que es una pena porque también está haciendo otras muchas cosas bien. Pero un día desprecia a Pernía porque no ha formado parte del grupo, pero una semana después le prefiere a Capdevila, que sí era del grupo. Otro día explica que España jugará un claro 4-3-3 y al siguiente lo modifica radicalmente, desubicando a medio equipo. Luis es el seleccionador y su criterio debe imponerse a cualquier otro. Pero agradeceríamos un criterio, no varios y sus opuestos. Que supiéramos a qué quiere jugar y colocara a los hombres adecuados en su puesto. Que optara por los jugadores que están en buena forma y no por los mitos. Que dejara de marear a la gente que le apoyamos. Si ahora resulta que uno de los países con mejores peloteros en el centro del campo tiene que optar por no “jugar en exceso”, como ha dicho el propio seleccionador en la web de la Federación, el desconcierto amenaza con convertirse en desvarío.
Vídeo Musical: Hace un par de años, Astrud creó esta pieza musical sorprendente y sarcástica: "Hay un hombre en España":
Tres delanteros acaparan las mayores posibilidades de sustituir a Henrik Larsson en el Barça. Curiosamente, se trata de una plaza de suplente, pero pocas veces se ha establecido un debate tan amplio entre los aficionados barcelonistas como en este caso. No es el fichaje de un crack mundial o de un hombre que vaya a revolucionar el equipo, sino de un candidato al banquillo, no en vano las estadísticas de Larsson nos indican que el sueco disputó 14 partidos como titular (prácticamente los que no jugaron Eto’o y Ronaldinho) y otros 14 como suplente. Algo parecido le espera a su sustituto. Los tres grandes candidatos para esta plaza son el uruguayoDiego Forlán, el argentino Hernán Crespo y el islandés Eidor Gudjohnsen, aunque no se puede descartar al brasileño Ricardo Oliveira, al francés David Trezeguet y al alemán Miroslav Klose, éste último ya muy lejos del Camp Nou. En las siguientes líneas, he intentado explicar las cualidades técnicas de cada uno de ellos:
Diego Forlán (27 años)
Es un delantero veloz y de gran movilidad. Resulta espléndido en la carrera contra el defensor si tiene espacio por delante, pues su amplia zancada le da ventaja y sabe disparar con eficacia desde lejos. Resulta igualmente feliz en la creación de espacios para que los aprovechen los compañeros. Si el juego de su equipo es estático pierde eficacia, pues el remate en el área pequeña no es su mejor arma. Tampoco destaca como boya fija, pero al contragolpe es fantástico, de ahí que en un equipo como el Villareal haya obtenido excelentes registros.
No triunfó en el Manchester United, primero porque Van Nistelrooy estaba en su mejor época, pero también porque atravesó una pésima racha goleadora. Llegó para suplir la baja de Andy Cole, pero tardó diez meses en lograr el primer gol. Su sequía alcanzó cotas dramáticas para aficionados y prensa, que provocaron una fuerte presión anímica en el uruguayo, quien se estrenó marcando dos tantos al Liverpool en Anfield. Ferguson le hizo titular pocas veces en Premier: 6 el primer año, 7 el segundo, 10 el tercero. Casi siempre disputó las últimas medias horas. Como he dicho, el primer año jugó 18 partidos y no marcó. El segundo disputó 25 de liga y obtuvo 6 goles (más 13 de Champions y un gol). El tercero jugó 26 encuentros y consiguió 6 tantos. Balance muy justito.
Tres millones de euros le llevaron al Villareal, donde ya conocemos que fue Pichichi y Bota de Oro (25 goles, empatado con Henry) en su primera temporada (entre ellos un ‘hat trick’ al Barça), en la que jugó 31 partidos como titular y cuatro como suplente. En su segunda temporada empeoró los registros: 10 goles en Liga (30 partidos como titular y 2 de suplente) y 3 en Champions (13 partidos, siempre titular). El Villareal pide 20 millones más de lo que costó. Su papel en el Barça sería similar al que ocupó en el Manchester, donde jamás tuvo una palabra de queja. Es un hombre sobrio, educado y gentil; excelente compañero, solidario y sin excentricidades. Al Barça le podría aportar su capacidad de desmarque, habilidad para crear espacios libres, una alta velocidad y su gran remate desde lejos. No aportaría remate en el área pequeña y en espacios cortos, ni cabezazos potentes, ni tampoco sería referencia fija en ataque estático.
