La mariposa caótica y cuatro por dentro

Mientras nosotros echamos cuentas, Guardiola actualiza el software del equipo. Nos quedamos contando el número de defensas mientras él ya ha dado dos pasos al frente en las evoluciones tácticas, que nos pillan siempre a pie cambiado. "Yo no le jugaría al Atleti con sólo tres defensas", proclama el periodista ante el micrófono, sin atender que no es eso, no es eso. Que en un equipo donde defienden los delanteros, no importa cuántos defensas alineas, siempre que te hayas armado para someter al contrario. En un equipo donde el mejor defensor es Xavi, el número de defensas es irrelevante. ¿Xavi mejor defensor? Sin duda. No digo mejor defensa; digo mejor defensor. Xavi es el mejor defensor del balón, eje y epicentro del fútbol blaugrana, porque nunca (casi nunca) lo pierde.

Comprender las gigantescas evoluciones que protagoniza este equipo, empieza a demandar, junto a la alineación, un manual de instrucciones que facilite la comprensión. A lomos de futbolistas excepcionales, Guardiola ha acelerado las actualizaciones del software a la velocidad de los neutrinos. Lo que al principio fue un update anual y más tarde trimestral, son ahora evoluciones intersemanales, transformando el equipo y su sistema de juego en el paradigma del movimiento continuo, donde conceptos como el 3-4-3 ya no sirven para definir la cambiante realidad.

Estudiante aventajado de la Teoría del Caos, Pep decidió hace tiempo que no estancaría a su equipo en un lago de complacencia táctica. Imprescindible insuflar desorden en el orden y promover mariposas que aleteasen en una zona del campo para provocar tornados en otra. Teoría del Caos: variaciones ligeras en las condiciones iniciales pueden generar diferencias muy profundas en el desenlace. Aplicado al fútbol significa construir pequeñas superioridades constantes en el centro del campo para desorganizar al contrario y someterle. En ese momento ya no importa si juegas con tres defensas o sin portero. Eres el amo del balón, con Xavi de mejor defensor, y puedes acercarte al área rival para ajusticiarle en superioridad.

La mariposa que hoy provoca el tornado son los cuatro por dentro. Mientras las tertulias debaten sobre incompatibilidades, Guardiola ha colocado a cuatro jugadores por dentro en su nueva actualización. Uno fijo (Busquets para dividir), otro defendiendo con la posesión (Xavi) y dos con la gorra de anarquistas (Cesc y Thiago), mediocampistas capaces de travestirse en extremos abiertos, mediocentros de posición, atacantes imparables o interiores zigzagueantes. Cuatro por dentro, el nuevo código del software abierto del Barça 3.0, la mariposa caótica que catapulta al tornado Messi. 

- Publicado en El Periódico (26-IX-2011)

Guardiola y la Teoría del Caos

Una mariposa bate sus alas en la selva brasileña y ese ligero movimiento genera modificaciones consecutivas e inesperadas hasta que un tornado se abate miles de kilómetros más allá, en el desierto tejano. Un pequeño cambio en las condiciones originales genera un resultado inimaginable. Esto es el efecto mariposa, la consecuencia más conocida de la Teoría del Caos, bastante simple de comprender: variaciones muy leves en las condiciones iniciales pueden generar diferencias muy profundas en el desenlace.

Aunque no nos consta que en la biblioteca de Pep Guardiola figure el volumen Caos en sistemas dinámicos, de Edward Ott, da la sensación de que lo ha leído y comprendido, pues en cada nuevo partido nos deja pequeños movimientos que buscan generar grandes efectos. Heredó un modelo de juego que se dibujaba como un 4-3-3 y a día de hoy ha conseguido preservar el modelo y su espíritu (presión, posesión, combinación, ir a por los partidos) pero revolucionar los dibujos hasta el punto que ya se cruzan apuestas sobre los nuevos inventos. Introduce en cada partido pequeñas variaciones sobre la misma música, modificaciones que parecen ligeras y leves pero que muchos minutos más tarde, como el aleteo de la mariposa del ejemplo, provocan efectos inesperados. Más aún: las evoluciones se multiplican dentro del partido para enloquecimiento de los locutores, que asisten enfebrecidos a un carrusel de modificaciones tácticas que se suceden sin solución de continuidad.

¿Locura táctica? No, locura sería quedarse quieto cuando los rivales ya conocen tu 4-3-3. Guardiola está generando evoluciones a ritmo frenético como reconoció Mourinho cuando calificó de «update» al Barça. Muchos planes diferentes que a su vez evolucionan en otros muchos durante el mismo partido, pero todos ellos con la misma filosofía. Así, en cada encuentro vemos aplicaciones distintas del mismo dibujo buscando que un pequeño batir de alas en un espacio del césped desate un tsunami en el otro extremo. La mariposa es Messi, que revolotea aleatoriamente en libertad mientras sus compañeros se desordenan ordenadamente y provocan el marasmo del contrario. Es la Teoría del Caos (nombre peligroso para una teoría decisiva en la vida moderna) aplicada al fútbol.

- Publicado en El Periódico (1-X-2010)