Hernán Crespo (30 años)
Delantero centro titular de la selección argentina, afronta estos días su tercer Mundial. Desde hace siete años ha alternado la Serie A italiana (Parma, Lazio, Inter y Milan) con la Premier inglesa (Chelsea), habiendo protagonizado fichajes millonarios (57 millones de euros pagó Lazio al Parma y 40 el Inter a Lazio). Si se diseña el retrato robot del delantero centro aparece Crespo: su remate es eficaz, de cerca y de lejos; es rápido dentro del área y también con metros por delante, aunque algo menos. Abre bien los espacios, cabecea con acierto y es un hombre de conjunto, solidario y no excesivamente egoísta ante el gol.
Donde fue triunfó, pero fue a demasiados sitios. Con Lazio disputó 24 partidos y logró 16 goles. Repitió el número de goles con el Inter en 30 encuentros (18 de Serie A y 12 de UEFA). En su primer temporada con el Chelsea de Ranieriobtuvo 12 goles en 29 encuentros, en los que fue titular en veinte de ellos. Su cesión al Milan en 2004-2005 le permitió conseguir 16 tantos en 38 partidos, incluidos dos en la mítica final de Champions frente al Liverpool. De regreso al Chelsea de Mourinho ha obtenido 12 tantos en 35 encuentros (30 de Premier, 5 de Champions), habiendo sido titular dos tercios de los partidos.
¿Se adaptaría a España? Con su experiencia, sin duda. Es un veterano que mantiene intacto el hambre de triunfos. Equilibrado en el campo o en el banquillo, ha soportado sin tensión sus últimas peripecias y cesiones y la suplencia de Drogba sin pestañear. Al Barça le aportaría gran capacidad de remate, un punto de referencia estático dentro del área, habilidad en el área pequeña, corpulencia física y capacidad aérea, resistencia a las lesiones y espíritu luchador. Un verdadero especialista del área. El precio no sería bajo.
Eidor Gudjohnsen (27 años)
Mourinho le bautizó esta temporada como el ‘Maradona rubio’, pero no ha contado mucho con él y ha terminado por declararle transferible. Hace una semana costaba 8 millones de euros, pero su precio ya ha subido hasta los 15 millones. No es un delantero centro, sino un atacante polivalente, capaz de asumir todos los roles desde el mediocentro hacia delante. Posee una técnica espléndida, alta velocidad y notable resistencia, buena llegada desde atrás y excelente remate desde todas las posiciones, con el pie y la cabeza.
Fue un hombre conflictivo hace años, pero está totalmente regenerado. Lleva en la Premier desde 1998 y seis temporadas completas en el Chelsea, con el que ha disputado 231 partidos (164 de titular y 67 como suplente) y logrado 71 goles. En la primera temporada de Mourinho jugó nada menos que 48 encuentros, casi siempre de titular (39) y logró 14 goles. Pero esta última temporada la ha vivido mucho más desde el banquillo: 16 titularidades ligueras y 10 suplencias para sólo dos goles, mientras en Champions fue cuatro veces titular y dos suplente sin obtener ningún tanto.
Entre el regreso de Crespo y el fichaje de Essien le limitaron las oportunidades, lo que se multiplica ahora con la entrada en el club londinense de Shevchenko, Ballack y Kalou. Gudjohnsen ya no tiene sitio ni siquiera en el banquillo del Chelsea (y Crespo apenas), lo que ha provocado que presione fuertemente para irse tras tantos años en Stamford Bridge. Al Barça le aportaría una polivalencia sorprendente, velocidad, capacidad de sacrificio, gran llegada desde la segunda línea y excelente remate. No sería un referente dentro del área, sino un delantero más parecido a Forlán y muy distinto de Crespo.
Dejaré para otro momento el análisis de Oliveira, Trezeguet y Klose, si ha lugar, mucho más alejados del Barça que el trío citado, de quien acabo resumiendo que si Forlán es un delantero velocista y Crespo el especialista puro del área pequeña, a Gudjohnsen le debemos calificar como el decatleta del ataque.
P.D. 1: El diario "ABC" publicó ayer un interesante reportaje sobre el doping genético, al día siguiente del documentado post de Loles Vives en este blog. Pongo las dos referencias para quienes no hayan podido leerlo:
Brasil tiene más talento; Inglaterra más gol; Argentina más bravura; Portugal más llegada; Italia más violencia; Francia más experiencia; Alemania más altura; la República Checa más fuerza. De acuerdo, pero España también tiene sus cualidades: buenos automatismos defensivos; una excelente condición física; unos cuantos peloteros de aúpa que mezclan bien; y sensación de que empiezan a formar un verdadero colectivo. Quizás no sean grandes virtudes y todas ellas sumadas no alcanzan para otorgarle a la selección un gran porvenir en el Mundial, aunque también es cierto que nadie serio ha dicho todavía que España sea una de las mejores ocho selecciones del mundo. Así que el segundo paso ha sido un poco mejor que el primero y deja al equipo en una buena línea para el campeonato, aunque también con algunas dudas por resolver.
No sabemos hasta dónde son pruebas o simulacros para despistar al rival. Ni qué lecturas hará Luis Aragonés de los tres partidos oficiales, ni si empleará el 4-3-3 puro con el que acabó ayer o el 4-3-1-2 con el que empezó. Pero sí sabemos que hay algunas certidumbres alrededor de la selección:
1.- Los cinco de atrás tienen solidez. Los centrales se entienden bien y cuando Albelda juega de mediocentro el sistema defensivo se aguanta mejor que con Xabi Alonso, pero el balón sale bastante peor. Con Alonso, la defensa sufre más, pero la transición hacia delante es más fluida. ¿Albelda o Xabi Alonso, primera duda?
2.- Los peloteros mezclan a la perfección. Ya sea con Xavi y Cesc o con Xavi e Iniesta, la circulación se acelera, el balón se abre rápido hacia las bandas y se lanzan pases verticales cerca del área. La presión es menor que con Senna y Albelda, pero el equipo cambia el rostro, parece más alegre y, sobre todo, con capacidad de construir peligro. ¿Constructores o destructores, segunda duda?
3.- Reyes rompe los partidos. Su estado de forma es pletórico y cuando sale cambia el ritmo de las cosas. Se entiende por igual con Iniesta o Cesc y encuentra siempre a Torres, pero aún no ha podido combinar con Villa, en un tándem que podría ser letal. Torres está espléndido físicamente, como prácticamente todo el equipo, y todos parecen haber comprendido que hace más daño abriendo espacios que intentando rematar sin acierto. ¿Reyes sólo en la última media hora, tercera duda?
4.- Las jugadas a balón parado se han trabajado más y mejorado un poco. Pero sólo un poco. Aún no aportan ese plus que puede ser decisivo en un Mundial. No hablo de que sean como en Inglaterra, su arma más peligrosa, pero sí algo más que simples saques de esquina inocuos o faltas laterales nunca rematadas. Se nota una mejora, pero aún es demasiado leve.
5.- Raúl está en excelente forma física, pero sigue sin conocer su verdadera ubicación en el campo. Destacó siempre por su ratonería en el área, como en el gol ante Egipto, pero en los últimos años han querido convertirle en un atleta de la media punta. Corre mucho y se esfuerza como nadie, pero ahí pierde sus virtudes esenciales. Tiene un gran ascendente sobre el conjunto y su papel puede ser importante en el torneo, pero le veo mejor entrando la última media hora como boya dentro del área que perdiendo el resuello a lo largo y ancho del campo desde el principio. ¿Raúl de entrada o como Larsson, cuarta duda?
Conclusión: el equipo mejora lentamente. Mirando el banquillo se adivinan muchos recursos defensivos, pero escasa pólvora atacante de recambio, aunque eso no es novedad. Sí lo es que la selección ha crecido como conjunto: parece un bloque compacto que empieza a descifrar los mensajes de Luis y posiblemente empezará el Mundial sabiendo quién es y a qué quiere jugar. Aún queda bastante por mejorar y sería de agradecer que en estos últimos diez días los habituales hinchadores de globos se mantuvieran discretos y en segundo plano. Si no se le da demasiado al bombo es probable que el equipo pueda acabar de pulir los detalles y pelear en serio por estar entre las ocho mejores selecciones.
Vídeos:
España-Egipto: goles de Raúl y Reyes (gentileza de LaColadeVaca):
Inglaterra-Jamaica: gol de Lampard (1-0):
Inglaterra-Jamaica: gol de Owen (4-0):
Inglaterra-Jamaica: gol de Crouch , que metió tres (5-0):
El doping nos invade, como pudimos comprobar hace unos días con las detenciones de Manolo Saiz, Eufemiano Fuentes y sus compañeros en la red de tráfico de sustancias dopantes. Pero una amenaza mucho más peligrosa ya está aquí: el doping genético. Suena a ciencia ficción, pero es una cruda realidad. Para conocerlo en detalle le he pedido a Loles Vives que nos lo explique en profundidad y éste es su muy documentado post, cuyo desenlace y las relaciones entrecruzadas que menciona han sido, al menos para mí, sorprendentes e inesperadas:
La llamada 'Operación Puerto' ha puesto al descubierto unas prácticas de doping que eran un secreto a voces. Por fin, la práctica de métodos ilegales (ejemplo: transfusiones sanguíneas) y el uso de múltiples sustancias dopantes (anabolizantes, hormona del crecimiento, EPO, clembuterol, nandrolona, anabolizantes de diseño y un largo etcétera…) han quedado en evidencia y ya nadie puede decir (excepto Luis Aragonés), que la práctica del doping es ajena al deporte. Sea cual sea, incluido el fútbol.
Sin embargo, otro método dopante está dando sus primeros pasos y va a ser muy difícil de combatir. Me refiero al doping genético. Una práctica tan sofisticada como peligrosa que por ahora sólo está al alcance de los más 'poderosos'. Pero ahí está. De entrada debo decir que se trata de una terapia genética que se salta a la torera los principios de la bioética, es decir la ética aplicada en acciones de salud. Entre otros muchos, uno de los principios de la bioética dice: “… los conocimientos que se adquieran (sobre genoma y terapia genética) deben ser para beneficio de la humanidad y no deben desvirtuarse por intereses privados o colectivos contrarios a los derechos de las personas…”.
Qué es la terapia genética
La terapia genética consiste en insertar o inyectar genes dentro de una célula para que estos nuevos genes permitan a la célula realizar o corregir una serie de acciones que no podía hacer antes. Por ejemplo, sintetizar sustancias que provoquen la muerte de células tumorales o que aumenten las defensas del enfermo. También pueden corregir o sustituir un gen defectuoso que causa una enfermedad. Hace un par de días, en Barcelona, una reunión de expertos dio a conocer los últimos avances en tratamientos en humanos que permiten regenerar tejidos óseos y vasculares en los casos de necrosis (muerte celular) de huesos y órganos.
Qué es un gen
Un gen es la unidad básica de herencia de los seres vivos. Los genes están formados por ADN (ácido desoxirribonucleico) y se encuentran usualmente en el núcleo de las células. Cada gen tiene un código especifico que contiene la información necesaria para sintetizar sustancias (habitualmente proteínas tales como enzimas u hormonas). Los productos sintetizados por los genes tienen una función específica, bien sea en el desarrollo o en el mantenimiento de una función fisiológica normal. Los genes se disponen a lo largo de cada uno de los cromosomas.
Cómo se transportan e insertan los genes
Una de las técnicas más usadas es inyectar los genes al organismo humano a través de unos virus inocuos a los que previamente se les ha modificado su información genética y 'codificado' los genes a transportar. A estos virus transportadores de genes se les conoce con el nombre de vectores. Todo ello implica, previamente un trabajo de ingeniería genética en el que no voy a entrar. Si estuviéramos hablando de un virus patógeno (por ejemplo, el de la gripe) su objetivo sería infectar a la célula humana, copiar en ella su información genética (replicarse), pasar la información 'maligna' a otras células y, en consecuencia, provocar la enfermedad.
Si se trata de un virus inocuo manipulado genéticamente, los genes que transporta permitirán sintetizar las sustancias que han sido previamente codificadas para lograr un determinado fin (dígase regenerativo, curativo, inmunológico, etc.) Si hablamos de doping, el fin podría ser estimular la eritropoyesis o formación de glóbulos rojos, lograr un efecto anabolizante u otros.
Aplicaciones en el deporte
Se sabe que ya se está utilizando una terapia genética llamada Repoxygen. Consiste en inyectar en las células musculares el gen de la EPO (eritropoyetina), la hormona que permite la síntesis de glóbulos rojos. Se hace a través de un vector viral, cuya configuración permite, mediante otro gen, activar la síntesis de EPO cuando desciende el aporte de oxígeno en el músculo.
El Repoxygen es una terapia genética patentada por los laboratorios Oxford BioMédica para el tratamiento de la anemia. Se ha experimentado en ratones que, gracias a la inyección del virus, corregían su anemia y recuperaban unos valores normales de hematocrito. Según informa la propia página web del laboratorio, el Repoxygen se encuentra todavía en fase de desarrollo preclínico, es decir no apto para el uso en seres humanos. Sin embargo, se tiene constancia de que ya circula por el mercado negro y lo están utilizando médicos deportivos sin escrúpulos. Su administración permite al organismo disponer de EPO de una forma permanente y al ser de origen endógeno (generado por las propias células musculares del individuo) resulta imposible detectarla.
El uso del Repoxygen saltó a la palestra en el reciente juicio contra el alemán Thomas Springstein, entrenador y pareja de la atleta Grit Breuer, habitual de los podiums mundiales en 400 metros. En un e-mail presentado como prueba en la vista, Springstein solicitaba al médico holandés Bernd Nikkels la forma de obtener Repoxygen. En el mismo juicio, a Springstein y Breuer se les relacionó directamente con el doctor Miguel Ángel Peraita, director del Centro Médico Dynamed, sito en la calle Fernández de la Hoz, 76, de Madrid, de quien se presentaron e-mails recomendando al entrenador que dopara a su atleta y novia con anabolizantes. En el proceso judicial se explicó que otra atleta alemana tratada por el doctor Peraita fue enviada por éste a la consulta del hematólogo José Luis Merino Batres, recientemente detenido en la ‘Operación Puerto’ como colaborador del doctor Eufemiano Fuentes. La clínica del doctor Merino se encuentra en la calle Zurbano, 92, a pocos pasos de la del doctor Peraita, quien asimismo comparte con Merino un despacho en el propio Zurbano, 92. ¿Existe una conexión entre la red española de doping sanguíneo y la utilización en el mercado negro mundial de la terapia genética mediante Repoxygen? ¿Aparece el Repoxygen en el sumario de la ‘Operación Puerto’?
Otras dos terapias
Pero el doping genético no se limita al Repoxygen. Otro caso, de cuyo uso terapéutico en humanos no tengo constancia, pero sí se ha experimentado en ratones es la modificación del ADN muscular inyectando un virus portador del gen para la fabricación de IGF-1 (Insulin-Like Growth Factor-1), un factor de crecimiento similar a la insulina, de potentes efectos anabolizantes. Este gen se ha inyectado en ratones junto con otro gen promotor, cuya función es indicarle al gen del IGF-1 las células musculares donde debe sintetizar la sustancia.
El uso de IGF-1 como sustancia anabolizante, sin terapia genética, es un hecho y como tal se encuentra incluido entre los métodos prohibidos. El método consiste en inyectarse la sustancia. Suele emplearse conjuntamente con la Hormona del Crecimiento y hace furor entre los culturistas. El IGF-1 aumenta de forma artificial el volumen de las células musculares, hipertrofiándolas. Mediante la terapia genética el IGF-1 no sería detectable, salvo mediante biopsia muscular.
Una tercera vía de posibles terapias genéticas aplicadas al deporte está vinculada a las investigaciones con los genes que activan la producción de Miosina IIb, una forma de miosina (la proteína más abundante del músculo que participa en la contracción muscular) cuya característica es una velocidad altísima de contracción y que proporciona una gran potencia a las fibras rápidas. Dicha terapia podría permitir elevadas mejoras en el rendimiento de todo tipo de velocistas o deportistas con necesidad de efectuar movimientos rápidos.
En resumen, el doping genético está ya aquí, entre nosotros, quizás incluso en la propia documentación de la ‘Operación Puerto’ y contiene elementos de un altísimo riesgo para la salud de los deportistas, en especial porque varios de ellos ni siquiera están autorizados para el uso humano. Y, como siempre, los delincuentes llevan la delantera...
Fotos: 1.- Investigador celular - EFE 2.- Bolsas de sangre de la 'Operación Puerto' - Guardia Civil 3.- Cromosoma humano - Geoffrey Stewart 4.- La famosa doble hélice del ADN 5.- Científico en laboratorio 6.- Grit Breuer, con el papel ordenando pasar un control antidoping - Mainz online 7.- Grit Breuer, con su entrenador Thomas Springstein - Bietigheimer Zeitung 8.- Ratón de laboratorio 9.- Fibra muscular, con filamentos de Miosina
Más allá de supersticiones atávicas y de gimoteos varios, los reiterados fracasos del Atlético de Madrid obedecen a su pésimo modelo de club: personalista hasta extremos demenciales en vida de Jesús Gil, histriónico, pendular, ciclotímico... Pocos clubes del mundo han fichado tantos jugadores como el Atleti en los últimos veinte años y, sin embargo, han obtenido tan escaso rendimiento. Por ese vestuario han pasado grandísimos entrenadores y fantásticos futbolistas, pero todos han fracasado porque jamás el club sostuvo al equipo. Jamás la entidad construyó un modelo coherente para el medio plazo, sino remiendos para seguir huyendo hacia delante.
Al margen de los intereses económicos que puedan sobrevolarles, Cerezo y Gil Marín han tomado ahora una decisión trascendental: crear una estructura de club moderno y eficiente. En realidad, ahora está culminando el proceso de reestructuración total de la entidad, uno de cuyos puntos importantes ha sido optar por “el rigor y la profesionalidad y aislar el sentimiento”, en palabras de Gil Marín dedicadas a quienes le reprochan que el director técnico y el responsable del fútbol base (García Pitarch y Amorrortu) no sean colchoneros de toda la vida. Asunto recurrente: hay candidatos presidenciales en el Madrid cuya única baza es contar con madridistas de toda la vida, como si eso garantizara eficacia en la gestión.
Es muy pronto para saber si Gil Marín tendrá éxito. Pero no lo es para decir que ha acertado en la línea emprendida. Queda por ver si sabrá gestionar los malos momentos con la paciencia que no acostumbra a tener el mundo rojiblanco y si entre todos no le cortarán las alas al nuevo proyecto. Pero las bases son espléndidas: un entrenador (Aguirre) sabio y fuerte, que sólo ha querido un año de contrato para garantizarse la independencia; un director técnico (García Pitarch) innovador, riguroso y competente; un responsable del fútbol base (Amorrortu) con conocimientos exhaustivos de todas las etapas futbolísticas. Y unos excelentes fichajes para los puestos más débiles: Setairidis, Zé Castro, Costinha, el ‘Kun’ Agüero, combinación magnífica de experiencia y juventud esplendorosa.
Queda por ver si tras tanta inversión el club encuentra aún fondos para fichar al osasunista Raúl García como ha pedido Javier Aguirre y así completar un centro del campo poderoso. Es probable que los fondos tengan que surgir del traspaso de Fernando Torres, lo que afectaría al símbolo pero no al rendimiento, y que el fichado Pernía no acabe incorporándose, sino convirtiéndose en moneda de cambio de un posible trueque por algún delantero disponible. Mucha ilusión. ¿Ilusión fundamentada o nuevos castillos en el aire?
MERCATO & MUNDIAL
1.- Rafa Benítez ha renovado contrato como entrenador del Liverpool hasta 2010. El lateral izquierdo mozambiqueño Paíto, 23 años, ficha por el Mallorca. Cerrado por 8 millones el traspaso de Kim Kallstrom al Olympique de Lyon, que se añade a la incorporación de Jérémy Toulalan.
2.- Wayne Rooney ha celebrado esta mañana su primer entrenamiento completo con la selección inglesa en Manchester: carrera continua, ejercicios y toques de balón con ambas piernas, lo que incrementa sus posibilidades de llegar para la segunda fase del Mundial. El lunes podría incorporarse con sus compañeros, entre los cuales Gary Neville sigue lesionado.
No hace falta haber avalado personalmente los fichajes de Figo y Zidane para tener derecho a hablar del Madrid. Florentino Pérez puede hacerlo cuando quiera. Pero que tenga derecho a hablar del club que presidió no evita que provoque desazón en sus aficionados, justo cuando se ha abierto un proceso electoral al que él se opuso frontalmente pero en el que ha anunciado su intervención. Lo que provoca desazón no es que opine, sino el mensaje que ha mandado: en el Madrid se hará lo que diga Florentino.
En los últimos meses ha protagonizado tres actuaciones chocantes, sorprendentes, desconcertantes: primero, su huída inesperada, un lunes a medianoche, tras una derrota sangrante, abandono del capitán que deja el barco en mitad del huracán; segundo, el nombramiento a dedo de un sucesor con las alas maniatadas, sin consenso, apoyo ni libertad de gestión, rechazando cualquier llamada a las urnas; tercero, el acoso y derribo del mismo sucesor cuando éste demostró que no quería ser un simple monigote. En los tres casos, Florentino ha provocado el desconcierto del aficionado, que no entendió que huyera; que no comprendió que se negara a convocar elecciones; y que no percibió qué méritos poseía Fernando Martín para acceder al cargo.
Florentino ha anunciado que quiere seguir interviniendo en el Madrid, ahora apoyando a uno de los candidatos. El apoyo se hará en forma de espaldarazo público, pero lo trascendental en el dominio del censo electoral y en eso Florentino tiene todas las cartas en su mano: el listado de socios, sus domicilios personales y laborales, fotocopias del DNI... En 1995, Ramón Mendoza ganó a Florentino por el voto por correo. Cinco años más tarde, Florentino le arrebató a Lorenzo Sanz la presidencia con el mismo instrumento. Ahora sucederá igual: vencerá quien controle el voto por correo y esa arma la tiene Florentino en su cartuchera. El nuevo presidente le deberá el cargo al anterior ‘factótum’, de quien debemos recordar que jamás en su vida ha movido un dedo sin cobrar un precio. Nunca ha hecho nada gratis. Y no va a empezar a hacerlo a a estas alturas...
MERCATO & MUNDIAL
1.- La Sexta y Cuatro han formalizado el acuerdo para compartir la señal televisiva del Mundial: 20 millones de euros por siete partidos, que pueden ser más si España pasa a octavos. Mucho dinero. Con el agua al cuello por falta de cobertura, la gente de La Sexta se ha echado en manos de Polanco, quien ya había soltado 45 millones por los derechos de los partidos en directo y diferido para Digital +. Polanco les ha acogido de mil amores, no en vano La Sexta tendrá pronto los derechos de Barça y Madrid y con ellos mucho poder en el fútbol televisado. Este segundo pacto de hoy no es más que el preludio del tercero, el liguero.
2.- La FIFA ha autorizado los siguientes cambios en las selecciones: Pernía por Del Horno en España; el portero suplente del Liverpool Scott Carson por Robert Green en Inglaterra; y Moniwa por el defensa Makoto Tanaka en Japón. El veterano centrocampista checo Vladimir Smicer ha sufrido una lesión muscular y causa baja en su selección, siendo Libor Sionko el probable sustituto. Y en Inglaterra, Gary Neville muestra síntomas de contractura muscular.
3.- Lukas Podolski ha confirmado su fichaje por el Bayern Munich, equipo que negocia la incorporación del defensa belga Daniel Van Buyten. Mourinho ha confirmado en la televisión portuguesa que quiere incorporar a Roberto Carlos como lateral izquierdo, tras cerrar el fichaje del guardameta Hilario como tercer portero y antes de traspasar al gigantesco central alemán Robert Huth (21 años) probablemente al Middlesbrough. El Chelsea suelta otro jugador: ‘la brujita Verón’, cedido los dos últimos años al Inter, regresa a su país y fichará por Independiente. El Milan ha cerrado un acuerdo con el Rennes para incorporar a la joven promesa francesa Yoann Gourcuff (19 años), centrocampista ofensivo. El destino de Djibril Cissé, delantero centro del Liverpool, parece ser Lyon pues el entrenador del Olympique, Gerard Houiller, ex de los ‘reds’ quiere reforzar el ataque. O quizás porque alguien pujará por Fred.
4.- Juan Ramón López Caro es el nuevo entrenador del Racing de Santander. El Valencia ha puesto el cartel de transferible a Pablo Aimar tras no aceptar éste la oferta de renovación de su contrato, que concluye en 2008.
Un Mundial es muy largo y aunque Brasil es el único favorito, nada está escrito. En un Mundial la eficacia vence a la estética por más fantástica que esta sea. Puedo decir que yo estuve ahí, en el estadio de Sarriá, aquella tarde del 5 de Julio de 1982 en que la eficacia le dio un repaso definitivo a la belleza. Fue el día en que Italia eliminó al mejor (quizás) Brasil de la historia. Fue el ejemplo perfecto de lo que sostengo. Italia tenía buenos argumentos futbolísticos, pero su preparación fue catastrófica y sus tres primeros partidos del torneo acabaron en tristes empates frente a Camerún, Perú y Polonia. Italia se clasificó milagrosamente por una carambola del ‘goal average’. Pero el equipo creyó en sí mismo, fue creciendo y en un partido terriblemente violento (Gentile destrozó a Maradona) se comió a Argentina, vigente campeón, y fue a por un Brasil gigantesco. 
Aquel Brasil era un monstruo, un prodigio de técnica, de belleza, de riesgo atacante; un equipo sin miedo ni prevención: Sócrates Brasileiro Sampaio da Souza Vieira da Oliveira, el bigardo de nombre infinito y pies enanos tras cuya estela formaban Zico, Falcao, Junior, Eder... Era un Brasil destinado a superar al de Pelé. Sus tres primeros partidos fueron pim pam pum. De una tacada, la Unión Soviética, Escocia y Nueva Zelanda. Diez goles a favor y dos en contra. En la siguiente ronda, 3-1 a Argentina, un baño al campeón saliente, Maradona expulsado por violento, un fútbol genial, un recuerdo imborrable. Así que ahí llegaba este Brasil mítico y se enfrentaba a la paupérrima y gris Italia. Pero ya saben lo que pasó. Rossi, Rossi y Rossi. Tres veces , echó a los infiernos a los magos del balón. E Italia siguió creciendo y levantó al final la gran Copa. 
